疼痛没有击溃他，反而让他愈发清醒。
每一次鞭笞，就像在心口烙下一记警醒：他是神父，他不该动心。
当最后一鞭落下时，塞米尔的后背已是一片血痕，鲜红与烛光交织，宛若燃烧着的罪印。
寂静中，他缓缓抬起头，眼神锋利，愈发坚定。
这身的伤痕，将是他日夜的提醒，提醒自己不该再有荒唐之念。
鞭刑终于结束。
老神父收起刑具，手微微颤抖，看着他鲜血淋漓的身影，心中满是怜悯，却说不出劝解。
“孩子……”
老神父轻叹，伸手去扶他。
塞米尔的步伐踉跄，倔强地撑起身子，鲜血一路洇在石板上。
他的眼神却前所未有的清明，仿佛在那血与痛里，终于找回了冷静与理智。
他没有说话，只是低着头，任由老神父搀扶着离开祈祷堂。
外面，微风吹过，带走了血腥气，似乎也带走了他心底那份压抑到极致的悸动。
或许，唯有疼痛的伤痕，才能提醒他：
他是神父。
他绝不能沦陷。
夜已深。
老神父小心替他处理完伤口，轻声叮嘱几句后离去。
昏暗的灯光下，映出一道满是血痕的背影。
塞米尔独自坐在床沿，背部的伤口还在渗血，触碰床单时传来阵阵灼烧般的痛感。
他低头看着自己手心里带着血迹的纱布，心中竟涌起一种怪异的安宁。
这份痛，正是他此刻唯一能抓住的救赎。
他缓缓躺下，背部立刻传来强烈的刺痛，终于，在极度的痛苦与疲惫下，他的思绪逐渐模糊，因疼痛而略显急促的呼吸，却意外比前几夜都沉稳。
像是被鲜血和鞭痕压住了心魔，他终于沉沉睡去。
这一次，梦里没有幻境，没有薇薇，只有一片死寂。
在这样的空白中，他终是得到了解脱。
夜色深沉，旅店的房间静谧无声，窗外风声掠过。