-胡鉴独自坐在星空下，手中捏着一张泛黄的照片，上面是四个年轻人的笑脸??黄须认出来了，那是他们还未分裂时的模样。
还有他自己。
他在一间纯白房间里醒来，身上插满管线，耳边响起冰冷的电子音：
【实验体H-7，记忆重置完毕。投放至第三时间轴。任务：触发觉醒协议。】
然后，一只手按下按钮，世界陷入黑暗。
“所以……我是被送回来的？”黄须踉跄后退，头痛欲裂，“我不是觉醒，是重启？”
钟声戛然而止。
钟楼崩塌，城市消散，他又回到了废墟之中。
小狗正焦急地舔舐他的脸，似乎察觉到了他的异常。
含象鉴的镜面已经变黑，仿佛耗尽了所有能量。但在那漆黑的表面，仍浮现出最后一行字：
>“你不是观测者。你是容器。装着那个不肯死去的‘之前’。”
黄须缓缓闭上眼。
他终于明白了。
所谓“原初观测者”，并非某个特定身份，而是一个位置??一个用来承载“之前”记忆与意志的容器。每当轮回接近终点，系统就会挑选一个新的宿主，植入碎片化的记忆，引导其走向觉醒。而文强所做的，就是确保这个容器不会被虚假的真相蒙蔽，不会轻易打开那扇门。
因为他知道，门外等待的，未必是救赎。
可能是更深的囚笼。
“那你现在在哪？”黄须仰望星空，声音轻得几乎听不见，“文强，你到底有没有真正消失？”
没有回应。
只有那把倒悬的钥匙，在星辰间缓缓旋转，越来越快。
忽然，大地剧烈一震。
所有银丝同时断裂，化作光点升空，汇聚成一道螺旋光柱，直冲天际。而在光柱中心，一个轮廓逐渐凝聚??不是文强，也不是光影，而是一个身穿旧式工装、戴着护目镜的年轻人，面容平凡，眼神却深邃如渊。
他站在空中，俯视着黄须，嘴唇未动，声音却直接传入脑海：
“你好啊，老朋友。”
黄须浑身僵硬。
这个称呼……只有一个人这么叫过他。
“你是……H-0？”他艰难开口。
年轻人微笑：“编号太冷了。叫我‘始匠’吧。”
“你不是死了吗？十三人封印仪式里，第一个献祭的就是你！”
“献祭？”始匠摇头，“我只是沉睡。而现在，你唤醒了我。”
“我不记得做过什么！”
“你不需要记得。”始匠伸手指向那把倒悬的钥匙，“你做了最重要的一件事??拒绝开门。这一念之差，让‘影铸’计划得以启动。现在，我可以回来了。”
“回来干什么？继续骗更多人轮回？”
“不是轮回。”始匠语气平静，“是迭代。每一次失败，我们都收集一点数据，修正一点错误。直到找到真正的出路。”
“所以我们就只是你们的实验品？”