宣王能感受到怀中少女身体的僵硬。他没有勒马放缓，反而夹紧马腹，轻抽了一鞭子，骏马狂奔了起来，风声呼啸在耳边，掠过无垠的旷野，天地间仿佛只剩下疾驰的骏马和他们二人。
“怕吗？”低沉的声音贴着婉宁的耳畔响起，带着丝温柔。他的手臂稳稳地环在她腰身护住她。
婉宁咬着下唇，摇了摇头。草原上无拘无束的跑马确实冲散了一些心头的沉重，但那份对王妃身份的忧惧并未消失。
“本王第一次在辽东带你骑马，你还只有五六岁吧？”宣王的声音在风声中清晰传来，“当时的你看着本王的战马眼睛发亮，求着我带你骑马，从没骑过马的你胆子可真大，一点都不怕。你还记得么？”他顿了顿，语气里带着回忆的柔和，“那时本王就觉得，你一看就是爹娘娇宠着长大的。”
婉宁微微一怔，没想到王爷会提起那么久远的事。她有些印象，回道：“我小时候常常胡闹。”并未直接回答是否记得。
“后来，你一个小丫头异想天开想在辽东种稻子，你祖母就能顺着你，带着人回白月湾造田开荒，引水。那时候本王还帮你找了稻种回来。你让辽东也能结出沉甸甸金黄饱满的稻穗，真是了不起。看到沼泽地有水，淤泥肥沃就能想到改造成良田……”婉宁头回打断王爷的话，低落问道：“王爷，臣女以后是不是要守规矩，再也不能随意出府？若是去了京城，只能困在那大房子里，再不能出来了？”
王爷拉着缰绳让马慢了下来，默然片刻，轻声道：“若本王更进一步，本王无法许诺你能经常出宫过自由自在的日子。自由自在，本王也不能。坐在什么位置就得担什么责任。坐上了那把椅子，我就得对天下苍生负责。你亦是如此。种一片地是本事，但若能让天下百姓都有地可种，有粮可食，没有饥饿灾民逃荒，仓廪皆实……这才是真正的大善！你亲手在辽东种出的稻谷，可解一方之急；而你我若能共谋这天下农桑水利之策，使四海升平，那才是真正的不世之功。婉宁，天下很大，不只是辽东。权力看你怎么用，用好了可以造福天下苍生。”
这番话，王爷说得霸气凛然，又言辞恳切，像重锤敲在婉宁心上。他没有哄骗她深宫不可怕，而是直接告诉她——有能力就站高一点！
趁着婉宁愣神，他手臂微微收紧，将她更贴近自己，柔声道：“本王知道你在怕什么。但是本王信你能做好王妃。”见婉宁没有抗拒，他暗自松了口气：还好没有一直惦记裴家小子，若不然，小姑娘为情伤心欲绝，就麻烦了。
“好了，别想了，高兴点，本王再带你骑马去别处看看。”说完一抖缰绳，骏马再次疾驰飞奔。
马背上的婉宁望着辽阔的草原，王爷的一番话让她心中悄然滋生出豪情壮志。
宣王敏锐地察觉到怀中人的变化——小姑娘紧绷的身体已悄然放松。他心下稍安，不再多言，手臂稳稳护住婉宁，骏马载着两人，向着辽阔草原的尽头，疾驰而去。
第363章婚事
二人骑马回了王府。宣王陪婉宁用过午食后，对即将归家的婉宁温声道：“婉宁，回去告诉你爹娘，这一月都待在谢府，别出门。你父亲暂不必返回洛州当差。本王明儿会安排人上谢府纳采。”
婉宁错愕地望着王爷：昨日才告知爹爹，明日就要上门？如此之快？
王爷温声道：“回去好好陪陪你爹娘。”婉宁心下了然，王爷是让她好好劝慰爹娘，接受这门亲事。
婉宁轻轻颔首，声音平静又恭顺：“臣女回家定会告知爹娘，恭候王府的人上门。”
宣王心中满意，这孩子一点就透。看着婉宁略显疲惫的神色，又体贴道：“今儿骑马时间长，回去让丫鬟帮你按按腿。”
婉宁恭敬道：“多谢王爷关怀，臣女告退了。”
宣王面上虽温和点头，心中却微叹：这孩子对自己依旧恭敬，却悄然生出了几分疏离，听闻纳采之事，也全然不见寻常小姑娘应有的娇羞情态。
婉宁归家后，将明日王府要上门纳采的消息告知了爹娘。见爹爹脸色铁青，婉宁劝道：“爹爹，事已至此，别再气了。我们一家高高兴兴的才好。否则，待我嫁入王府，想回家一趟可就不易了。”这话让一旁眼睛红肿的小桃泪水又涌了上来。
婉宁一下午都在安抚爹娘。夜里，水生夫妇躺在床上，水生自己气闷难当，还是劝慰小桃：“明儿王府的人上门，咱们万不可摆脸色，免得日后王爷迁怒咱们闺女。”
小桃也知水生所言在理，叹息道：“我明白，为了闺女，我定会忍住。明早起来我就用冷水帕子敷敷眼。你明儿也别丧着脸。”
水生轻拍小桃的背，“王爷……怕是年前就要把婉宁娶过门了。”