映入眼帘的一张张面孔被晒得黢黑，瘦削的脸上满含泪光，这群整日面朝黄土背朝天，连饱腹都有些困难的人，此时面对她的离去，却甘愿奉上他们最为珍视的口粮。
孟榆忍不住湿了眼眶：“大家的好意我心领了，可这些母鸡我绝不能接受，你们都拿回去，留着生鸡蛋或者给家人进补，在鹤九云乡生活的这段日子，我很开心，此番离别，不知何时才能再见，只愿大家都能好好保重身子。”
一语完，她也没等众人说话，便和陆修沂登上马车，头也不回地离开了这片她生活了两年的地方。
直到再看不见鹤九云乡，孟榆才打开任铃送的食盒。
食盒有三层，第一层放着蜜桃乳糕，第二层放着任铃最拿手的大肉包子，第三层是葛伯做的炸鹌鹑。
都是她爱吃的。
感觉到她情绪有些低落，陆修沂揽住她的肩，轻声安慰：“不是永别，你什么想回来，我都可以陪你回来的。”
孟榆不想说话，只合上盖子，卷起竹帘，任由秋风灌进。
陆修沂没逼她，由得她将头歪在角落，呆呆地看着窗外。
***
越往北走，天气便愈发寒凉。
走走停停地赶了一个多月的路，孟榆一行人到达宜川时，下了初冬的第一场大雪。
大雪封路，河面冰封，马车和船只都驶不得，陆修沂唯有带着孟榆在宜川包了一家客栈住下。
大雪连下了三日，雪停后府衙又用了三天的时间才将路上的积雪清理干净，宜川并不繁华，外头也没有几个地方好逛，孟榆便只窝在客栈里。
虽然和陆修沂同在一屋檐下，所幸他谨守君子之道，除了时常要抱抱外，没再对她动手动脚。
积雪清理干净后，一行人继续上路，又走了半个多月，终于回到了上京。
谁知孟榆刚回到将军府不到半天，怀远夫人死而复生，重回上京之事便不胫而走，伴着此事发酵的，还有一个说法，只道当日孟榆是被盗贼掳上山藏了两年，直到两个月前才被陆将军寻到，接回上京。
“要不要属下去查查？”
此事传到陆修沂耳里时，已经是傍晚了。
陆修沂摇摇头：“如今最重要的不是去查谁传出这等荒谬的言论，而是要及时止住谣言的传播。”
楮泽有些无可奈何，全然没了法子：“可嘴长在别人身上，我们如何止得住谣言？”
众人早晚都会知晓孟榆回京的事，陆修沂早便想好了托词：“当年青梨院大火，原是有蒙面贼人闯府，意图烧杀抢掠，夫人为保清白和家产，与贼人几番缠斗，最终损了容貌，被本将军送到别处休养了近两年才完全康复，因不知贼人还有没有同伙，本将军便对外声称夫人已葬身火海，及至三个月前，果然发现了蒙面贼人的同伙，可在追捕途中，贼人不慎掉落悬崖，落入虎狼口中，连骨头渣都没剩，也算是恶有恶报，本将军这才将夫人接回上京。”
楮泽闻言，满脸愕然。
若论巧舌如簧，只怕没人比得上他家公子。
他连夜将这套说辞发散出去，一夜之间，先前传得沸沸扬扬的谣言果然被压了下去。
次日清晨，天边刚露白，明宜公主的马车便停在了怀远将军府门前。
厚实的挡风帘被掀开，里头的人披着一件折枝莲绣鞓红氅衣，踩着矮凳，在嬷嬷的搀扶中下了马车。
守门的将士见状，忙上前垂首跪下：“参见公主。”
怀茵轻咳一声，按捺不住欣喜的心情，端正仪态道：“起来吧！听说将军夫人回来了，本公主特意来探望一下。”
正说着，她抬脚就要进去。
谁知守卫忙绕上前拦住她，恭声回：“回公主，将军说了，夫人舟车劳顿了一个多月，昨儿才刚回上京，这几天都不便见客。”
“你好大的胆子，”还没等怀茵说话，她身边的王嬷嬷便厉声喝道，“公主纡尊降贵来看望将军夫人，你有几条命啊？敢拦公主？还不赶紧滚开。”
这王嬷嬷原是景淮帝身边的人，在宫中也是个厉害人物，纵是后宫嫔妃也需得敬她三分，因景淮帝念及怀茵初初入宫，怕她受欺负，方派了身边最得力的嬷嬷到她身边，教导她、护住她。
王嬷嬷此言再加上她那张不苟言笑的脸，守卫一看，登时吓得腿软，慌忙解释：“请公主饶命，这是我们将军的吩咐，还请公主见谅。”
他愈是如此说，往昔和记忆涌上心头，怀茵便愈发恼怒，便转头朝王嬷嬷道：“别管他们，我们走，本公主就不信了，他们还敢朝本公主拔剑相向不成？”
正说着，怀茵抬脚就要往里去，恰在此时，一只手自门沿处拦出来：“公主且慢。”
楮泽唇边带笑，挡在跟前：“夫人舟车劳顿，身子见累，实在不便见客，公主若想和夫人一叙旧情，何不明日再来？”
“你是什么东西，竟敢阻拦公主？”王嬷嬷冷脸厉斥。
楮泽丝毫未怒，仍旧负手拦在前面：“承蒙嬷嬷相问，我乃西营副将楮泽，今日留在府中便是奉了我家将军之命，看守府中军务机密，若有人胆敢强行闯府，本副将定以意图盗窃我朝军务机密为由，将其抓捕。”
“你……”