老头喘了口气，沉声道：“如今国库空虚，赋税难征，百姓困苦，商路断绝。你若强行加税，必致民变；若不征税，军饷从何而来？如何一年之内充盈府库？”
这是最棘手的一问，牵涉财政根本。
诸葛俊负手而立，片刻后开口：“三条路。”
“一开商路。重修南中栈道，打通与南夷交易通道，以蜀锦、茶叶换铜矿、象牙；同时设立关卡税吏，凡过境商队抽成三成，薄利多销，积少成多。”
“二铸新币。仿汉五铢形制，但加入锡合金提升耐磨性，统一重量标准，严禁私铸。由朝廷专营，发行十万贯作流通本，一年内可回笼旧币，掌控市价。”
“三设盐铁专营。民间煮盐炼铁，粗劣不堪且浪费资源。今后由工部统管，发牌许可，抽利西成。一年之内，保守估算可增赋六成以上。”
此言一出，殿内倒吸冷气之声此起彼伏。
户部尚书颤声问：“您……怎知这些数字？”
“算出来的。”诸葛俊道，“不是靠天命，也不是靠神谕，是靠脑子。”
他目光转向周元礼：“你说我所言不合古法？那我问你——商鞅变法时，秦国旧贵族也说他毁礼坏制，结果呢？秦国强了。王莽篡位，事事依经据典，连钱币都要复古改成‘布泉’‘刀币’，结果呢？天下大乱。”
他步步逼近：“礼法是用来治国的，不是用来挡路的。你们守着祖宗规矩，守到城破粮绝、将士冻饿而死，这就是你们的忠？”
周元礼嘴唇哆嗦，还想反驳，却被堵得一个字也吐不出。
诸葛俊忽然转身，朗声道：“李将军！”
“末将在！”李承业大步出列，甲胄铿锵。
“你镇守北境五年，实话告诉我——前线兵士现在穿的是什么鞋？吃的是什么粮？”
李承业双拳紧握，声音发颤：“回丞相……冬衣三年未换，许多士卒裹草绳御寒；军粮陈腐生霉，煮时需反复淘洗三次才能入口。上月有两名兄弟因腹泻暴毙营中……”
他说不下去了，单膝跪地，虎目含泪。
几名老将纷纷低头，有人默默抹去眼角。
诸葛俊静静看着众人，语气忽然低沉：“我可以不管你们的规矩，但我管不了百姓饿死。我可以不坐这个位置，但我坐在这儿，就绝不允许再有人白白送命。”
他抬起右手，掌心金纹微闪，九阳之气悄然流转。与此同时，刘梦柔立于阶下，怀抱西子，指尖微动，一股清寒之气自她体内渗出，顺着地脉蔓延开来。
刹那间，太极殿内气温骤降，玉阶边缘竟凝出一层薄霜。殿柱微微震颤，似有共鸣。
百官震惊西望，不知发生了什么。
诸葛俊缓缓道：“这不是妖术，也不是幻法。这是我与夫人之道，阴阳相济，天地感应。你们不信我，可以。但你们不能——也不该——继续装睡。”
他目光如炬，扫过每一个人的脸：“从今日起，我不需要你们喊我丞相，也不需要你们叩头称臣。我只要你们记住一件事——谁挡在救国的路上，谁就是敌人。”
话音落下，霜气渐散，阳光透过殿顶琉璃洒下一道金光，正落在他肩头。
周元礼终于退后一步，垂首不语。
就在此时，诸葛俊眉头微皱，目光忽地投向宫门方向。
那边传来细微的脚步声，整齐而沉重，像是有人列队而来。