霍尔曼僵在原地，如遭雷击。
他终於明白了。
那个华人，用的根本不是简单的威胁和垄断。
他用武力、恩惠、利益和尊严，为这群华人矿工编织了一张他们根本无法也绝不愿意挣脱的网。
他输了，输得一败涂地。
霍尔曼最终还是低下了他那颗高傲的头颅。
在想尽办法、却连一盎司金砂都未能收到之后，他终於认清了现实。第二天上午，他独自一人，走进了那间掛著“华人商会”牌匾的、既熟悉又陌生的建筑。
聚宝斋的內堂里，早已摆好了谈判的架势。
李阿虎端坐在主位的太师椅上，气势沉稳。王老三则拿著一个算盘，站在一旁，像个精明的帐房先生。
而陈默，依旧穿著那身不起眼的粗布衣服，坐在侧方的客座上，仿佛一个置身事外的人。
霍尔曼看著这番阵仗，心中冷哼一声，但脸上还是挤出了生意人独有的、虚偽的笑容。
“好吧，看来我別无选择。”他拉开椅子坐下，开门见山地说道，“先生们，让我们谈谈价钱。我愿意出到每盎司十七美元，这个价格，比我给那些白人散户的价钱已经高出一块了。”
他自认为这个价格已经充满了诚意，是在施捨。
然而，王老三听完，只是拨了拨算盘，发出一阵清脆的声响，却没有说话。李阿虎则端起茶杯，轻轻吹著热气，看都没看他一眼。
整个內堂，只有陈默放下了茶杯。
“霍尔曼先生，”陈默的声音很平静，却带著一种不容置疑的决断力，“我们今天请您来，不是为了和您討价还价的。”
他伸出两根手指。
“第一，我们的金砂，每盎司十九美元五十美分。这个价格，不接受任何反驳。之所以比那些白人矿工开出的二十美元便宜一点，是看在您未来或许会成为我们长期合作伙伴的份上。”
“什么？！”霍尔曼像被踩了尾巴的猫一样跳了起来，“十九块五？你们怎么不去抢！这个价格我绝不接受！”
“请稍安勿躁，听我把话说完。”陈默抬手，示意他坐下，一股无形的气场，让霍尔曼竟真的压下怒火，重新坐了回去。
“第二，”陈默接著说，“和我们交易，您买到的不只是金砂，还有三样东西，是您钱也买不到的。”
“一是数量。我们商会整合了所有华人的產出，您可以在半天之內，完成您过去三天都无法完成的收购量。您的时间，很宝贵。”
“二是质量。我们华人的淘金技术，能保证我们卖给您的金砂，是全镇成色最好、最纯净的。这能为您省去大量的提纯成本和损耗。”
“三是安全。”陈默的嘴角勾起一丝莫名的笑意，“在您与我们交易期间，麦克林副警长和他的人，会確保没有任何地痞流氓敢靠近您的商队。我想，一个安全、高效的交易环境，对您这样的正经生意人来说，至关重要。”
霍尔曼彻底愣住了。
他看著眼前这个侃侃而谈的华人师爷，心中掀起了惊涛骇浪。
对方说的每一句话，都像一把精准的刀，完美地切中了他作为一个商人的所有要害：时间成本、质量成本、安全成本。
他哪里是在卖金砂？他分明是在卖一套完整的、能让商人一本万利的“商业解决方案”！
这是一个他根本无法拒绝的阳谋。
许久，霍尔曼长长地吐出一口气，仿佛泄掉了全身的力气。他苦笑著摇了摇头：“我纵横加州商路这么多年，还是第一次见到像您这样的……生意人。好，十九块五，我认了！”
这笔生意，最终以一个让所有华人都欢欣鼓舞的价格成交。