“走好。”唐姓家丁笑着点点头。
两人在小巷里擦肩。待一马一骡完全错开，薛季良突然猛一挥缰，并大喊一声：“驾！”
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马蹄飞扬，带起一路尘土。
一个时辰后，薛季良在临津江对岸正面撞上了一支行进缓慢的队伍。
这支队伍几乎塞满了整条官道，薛季良不打算与对方队伍抢道，所以就近停在一个岔路口，静静地等待对方通过。
不过，当这支队行进到足以让薛季良看清旗帜的位置时，薛季良的眼睛便不由自主地瞪大了。
只见那支队伍的最前方，打着仪仗队标配的“肃静”“回避”牌；后来便是意表“奉大明为正朔”的红日白月青底旗，再后又是象征着朝鲜王室权威的青底白色北斗七星旗。
不过这些东西都太虚、太抽象了，不是礼家官员还真不见得能看出什么意涵。真正让薛季良感到惊讶的，是两排旗帜之后，以朱底黑字写着的“迎接天使”的标牌。
这分明就是一支迎接大明钦使的朝鲜使团！
薛季良不知道这里为什么会突然出现一支朝鲜使团，更不知道这套仪仗缺了象征着国王本人的四爪龙纹旗，因此不能组成，朝鲜国规格最高的“龙亭旗仗”。
按理说，这支使团以王世子的名义出使，就应该补一面象征着王世子的旗帜。
但是王世子的仪仗向来是“有节无旗”的。王世子本人没来，就不能打“朝鲜国王世子之节”。而想在这种时候再现制一面旗又根本不现实，所以红日白月正朔旗，和北斗七星王室旗中间的那个位子也就白白地空了出来。
“李大使。那个人好像是个明军士兵。”令旨迎诏副使，礼曹正郎尹晖，遥指着跨坐在马上的薛季良说道。
“明军士兵？”李廷龟顺着指引望去，“就一个人？”
“好像是。”尹晖又四下张望了一番，但没有找到别的身影。“要不要派人过去请他过来问几句。”
“看他那样子，好像是停在岔路上等我们通过。”李廷龟仰首凝望，正巧与左顾右盼的薛季良看了个对眼。“我们就这么过去，在他身边停下说话。”
“也好。”尹晖点了点头。
使团渐渐靠近，这让薛季良越来越不自在。因为这使团里的每个人都在看着他，而一旦等到他把目光移到某处去，那些周围的人就会自动移开视线，仿佛他是一个什么可怕怪物。
“停！”一声高喝之后，使团从头到尾地停了下来。紧接着，迎诏使李廷龟带着迎诏副使尹晖，和使团书状官柳汝恪下马来到了薛季良的面前。
“这位壮士。我是令旨迎诏使李廷龟。”李廷龟的姿态很低，一上来就作了个揖。“敢问壮士尊姓大名？”
薛季良连忙翻身下马。“薛季良，我叫薛季良。”
“原来是薛壮士。”李廷龟打直身子笑着问道：“请问薛壮士在哪位将军麾下当差，又为何来此啊？”
薛季良没有立刻答话，而是先指了指那块写着“迎接天使”的标牌问道：“诸位老爷这是去迎接袁老爷吗？”
“没错。世子邸下命我们远接袁天使，”李廷龟点点头，索性顺着话，改问道：“敢问袁天使现在何处？”
“不知道。”薛季良摇头说。
李廷龟一怔，顺着官道指了指临津江的方向。“可壮士你不是从长湍那边过来的吗？”
“我是从长湍那边过来的，”薛季良说。“但我确实不知道袁老爷现在走到哪里了。”
“好吧。”李廷龟苦涩一笑，又重新捡起了先前的问题：“那还是请问薛壮士在哪位将军麾下当差，又为何来此啊？”
“我是沈提督派去联络周佐击的信使，现在正要去汉阳复命。”薛季良说道。
“沈提督”柳汝恪说。
“周佐击”尹晖说。
“你要去汉阳复命！”李廷龟大惊。
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