蓦然间，朱礼儿抿起一丝淡淡笑意：“向来不信旁人的女子，若亲眼目睹一位男人肯保护自己死战数日不退，哪怕千疮百孔、流尽鲜血都要拼命护住自己、不忍受到一丝伤害。即便他并不为什么私情…你觉得，女子心中会作何感想。”
叶舒玉略作斟酌，轻叹道：“此恩此情，无以言表。”
“是啊…”朱礼儿笑意微露：“寡人便碰见了这样一位执拗顽固、但又英武体贴的莽汉子。”
叶舒玉面露异色。
绕来绕去，这位女皇说的原来还是宁尘。
她略微迟疑道：“所以，朱姐姐才会不惜抛下世俗礼节，如此看重他？”
“寡人初见此人，的确算不上有何触动。”
朱礼儿话锋微转：“这小子虽然故作郑重肃穆，但藏不住其眼里的诸多想法，定是个机灵狡诈的男人。料想琴霞定是被其花言巧语俘获，稀里糊涂被占尽了便宜。”
叶舒玉脸色古怪，欲言又止。
虽想反驳，但仔细想想…宁尘的确是这般模样。
“看来寡人的眼力还在。”
朱礼儿莞尔道：“即便是武国的皇后娘娘也深有同感。”
叶舒玉轻咳一声：“朱姐姐不必拐弯抹角的。说到底你的言下之意，是真心喜欢上了宁尘？”
“对。”朱礼儿大方颔首：“寡人喜欢这小子的率直坚毅。”
“所以你才不会用吞穹之力对他…”
“寡人即便有玩弄人心的手段，但终究不想在私情上沾了污秽，玷污双方心意。”
朱礼儿随意道：“至于舒玉妹子你，算是爱屋及乌。”
叶舒玉叹息道：“这么说，本宫还得感谢宁尘沾花惹草，才侥幸无忧？”
二人相视一笑，气氛稍显轻松。
颇为亲昵地挽臂同行，话题也渐渐变得私密。
“你们二人虽共经生死苦难，但相处时日尚短，他当真叫朱姐姐你如此着迷？”
“既有心意，寡人便不会叫他从指间溜走。”
朱礼儿斩钉截铁道：“即便情根尚浅，但只要日夜栽培，如何不能有深厚情谊？”
说着，深深看了她一眼：“倒是舒玉妹子你，又何时才能表露心意？”
叶舒玉脸色微红，故作镇定地捏发偏首：“朱姐姐难道就不会心生不快？”
“寡人为何要不快。”
朱礼儿淡然道：“既是出手，寡人便有信心叫宁尘爱煞了我们母女，何必像庸俗女子一样嫉恨仇视、尔虞我诈，如此丑态毕出，反倒落了下乘。”
叶舒玉浅笑：“这是朱姐姐在深宫斗争多年学会的道理？”
“自然。”朱礼儿轻捻秀发，意味深长道：“没多少男子会喜欢一个泼辣妒妇，进退张弛有度，方可有天长地久。”
叶舒玉若有所思。
***
两人交谈间，不知不觉已回到清凤殿内。
穿过几道长廊，已看见了庭院中的身影。
“宁尘。”
“嗯？”
宁尘连忙回首，看见数日未见的苍皇，顿时面露惊喜：“礼儿，可是忙…呃——”
但话刚出口，他猛地闭上了嘴。
因为坐在石桌盘的朱琴霞，正一脸复杂的投来视线。
少女放下手中咬了半口的糕点，只觉如同嚼蜡。但还是起身低吟：“娘亲…”
叶舒玉脸色微妙的默默退开。