司马绍含笑坐于马上，故意问：“丞相这是何意？”
王导磕头道：“为臣之兄王敦反叛朝廷，罪不可恕。为臣愿与同宗兄弟子侄一齐削职为民，烦太子进言皇上，为臣今日特来请罪……”
言未毕，已是泣不成声。
司马绍假装不忍，其实心中着实畅快，朗声道：“丞相何必多情！待我入宫见父皇便是了！”
王导称谢，率同宗一百余人跪于皇宫之前，黑压压的一大片。
司马绍进宫去了，御林军首领赶紧撤队，上前要把王导扶起。
王导万死不肯起来，口称“死罪”。
御林军皆叹息。
皇宫外广场上渐有人远远围看。
这时已近中秋，天气凉了下来，况又是清晨，颇为寒冷。王导老矣，平时虽节俭过日，毕竟还是养尊处优，自南渡以来未受大苦。今日率族跪宫，心中甚觉凄凉。
老夫不是顾及王家颜面，而是担心大晋江山呀！
司马绍久无消息……
街旁红日东升，晨雾苍凉……
前面的皇宫层层叠起，恍如梦幻……
王悦、王荟二人紧紧地搀住父亲，怕他摔倒。王导逐一凝视着子侄兄弟们，眼神忽又充满了威严与自信。
良久，温峤与周（岂页）连袂而至。
“丞相！”
“丞相！”
王导苦笑，继而坦然道：“烦伯仁入宫进谏，则我王氏有救矣。”
周（岂页）并不答话，迳自入宫。
王氏弟子皆怒极。
因怕有意外发生，温峤守在了王导身旁。
王导无语，僵直地跪在地上，凝视宫中……
良久良久，时已近午，周（岂页）始醉熏熏地走出，向王导咧嘴一笑：“妥矣！”
王导心中“格登”一下：“伯仁，皇上究竟如何……”
这时谯王司马丞缓步走出，冷冷逼视王导：“恭喜丞相，皇上已免你之罪。你可以带人回去啦。”
王导听这话不善，再看周颉醉眼朦胧的，好像没把这当成回事，心中更加惊疑不定，想了想终于率兄弟子侄伏地谢恩，与温峤一起回家去了。
司马睿本已听从了刘隗与司马绍之言要杀王导，司马丞却道：“若杀王导，王敦必与皇上死斗无解。不如先留着这老头子为皇上人质。”
司马睿想想是这理，便同意了。再加上周颉一番忠言进谏，大讲王导好话，司马睿顺水推舟，卖了周（岂页）一个人情，又赐以美酒。
周颉自以为是他救了王导，出宫时态度傲然，话又没说清，以至于王导以为他根本没有帮忙，一来二去，终于造成了误会，不可收拾……
“杀帝”王敦一路攻掠，所向无敌，将前来的郗鉴、卞壶二军杀得大败，一直攻到石头城，距建康仅五十里。
石头城守将周札不敢抗拒，开门降了王敦。王敦不费吹灰之力即占了江口重镇，大宴于清凉山上，歌吹之声百里皆闻。
司马睿没了主张，将戴渊死罪下狱，一到晚上就倒床昏睡，夜梦惊魂，晨起急问左右：
“头还在否？”
左右曰：“还在。”
司马睿长长地舒了口气，招司马丞来问：“我夜得一计：即以王导破王敦，皇弟你看如何？”
司马丞叹息道：“只能如此了。几路兵马阻的阻、败的败，无一管用，祖约陶侃虽勇也一时赶不过来。还是用政治手段安抚王敦吧。”
司马睿喘气道：“只怕他不肯。”
“封他作王，他还不肯吗？况有王氏一族家小作人质，谅他不敢乱来。”