一夜间，似乎发生了很多事，到清晨，又好像什么都没改变。
阿光在饭店稍加收拾，一早出门去戏楼。
早点摊子已经打烊了，电车载着中学生们的笑语驶出站台，布庄挂出打折出售布料的牌子，照相馆又有客人来取照片，玻璃橱窗里空出了一块。
和平时不太一样的，便是?卖报童的笑脸。
今早刚上了街，包袱里的报纸一下就卖光了，换来一满把铜板，装在兜里沉甸甸的。又高兴生意好，又怕这钱压着衫子上的破布，坠出个窟窿。一个个捂着衣兜，歪着身子，笑闹着往胡同里钻去。
阿光到了戏楼，掌柜的赶忙迎了上来。
“杜老板，我?们正要给您打电话，您怎么就来了？路上怎么样？”
这话问得蹊跷，阿光不明白：“外?边挺好。你们别怕，该出去采买、走动什么的，放心出去就是?了。”
掌柜一听这声儿?，就变了脸色：“唉，您还?不知道今早的事。”
“什么事？”
“李大帅坐了总统府了！”
阿光淡淡一笑：“这怎么不知道？昨晚那个阵仗。”
掌柜的摇头：“今早上，总统签了十?几张谕令，对各行各业都?有训示。”
阿光心里一凛：“怎么？”
掌柜见他听得进，脸色好了一点。
“无非是?一样儿?——在花朝节，办一个各界拥护新总统的联欢，所有的前朝世家、商会首领、平州城里有点头脸的艺人，都?得聚在一处，把新总统上任如?鱼得水、歌舞升平的繁华气象做给天下人看。”
“花朝节？二月十?五？那不是?过过了？今儿?是?二月十?九了呀。”
掌柜摊开?手来，苦笑着应道：“谁说不是?呢！可这新总统的一号手令，您猜怎么着？不说国家大事，单单一纸公文?，就规定把花朝节挪到二月二十?五了，以后节庆，就按这个日子过。”
“啊？”阿光的脸上，说不出是?笑还?是?为难，“可是?，节庆是?按着物候来的。十?五日欣欣向荣，百花绽开?，才叫花朝；到了二十?五日，百花都?开?过一轮了，风一吹，地上都?是?残瓣，看着不颓丧吗？”
“咱也不知道，咱也不敢问。”掌柜咋舌。
阿光想起自?己看过的一篇志怪笔记。话说大唐时，武氏皇后以男子之身登基为帝。因其?牡马解祠（见作话），颠倒女子为尊的礼法，被人议论和轻视。于是?武后向百花耍威风，要百花在冬天开?放，为他庆寿。
如?今，李大总统强改节令，庆祝自?己的成功，真?像这个故事所讲的一般。
阿光皱着眉，又问掌柜：“这新的花朝节，要怎么个过法？”
“别的不太清楚，但?是?吩咐咱们梨园伶人和各家曲艺人都?备上拿手好戏，肯定是?要唱个大堂会的意思。”
“那是?得多大的堂会？平州有名的梨园子女，从早唱到晚，也未必能完事。又叫了那些小艺，吹拉弹唱的，排得开?吗？”
“哎，说不好。就是?这么吩咐的。”
阿光心领神会：“看样子，她们用?不用?是?一回事，我?们去不去是?另一回事。当真?不去，只怕是?不行。”
“正是?这个理。”掌柜又叹了口气，“您还?不知道。今早上，谕令传到三义社?的时候，李奶奶和闻小姐，都?已经上了火车了。本来约好去姑苏演出，早就定下的事，就该今早上走。可李大帅——唉，现在得叫大总统了。总之，派了顾副官，截停了火车，硬说她两个抗命反动，把人直接押了回来！”
“顾？”阿光愣了一愣。
“可不就是?……您那位……”掌柜欲言又止，但?意思总是?到了。
阿光冷笑一声，不阴不晴地道：“顾大人当真?好威风。想必若是?我?也不愿接这堂会的差事，她都?不会手软。带人一堵，锁链一套，配着我?今儿?穿的铁锈红衫子，可不就是?一出现成的《起解》？接下来，再给我?来个《三堂会审》，好给新总统邀一功。”
“杜老板，慎言哪。”
“哼，要杀要剐，叫她冲着我?。皱一下眉头，我?跟她姓。”
阿光眉毛倒竖，发火的样子倒比平时娇俏几分。