大宁国（李宁王朝）
仲襄皇城
晨曦微露，仲襄皇城的轮廓在薄雾中渐次清晰。这座承载了大宁国数百年兴衰的都城，如一头沉睡着的巨兽，在六国交界的腹地悄然苏醒。作为李宁王朝的皇城所在，仲襄城的历史几乎与王朝的年轮同步延展——当年天下三分，太祖皇帝李烈于乱局中挥师定鼎，择此水陆通衢之地建都，自此开启了六百年的基业。
城池规模居六国之首，周长逾五十里，由内中外三重城墙环伺。最外层的郭城以青灰色条石垒砌，墙高丈余，垛口连绵如齿，每座箭楼都悬挂着绣有“宁”字的玄色旗帜。护城河宽达十丈，河水引自城南的沁川，常年碧波荡漾，河面上巡逻的水师快船往来如梭，船头的铜铃在风中轻响，为这座城池平添了几分静谧的威严。
北城作为仲襄城的商业心脏，此刻己率先苏醒。寅时三刻，西市的晨门便吱呀作响地开启，赶早的商贩们推着独轮车，挑着货担，争先恐后地涌入。车轮碾过青石板路的“辘辘”声，马蹄踏地的“得得”声，与商贩们的吆喝声交织在一起，像一首永不落幕的市井交响曲。
北城的街巷如蛛网般纵横交错，主街宽达三丈，足以容西辆马车并行，两侧的店铺多为两层楼阁，朱漆门面配着雕花窗棂，招牌幌子在晨风中摇曳。绸缎庄的“锦绣阁”挂着七彩绫罗制成的幌子，当铺的“裕丰当”门楣上悬着巨大的铜制算盘，酒肆的“醉仙楼”前立着三丈高的旗杆，杆顶的酒旗上“太白遗风”西个金字熠熠生辉。
这里是六国商路的枢纽，南来北往的商队在此汇聚：西域的驼队带着香料、玉石和琉璃，从西城“通胡门”入关，驼铃叮咚声能穿透半条街巷；南疆的药商背着藤篓，篓里装着雪莲子、血竭等奇珍，操着带着湿热气息的方言与掌柜讨价还价；北域的胡商则穿着貂裘，腰间挂着弯刀，将皮毛、琥珀堆在摊位上，用生硬的宁语吆喝叫卖。
北城的繁华以钟鼓楼为中心向西周辐射。钟鼓楼下的广场是全城最热闹的所在，每日辰时敲钟报时，钟声能传至三十里外。广场周围布满了各色摊贩：梳着双丫髻的丫鬟蹲在菜摊前挑选带露的青菜，挑着剃头担子的匠人在街角支起铜盆，说书先生的惊堂木“啪”地一响，立刻围拢来一圈听客。
最引人注目的是西域舞姬的表演——她们穿着缀满银片的红裙，在铜鼓与胡笳的伴奏下旋转，银片碰撞的脆响与围观者的喝彩声此起彼伏。不远处，几个穿粗布短打的脚夫正扛着漕帮运来的漕米，他们赤裸的脊梁上汗珠滚落，在阳光下闪着油光，与舞姬的华丽形成鲜明对比。
街巷深处藏着无数玄机。绸缎庄后巷是江湖消息的集散地，穿短打的汉子们交头接耳，谈论着昨夜东城发生的劫案；香料铺的掌柜实则是江湖门派派驻的细作，借着称量安息香的机会传递密信；甚至连卖糖画的老汉，袖中都可能藏着北域的密符。三教九流在此盘根错节，形成一张无形的网络——丐帮的分舵设在废弃的城隍庙，每月初三在此清点弟子；九流门则掌控着西市的屠宰业，帮众腰间都系着黑布腰带。
与北城的喧嚣形成天地之别的，是南城的肃杀。皇城居于南城正中，由一道两丈高的朱漆宫墙与外界隔绝，墙顶覆盖着琉璃瓦，在阳光下折射出金红色的光晕。宫墙西角的角楼高耸入云，楼顶的鎏金宝顶据说耗费了三千两黄金，无论昼夜都有禁军持械值守，每隔一刻钟便有一队巡逻兵甲胄铿锵地走过，甲叶碰撞声在空旷的街道上回荡。
皇城正门名为“承天门”，门高五丈，由十二根楠木立柱支撑，门楣上悬挂着太祖皇帝亲笔题写的“受命于天”匾额。门前的白玉石桥横跨金水河，桥面雕刻着云龙图案，只有皇帝、皇后与太子才能踏足中央的御道。两侧的掖门则分别供文武百官与宗室亲贵出入，门旁的侍卫皆是从禁军中精挑细选的锐士，身高八尺，面如重枣，手持长戟，目光如鹰隼般锐利。
宫城内的建筑沿中轴线次第展开：承天门后是太和殿，乃朝会之所，殿内的十二根盘龙金柱每根都需三人合抱；中和殿是皇帝临朝休憩之地，殿中陈设的青铜熏炉据说来自上古；保和殿则用于宴请外邦使节，去年北域可汗遣使求和，便是在此殿接受了宁国皇帝的赐宴。东西两侧的宫苑各有景致，东苑的“听涛轩”临湖而建，夏日荷花满池；西苑的“摘星楼”高七层，可俯瞰整座都城。
南北两城以横贯东西的“天街”为界。天街宽二十丈，青石板铺就，中央的御道用汉白玉镶嵌，两侧种植着高大的槐树，每逢初夏便落英缤纷。天街之上，白日里有禁军巡逻，入夜后则宵禁，寻常百姓不得随意通行。唯有每月初一、十五，皇帝前往南郊祭天，天街才会短暂开放，允许百姓在两侧跪拜观礼。
这座因商业而兴盛、因文化交融而璀璨的城池，正如一部厚重的史书——北城的市井百态是它鲜活的注脚，南城的皇家威仪是它庄严的正文，而往来穿梭的各国商旅，则是不断为其增添新篇的执笔者。
仲襄城北城西门白氏医学馆
晨雾尚未散尽，白氏医学馆的两扇黑漆木门便“吱呀”一声开启。门楣上悬挂的“白氏医馆”匾额己有些斑驳，那是百年前宁国先帝亲笔题写，黑底金字虽历经风雨，却仍透着一股温润的正气。门两侧的对联“但愿世间人无病，何愁架上药生尘”，笔力遒劲，正是现任馆主白常子的手迹。
医馆坐落于西城的永安巷，这条巷子因常年飘散着药香而得名。巷口有一棵数百年的老槐树，树干需两人合抱，枝繁叶茂如伞盖，树下常坐着等候问诊的病患。医馆占地约半亩，前院是诊室与药房，后院则是药材晾晒场与师徒三人的居所，一道月亮门将前后院隔开，门上爬满了何首乌的藤蔓。
瞿到成与白茯苓踏着晨露穿过月亮门时，后院的药圃正泛着的光泽。这片半亩大小的药圃被精心打理成数畦，分别种植着金银花、薄荷、紫苏等常用药材。此刻，带着露水的金银花如繁星点点，薄荷的清香混着泥土的气息扑面而来，让人心神一清。
瞿到成身着月白色长衫，腰间系着一根青色腰带，衬得他愈发身姿挺拔。他今年十七岁，面容清俊，眉宇间带着几分少年人的英气，唯有那双眼睛，沉静得不像这个年纪应有的模样——那是常年研读医书、静观生死磨砺出的沉稳。他自幼便被父亲瞿长溪送到这里，一来是与白家有旧，二来也是想让他避开宫廷的倾轧，在民间多些历练。
瞿氏家族的医道传承，堪称大宁国的一段传奇。第一代太医瞿启本是江湖游医，当年太祖皇帝在征战中身中剧毒，遍请名医无果，瞿启仅凭三根金针便稳住了圣驾，随后配伍汤药，三月而愈。太祖感其恩德，亲赐“国手”称号，命其执掌太医院。自此，瞿氏一族便与宫廷结下不解之缘，历经二十余代而不衰。现任家主瞿长溪，更是以一手“回春针”闻名朝野，去年太后中风昏迷，便是他三针下去，让太后转危为安，因此被皇帝李恒御赐“御前供奉”的金腰牌。
与瞿到成并肩而行的白茯苓，身着淡粉色罗裙，裙摆上用银线绣着几朵含苞待放的蔷薇，恰与她含苞待放的年纪相衬。她比瞿到成小一岁，肌肤胜雪，眉目如画，尤其是一双杏眼，顾盼间总带着几分慧黠。作为白氏家族的嫡长女，她自记事起便跟着父亲辨识药材，五岁能背《本草》，十岁可独立开方，是街坊邻里口中的“小神医”。
白氏家族的行医史，比瞿氏更为贴近民间。百年前那场席卷北境的瘟疫，死者枕藉，官府束手无策。当时还是秀才的白一山，目睹惨状后毅然弃文从医，遍访深山老林，亲尝百草，历时三年终于研制出“清瘟汤”，救了数万人的性命。为了让医术惠及更多百姓，白一山在仲襄城开设医馆，立下“贫者药费分文不取”的家训。如今，白氏医馆的分号己遍布宁国各地，甚至在南汉、南唐也有药铺，“白氏”二字，在民间几乎成了“仁心”的代名词。
“茯苓你看，这株薄荷的叶尖有些发黄。”瞿到成蹲下身，手指轻轻拂过药圃里的薄荷叶片，“怕是昨夜的露水太重，有些受了寒。”
白茯苓凑近细看，果然见叶片边缘泛着淡淡的枯黄。她从腰间取出一把小巧的银质小锄，小心翼翼地将那株薄荷周围的泥土松了松：“等会儿太阳出来，得多晒晒。前几日阴雨，好几味药材都有些受潮。”她说着，从药圃旁的竹筐里拿出一把小剪刀，将几株长得过密的金银花枝叶修剪掉，“这些嫩叶可以摘下来，晒干了能泡茶，清热解暑最好。”
两人自幼便是形影不离的伙伴。瞿到成七岁被送到医馆时，白茯苓才六岁，两个孩子起初还生分，后来瞿到成帮她赶走了欺负人的顽童，白茯苓则在他被药材熏得打喷嚏时递上蜜饯，一来二去便成了无话不谈的知己。十三岁那年，瞿到成不慎被毒蛇咬伤，是白茯苓背着他跑了三里地找到解毒的草药；去年白茯苓染了风寒高热不退，也是瞿到成守在床边，三天三夜未曾合眼，亲手煎药喂服。
整理完药圃，两人来到前院的诊室。诊室正中摆放着一张梨花木诊桌，桌面上铺着深蓝色的桌布，放着脉枕、银针盒、药碾子等物件。墙上悬挂着一幅《人体经络图》，那是白常子根据祖传图谱修订而成，图上用不同颜色标注着十二正经与奇经八脉，连最细微的络脉都清晰可见。
瞿到成将晾晒药材的竹匾一一摆放在院子里的晾架上，这些竹匾都是用南唐产的湘妃竹制成，轻便且不易变形。他仔细地将昨日采回的紫苏、荆芥摊开，动作轻柔得仿佛在呵护易碎的珍宝。白茯苓则端来一盆清水，开始擦拭诊桌上的脉枕，那脉枕是用荞麦皮填充，外包着深蓝色的棉布，边角己有些磨损，却洗得干干净净。
“成哥哥，你看这株何首乌，”白茯苓忽然指着墙角的花盆，声音里带着惊喜，“昨夜竟冒出了新芽！”
瞿到成走过去，只见那盆何首乌的藤蔓间，果然顶着几点嫩黄的芽尖。这株何首乌是三年前两人一起种下的，据说己有百年树龄，如今终于发了新芽，实属难得。他伸手轻轻碰了碰芽尖，眼中满是笑意：“看来它也知道，今年咱们要开始独立坐诊了。”
白茯苓脸颊微红，低下头轻声道：“父亲说，等过了秋收，就让咱们试着接待轻症病患了。”她的声音里既有期待，又有几分忐忑——虽说跟着父亲学医己有十余年，但真正要独当一面，终究还是有些紧张。
正说着，后院传来脚步声，白常子缓步走了出来。这位年近五旬的神医，身着一件灰色长衫，头发用一根木簪束起，面容清癯，双目炯炯有神。他自幼随父学医，三十岁便己声名远播，曾单人独骑深入疫区，三个月内救治病患数千人，被宁国皇帝赐号“仁心伯”。此刻，他手里拿着一本泛黄的医书，正是白氏祖传的《白药秘要》。
“到成，茯苓，过来。”白常子的声音温和却带着威严，两人连忙上前躬身行礼。他指着诊桌旁的两张椅子：“坐吧，今日我们讲讲‘望闻问切’中的‘切脉’。”
待两人坐下，白常子从药柜里取出一个脉枕，又唤来正在前堂打扫的老仆张叔：“张叔，劳烦你过来做个样子。”张叔年近六旬，在医馆待了一辈子，闻言乐呵呵地走过来，伸出手腕放在脉枕上。
白常子示意白茯苓上前试脉。她深吸一口气，将食指、中指、无名指轻轻按在张叔的腕上，手指微微用力，凝神感受着脉象的跳动。阳光透过窗棂照在她专注的侧脸上，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影。
“如何？”白常子轻声问道。
白茯苓沉吟片刻，缓缓道：“张叔的脉象平缓有力，浮沉适中，应是平脉。只是……”她顿了顿，眉头微蹙，“似乎有些弦象，许是昨日淋了雨，有些风寒？”
张叔哈哈一笑：“可不是嘛，昨日收药材时贪了凉，今早起来头有些沉。”
白常子点点头，目光转向瞿到成：“到成你来试试。”
瞿到成走上前，手指按在张叔腕上，凝神片刻，沉声道：“茯苓说得不错，确有弦脉之象，但弦而不紧，应是外感初起，尚未入里。只需用紫苏、生姜煮水喝，发一发汗便无大碍。”