松陵宫距宣德殿脚程不远，靖德帝免了御撵，徒步而行。
自去岁除夕不欢而散后，靖德帝已经许久没有来过这座宫殿，他后宫佳丽数十，年轻貌美之女无数，想来也是讽刺，竟没一人韵味比得上萧瀛的母亲班骅芸。说来也是，她被冠以大桦第一美人的称号数年，即便夫君惨死，儿子流落在外，身上的气度依旧高贵如从前。
一身素白衣裙勾勒出纤巧腰身，发髻用浅色细绳一丝不苟地皆束在身后，身前佛龛中烛光微泄，将她笼在昏黄光晕中，整个人气质像是自九天落尘的神女。
靖德帝目光一晃，又被她这副置身尘外的模样迷了眼睛，可惜啊可惜，这样的美人当初选择嫁给萧绰颐，落得个人人都可折下花枝，品鉴花蕊的下场。
他走入殿中，黄悟有眼力见地阖上殿门，退到殿外恭候主子出来。
靖德帝站在跪于蒲团上闭眸诵经的班骅芸身后，道：“皇嫂身在红尘风月，心却如莲花不着水，如此心性，真让朕佩服。”
班骅芸恍若未闻，仍闭眸捻动佛珠诵经。
靖德帝走上前轻敲了下木鱼，看着佛光下妇人姣好生纹的脸庞，唇角勾起冷漠的笑，道：“萧瀛拿到了大晄布防图。”
捻动佛珠声停滞，班骅芸睁开眼睛看着靖德帝，道：“你要食言。”
“知我莫若皇嫂，”靖德帝又随意敲了两下木鱼，一声声滚过班骅芸耳廓，“皇嫂若是不希望他死的话，还请书信一封，让他呈上布防图来，继续在大晄为朕做事。”
话落，他递上来宣纸和笔墨，班骅芸唇角滑过一丝冷笑，在晦暗的光线中让人瞧得并不分明，道：“你当真以为是用我牵制住了他么？”
她生下的儿子她知道，尽管在人前表现得像是个有情有义的皇室储君，但实际上，从诞下他的那日起，她便看出来，他看着周遭一切物什的眼睛里没有一点情感，他是个没有心的魔物，像是循着某种规则在勘破什么东西，城府极深。
儿子五岁那年，便告知他父亲要提防萧颂韫，却被萧绰颐在东宫大殿前打了一巴掌，怒斥他小小年纪居心叵测。
她连忙过去拉开父子二人，看着夫君怒气冲冲远去的身影，揉了揉儿子被打痛的侧脸，道：“瀛儿以后莫要再说这种大逆不道之言，惹你父亲不快。”
萧瀛眸中一片漆黑，几乎要把眼白悉数占据，让人瞧起来不寒而栗，吓得班骅芸这个生身母亲抚在他脸上的手指都抖了一下，他唇角却勾出一丝诡谲的笑来，道：“既然还是冥顽不灵，那就让他继续走他的覆灭路，母亲呢？母亲信我么？”
班骅芸摇摇头，眸中含着担忧，道：“无稽之谈啊瀛儿，你究竟怎么了？”
萧瀛漆眸中倒映着东宫牌匾，视线重回到班骅芸身上，说出的话语意味莫测，“生我一世是父母，重来九次即因果因果既定，万物一府，死生同状，我不再干涉你们的道。”
至今班骅芸都没明白萧瀛那时是在说什么，可他所预言之事是真的发生了，萧颂韫杀光了整个东宫，成为了大桦朝的靖德帝。
思绪纷纷间，靖德帝紧皱眉头，回道：“自然是用你牵制住了萧瀛，你是他母亲，是能牵制住他的唯一利器。”
佛前沉香倏然熄灭，班骅芸看在眼中，叹息道：“是啊，母子之间的舐犊之情。”
萧瀛生下来就没有。
靖德帝从殿中出来，黄悟忙上前禀告道：“陛下，二皇子他们到了。”
萧佑和萧轹灵在宣德殿等候良久，听到殿外太监一声禀告后躬身叩拜道：“儿臣参见父皇。”
“起来吧，”靖德帝坐上御座抿了口茶，锐利眼神落在萧佑身上，“你可真是朕能干的好儿子，割了地，赔了款，一样好都没落下！”
萧佑闻言胆颤起来，他吞咽了下口水，方回复道：“父皇，您不知大晄那满朝悍臣如何刁钻，便是沉诗毅都落了个败风！儿臣在场时竭力维护我大桦权益，呛得他们吹胡子瞪眼，只不过我方到底是战败方，割地赔款是题中应有之意，儿臣一番磋磨，他们也是松了口的不信不信您问皇姐！”
萧轹灵掩下眸中嘲色，道：“二弟说得是，大晄座上弄权人各个能言善辩，我方到底战败输了一筹，不说任人拿捏，也是委曲求全，二弟此程，是受了不少磋磨的。”
靖德帝目光在他们二人之间逡巡，末了叹口气，道：“也罢，佑儿一路风餐露宿，瞧着黑瘦了不少，回府好好休息两天，再同你大哥三弟叙话吧，轹灵，你留下，父皇有事同你讲。”
萧佑看了萧轹灵一眼，躬身告退，萧轹灵站在阶下，问道：“父皇请讲。”
透过南窗的丝缕光线中漂浮着细小尘埃，靖德帝走到萧轹灵跟前，目光里露出些许慈爱来，轻拍了下她肩头，道：“此行和亲，轹灵受委屈了。”
萧轹灵适时垂下眸光，眼眶也红了红，柔声道：“一切为大桦，儿臣不觉得委屈。”
靖德帝吐言忧心忡忡，道：“真是朕的好女儿，可惜，朕只有你一个嫡出的公主，否则”
弦外之音明显，萧轹灵心神有些不安，抬眸看着一年未见的靖德帝，道：“父皇可是遇到了什么棘手事？”
靖德帝长叹一口气，由黄悟接上了话茬，道：“公主殿下有所不知，自从我朝战败之后，边疆蛮夷索塔哈便频频来犯，咱们的骑兵哪里比得上在草原上渴引狼血的索塔哈，吃了三场败仗后，他们愈发变本加厉，眼下，或许唯有和亲才能换取边疆安宁”
说罢，黄悟小心翼翼看着公主的脸色，靖德帝怒喝一声，“大胆奴才，跟公主说这些做什么！公主刚归朝不到一日，在大晄受了奇耻大辱，朕一句安慰的话还没讲，你这狗奴才便上赶着给公主心里添堵，还不快滚出去！”
黄悟连忙告罪躬身，离开宣德殿。他走后，靖德帝深刻眸光落在萧轹灵平静无波的脸上，他这个女儿的脾性向来恭敬柔顺，话都说到这个份上了，她聪慧，定然明白了题中之意。
萧轹灵掩下眸底聚起的戾色，抬眸时只有舍身为国的大义，道：“父皇既遇到了难处，早该讲与女儿听便是。我是大桦朝的公主，和亲是我应有的宿命，父皇不必为此事太过忧心，待女儿去安抚好索塔哈部，一切都会好起来的。”
两人又寒暄了一会儿，萧轹灵回到自己宫中时天色已黑，贴身宫女潘佩走上前，道：“沉将军传来口信，请公主务必亲自出宫见她，说是有事相询。”
萧轹灵眸光一闪，夏夜蝉鸣不休，她侧首望着轩窗外被乌云掩住的紫薇星光，指尖轻轻敲击在桌案上，节奏依旧有序。
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万里外的江定谷细雨已停，星月夜空璀璨生辉，光芒照在密林茅草屋周围把守的重兵盔甲身上，反射出肃杀的冷光来。