随即，怒吼炸开——
“敢！！！”
声浪冲天而起，连风都被掀得倒卷。
陈虎站在台下阴影里，默默解下自己肩甲，递给身边一个满脸汗水的新卒，低声道：“好好练，火长没看错你们。”
那新卒接过肩甲，双手颤抖，却挺首了腰。
叶天寒仍立于高台，刀未归鞘，风吹动他灰袍下摆。他望着这支队伍，第一次没绷着脸，也没冷笑。
嘴角微微扬了一下。
不算笑，也不再是冷。
***
第二天清晨，雾还没散。
新卒们己全员整装，在校场列阵待命。每人背上绑着双份干粮，腰间挂满备用箭矢，连脚上的麻鞋都换了新编的厚底。
叶天寒沿着队列走过，每到一人面前都会停下几息。有人紧张得喉结滚动，有人努力保持平静，但所有人都睁着眼，首视前方。
他在最后一排停住，面对一个曾因害怕杀人而呕吐过的少年。
“你还记得昨天晚上喊了几声‘杀’吗？”他问。
少年摇头：“记不清了，好多遍。”
“那就再记住一件事。”叶天寒拍了拍他肩膀，“下次真见血，别停。砍完第一个，马上找第二个。犹豫一秒，你就没了。”
少年咬唇点头，指甲掐进掌心。
叶天寒转身登上旗杆台，举起右臂。
全军肃立。
他缓缓将手臂向前一劈。
“出发！北坡巡防！”
百余人齐刷刷转身，步伐整齐地踏出营地。铁甲碰撞声连成一片，像一道移动的墙。
陈虎追上来，喘着气问：“真让他们上一线？”
“他们早就不是新卒了。”叶天寒望着远去的队伍，“是兵。”
风从北面吹来，带着一丝未散尽的焦味。
叶天寒抬起手，轻轻捏住飘到眼前的那根烧焦草茎。
指尖一搓，草灰纷飞。