我的安稳，多半在柜台后、在账页之间，在那个我自己养大的孩子身上。
铺子从一处变几处，规矩更细：
小额放款只认熟牌；典当只收硬当；回票必须双押。
我把邻镇一天的账交给笙。
傍晚，他把对账帖放到我面前：“错两处，我画红了。”
我点头：“做得好。”
笙笑，露出小虎牙——像在说：我一直在你这边。
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集市口
春去秋来，屋檐生苔，槐树更粗。
婆母鬓角添霜，温衡眼下有青影；小婉怀里的孩子，从襁褓到会跑、会背“三字经”。
有人盯着我看：“顾氏，怎么同当年一个模样？”
旁人压低声儿：“她会保养。”
我低头看井沿的水——脸还是那张脸。
指尖摸过眼角，光滑得让人心里发虚。
一年又一年。
口口声声“还年轻”的我，算下来——已经三十四了。
——什么都没变，又好像什么都变了。
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春水行·内室（夜）
我把灯调小，没有再问017。
夜色像合上的账本，把答案压在最后一行，等以后再翻。
枕头被我揉得乱七八糟。
他曾替我挡过闲话；新婚那会儿，他红着耳根说“不欺你”。
可后来，妾室、流言、冷落——都是真的，我一件件熬过去。
我看着黑，像对自己，也像对空气：
“再试一次吧。”
只是我也明白——
我真正的安稳，已经不在温家了。
——（本章完）