冯宠问：“大帅，我们元帅何时归来？”
刘琨心中忽然又是一痛：“他被大军围困，石勒刘曜攻之甚急……”
李固大声道：“我回去救元帅！”
诸将同意了，听刘琨正式下了撤退令，心中皆大恨胡人！
数万晋兵听说要撤退，一下子都放松了下来，鏖战数月，这下可以休息了……
想到匈奴未灭，战士们心中又多了一份无可奈何的沉甸甸的苦涩……
我恨啊！胡人为何如此强大？
难道上苍欲灭我中国？
不……
晋兵缓缓随帅旗撤退晋阳境内，蜿蜒数十里，望之若困龙回渊。远处的厮杀声还一阵阵地传来，晋阳正被屠城……
快出地界时，石勒先已伏兵三万在此，终难挡晋军勇猛，一阵旋风南去了。
天色渐渐明亮，东面天空金霞如火，照得人头晕目眩，金星又出现在云中，更大更亮了，略带红色，恍如水晶头骨漂浮在天上，令人恐怖无言……
渐渐地天上金星隐去，太阳升起，大地一片光明。
刘琨四望地形，知已到上党边境，急忙传令探子前去刺探军情。
沿途百姓皆前来犒劳王师，刘琨与诸将士感动不已。刚走出不到三十里，前军探子倏尔已回：“报……”
飞马而至，手中小黄旗迎风招展。
“速讲！”
“报大帅，上党城三日前已经陷落敌手。传闻平阳亦陷落。据上党余卒与本地土人讲，胡人三日前调动大军二十万同时进攻平阳、上党二郡，祖大将军布置在二城中的兵力只有五万，故寡不敌众……”
“胡人屠城了没有？”
“报大帅，胡人无城可屠，他们只得到了两座空城，祖大将轴早将城中住户迁出，大军战败后也由诸将军带领着迅速撤离了。”
刘琨仰天长笑：“好！好！”
脸上却已是热泪滚滚……
众将皆泪下不已。
刘琨大喝道：“再探！”
前军探子把小黄旗插在了背上，复飞马前往他城。
刘琨又令偏将陈峰领军三千分散回晋阳地界打听祖逖消息，陈峰慨然领军而去。
西门烟问曰：“大帅欲取上党乎？末将愿打头阵！”
左将军周征擎枪在手，大呼：“让我去！”
刘琨问温峤：“取不取上党？”
温峤凝眉道：“不取为佳。如今重要的是保存实力，我军可全师而退。”
“退至何处？”
“……豫州。”
刘琨摇头。
温峤道：“那就只好退回陈昌、谯国一带了，再东取徐州。”
刘琨叹息：“吾兄纵横中原，战山战水，打下了淮河流域数千里地，而我却连并州都不能保全，只能全线撤退，唉！”
诸将皆痛心疾首，倍感遗憾。
温峤道：“我军刚开始时‘以胡制胡’之策并无谬处，只是到了后来没能极时扩充领地，以至数面受敌。而士稚以淮河为大本营，进退有据，确是良策。”
吾国虽有祖刘二将军，仍不能扭转乾坤。
古来逆势成事，难哪！
刘琨又问：“幽州、雍州战况如何？”