鞭刑台就在祭坛下方，铺着沉重的铁链和古老的木柱，曾经无数犯戒的修士在这里承受惩罚。
此刻，塞米尔跪在台前，一件件衣袍被他亲手褪下，裸露的后背在冷空气中绷紧，肌肉线条在烛火中显出冷硬的轮廓。
老神父站在一旁，手里握着刑鞭，神情沉重。
“孩子，你没有必要走到这一步。”
“我……必须如此。”
塞米尔低声回答，语气冷静。
他已经准备就绪。
钟声自上方回荡。
老神父闭眼祈祷，随即高高扬起刑鞭。
啪！
第一鞭落下，皮鞭撕裂空气，与肉体交织，鲜红的血痕立刻浮现。
塞米尔身躯猛地一震，却一声不吭，指节死死攥紧了铁链。
他脑海里清晰浮现出那个幻境。
薇薇靠近他，眼中带笑，他抵抗，却在她的唇触到自己时，整个人溃败。
啪！啪！
鞭声一声比一声沉重，烛火在阴冷的空气里跳动，似乎也在一旁审视他的背叛。
“主啊，赦免我……”
塞米尔在心底默念，声音颤抖。
可下一瞬间，他的祈祷声里，却夹杂着另一句从未敢说出口的话：
“薇薇……原谅我……”
血迹一点点从背上渗出，滴落在石板上，和祭坛的冷光融汇，形成一场肃穆的献祭。
老神父手臂一度停顿，心中怜惜，却见塞米尔咬牙抬起头，眼神坚定。
“继续。”
他要用每一鞭，把心底的欲念抽尽。
哪怕是自欺欺人，他也想得到片刻的救赎。
一下下的鞭挞，抽打的声音充斥着整个祈祷堂。
塞米尔呼吸粗重，却始终没有发出一声呻吟。
他跪伏在冰冷的石板上，血液顺着脊背蜿蜒滴落，悄然汇聚成暗红的痕迹。