倚在雕栏处，他望着湖水里的倒影，默然发起了呆。
不知多久，视线里，无声无息多了一双墨色镶玉锦靴。
“好雅兴。”微讽的男声。
妙婵略略一怔，视线顺着靴子缓缓上移。
“庄兄？”
感念着水晶糕点的情谊，妙婵有些高兴，不禁对来人绽开温和一笑，施礼问安。
“别想讨好我，我可不吃你这一套。”庄子墨居高临下，冷哼一声：“胆子不小。区区下州顽民，也敢谎称是浮息妙氏。”
不过一时半刻，他已经把妙婵的出身来历查得明明白白。
庄子墨一身锦绣，“唰”地甩开折扇，斜睨着妙婵衣襟上磨起的毛边，嘲道：“我自小在帝京长大，鹤州？闻所未闻的下下州，听都没听过是什么？”
妙婵勉力思索了一会，慢慢答：“一座城。”
“……”
“呵，我看你分明就是个不知天高地厚的骗子！”庄子墨忽地提高嗓门，“难不成妄想假借浮息妙氏九世孙的名头，骗得一群人对你笑脸相迎？”
妙婵不知庄子墨为何突然发难，也不知如何解释。
半晌他面露茫然，好声好气儿：“此事……说来话长。”
“无礼！”庄子墨觉得自己完全不被放在眼里，恼怒道，“你可知得罪我是什么下场？”
……
此时，离画舫不远的湖面上，涟漪被另一船舫荡开，两船渐近。
魏冠清站在船头，锐利的目光扫过不远处的湖心亭，眉宇几不可察地皱了皱。
“想是参加今年春闱的举子。”身边的家仆六琯眼色尖，当即解释：“多半是打听到大人今日会来临江，个个变着法儿想求见大人呢。”
魏冠清面色冷淡。
六琯：“大人不高兴？”
“劳而无功，所有人都会明白的道理。”魏冠清双眼微阖，哂道：“或早或晚。”
不多久，船舫渐渐行至湖心。
两船交会的刹那，亭上举子斗诗的音调顿时提高不少，你追我赶地吟诗作对，嘈嘈杂杂乱了平仄。
倏地。
“噗通——！”
意外陡生，一记清脆的哗啦声响截断了所有表演。
六琯循声抬头，只见对面画舫的二楼，一袭青衫如断线纸鸢直直坠入湖中，溅起一丈多高的水花。
他当即瞪大眼：“唉呀！有人落水了！”
吟诗丝竹声里惊呼四起。
魏冠清神色一凛：“救人！”
……
被拽出水面时，妙婵呛了几口水，迷蒙间，望见上方船舷檐角的琉璃灯与日光一齐摇荡。
他用尽最后一丝力气歪了歪脑袋，意识陷入黑暗前，视线里出现一角绯袍、以及那人腰间垂挂晃动的鱼符官佩。