“熬得过去就熬，熬不过去……也没有办法。”
“你怎么知道？”
他叹息着，一圈圈拆下臂上绷带，露出被抓得血肉模糊的肌肤。
而后站起身，面对她一件件地褪下衣物，直至不余丝毫。
她张大唇。
“看来，他已经做出了选择。”他说，“无论作何选择，都会有牺牲，只不过这个选择需要付出的代价会更易感知。”
“起码，痛苦在所难免。”
尤恩说，身为系统，来到这世上的唯一任务便是协助宿主推进剧情，菟丝子既然违背了这项底层规定，他作为系统说受到的一切优待就都会被剥离。
长生不老、死而复生……自他决定违背身为系统的守则起，就会慢慢地向凡人靠拢，甚至比凡人更劣一等。身体每隔几日就会发热疼痛，本体与人形都会慢慢褪色，至至褪无可褪，到那时，形骸的苦痛只会愈来愈重。
他说，那种疼痛不会要人性命，只会不断地去折磨人，好比毒虫蚀骨。
“第一次是会容易对那种痛承受不住，想自裁。”尤恩边往锅里添水，边说，“多泡热水，再用绷带将痛的部位缠住，能好些。”
“夫人，你回去盯着他吧，等热水烧好，我会叫您。”
“尤恩……”她站在灶台边，抬手揩去额间汗水，欲言又止。
尤恩抬起头，收回添柴的手。
他面庞覆满滚圆汗珠，几滴从高挺鼻梁滑落，滑至脖间，沾湿脖间碎发。银白的长发随手扎起，马尾垂至腰间，被灶火烤得莹亮发青。
浑身除一件领口敞开的外袍外，其余什么都未穿，自上而下去看，甚至还能透过衣领瞧见腹沟。
“你之前老是往外跑，也是因为这个吗？”她在此之前竟从未察觉。
“以前，我记得你身上是没有那么多伤的，为什么现在又有了……是更痛了吗？”
“你为什么从不和我讲这些……”
“因为，”男人蹙眉，“不想你心疼。”
“更何况，本就没什么好说的。这是我自己的选择，不该让你有负担。”
“以前身上没伤，是因为你还要用我，我不想在你最快乐的时刻，让你看到满身疤痕扫你的兴。现在我的身体、我整个人，都对你没有吸引力了。”
“一张被抛弃的废纸，再平滑整洁又有什么用……”
“你怎么能这样说？”她走近他，“明明是你自己……”
明明是他自己一次又一次地抛下她。
明明是他远离她，又将旁人推给她。
明明是他缄口不语。
明明是他一意孤行。
她咬唇，带了哭腔：“明明是你自己太坏，总是欺负我。”
“我不想做你的主人，你也从来没有把自己当奴隶过。”她走到男人面前蹲下，伸手去抚他湿热面颊，轻扇他脸颊，“若是做奴隶，你简直极不合格，连一条忠心耿耿的狗都比不上。”
“我可不敢去探你的忠心，换言之，尤恩，你真的有吗？”
男人不作答，轻握住她抚颊的手，徐徐下滑，带着她，将手探进微敞的领口当中，引她去抚。
“有，”他垂眸，眼睫扑闪，“您摸。”
他从凳子上跌了下去，直直跪在她面前，卑躬屈膝，仰头向她乞怜。
“踢我、打我，都可以。我只渴望，你能像看狗一样看待我，在你的心目中，我能与一条狗同等地位。”
她分明软了心肠，见他摇尾却忍不住出言讥讽：“做狗，你不够格。”
她抚过男人胸膛，手又往下探了些，每抚过一寸滑腻肌肤，就停下来凝他。
他阖眸，轻而易举就褪下衣袍，搂住她腰肢，一齐躺下去。
后厨很热，蒸腾的雾气盘旋在头顶，木柴被烧得噼啪作响。
她伸手去扯他头绳。