司马睿于是召王导来寝宫中:“你去破王敦。”
王导实说道:“贼势浩大,急切之间恐怕无人能破……”
司马睿变色:“大胆!”
王导平静道:“禀皇上,像王敦这种人宜抚之,不宜硬取,否则有玉石俱焚之难,望皇上三思。”
司马睿与司马丞相视点头,口中却依然叱道:“如何抚之?他杀了那么多人若轻易就饶,那朕的颜面何在?纲纪何存?”
王导磕头道:“王敦之罪百死不足惜,但此时若不权宜,只恐死人更多,殊不可取。”
司马睿冷笑道:“莫非你与王敦有约,怎么句句帮他?”
王导大汗淋漓磕头不已,嘶声道:“老臣对皇上一片忠心,天日可鉴……”
“你又来了。”司马睿不耐烦地挥手道:“朕今令你为前锋大都督,抚也好,战也好,总之你把此事摆平,若再有闪失,不可恕也。”
王导忠义愤发,领旨而去。
顾荣、陆阮等人甚是不平,暗骂司马睿全然不顾元老大臣开国之功,无情甚矣。
王导反而劝慰他们:“皇上心忧社稷,为臣者敢不尽力?诸君错爱,老夫愧如之何。”
于是一边调集兵马,一边令周颉前往王敦营中劝说息兵。
周颉自恃两边都有交情,驰马而至石头城。
王敦一见周(岂页)就指责道:“伯仁,你有负于我!”
原来当初诸人合攻杜锼时,王敦曾在乱军中救过周(岂页)。
周颉却不吃这一套,淡然道:“大丈夫恩怨分明。昔日刘隗于祖逖有知遇之恩,祖逖与之绝交而不惜;今日你之于我小恩也,国之予我大恩也。阁下何不息兵,共享太平?阁下刚起兵时,太真云阁下必无杀戮之心,谁想如今已杀戮十数万!”
周(岂页)越说越激动:“你要杀刘隗、刁协,只需联合朝中大臣即可做到,为何要大杀生灵?”
王敦听他说得好玩,呜呜大笑,指钱凤道:“你来告诉他,我为何要大杀生灵?”
钱风未开口,周颉忽问:“你是钱凤?”
“正是!”
周(岂页)大怒:“当初谗言诋毁陶公的就是你?”
“废话!”钱凤也大怒:“大将军在此,岂容你辈放刁!’,周(岂页)冷笑不已。
钱凤森森然逼视周颤:“让我来告诉你,大将军今已为‘杀帝’,专杀天下之人,如你等草包,杀之何惜哉!”
诸将哄堂大笑。
周(岂页)身为朝廷大员,见自己竞被军中小吏嘲笑,心火顿时腾腾而上……
王敦沉声道:“你听清没有,我是‘杀帝’,专杀天下之人,不需要任何理由。刘隗刁协只不过是我的偶然兴趣所在。”
“你是杀帝?”周(岂页)笑不可遏。
“我是杀帝。”
周(岂页)还想笑,但忽然间他笑不出来了。
因为他看见了一个人。
一个轻飘飘的人,手里拿着一把轻飘飘的剑,从座中随便地走了出来。
这人笑吟吟地看着周颉。
周(岂页)疑道:“你是何人?”
“杀人的人。”
说完这句,这人又补充道:“我为杀帝杀人,凡不遵帝旨者,皆可杀之。”
“你来!”周颉怒身飞去,欲以奇功治服此人。
但只一招,剑光闪烁中,周颉的左臂没了。
这人向王敦请示道:“可否?”