这位帝王，平日里在太子面前或许不失严父之姿，在朝臣眼前也常显宽厚之態，可一旦需要，他便会展露出骨子里最冰冷无情的一面。他厌烦纠缠不清的爭论，不屑於缓慢的权术制衡，他选的是最直接、最彻底的手段——解决问题，也树立威严！
“这才是真龙天子……这才是开国之主的魄力！”
老太监眼眶发热，指尖忍不住微微颤抖。
他低下头，强自按捺汹涌的心绪，可往事却不断翻涌，与眼前这铁与血的一幕交错重叠。
他还清清楚楚地记得，很多年前，那个还在濠州红巾军中、或许还带著几分草莽气的年轻朱元璋。
那时的他，虽有雄心，更多却是在各方势力间周旋求存。他必须忍耐，要联合这个、对付那个，时常要看人脸色。
记得最清的，是和陈友谅决战鄱阳湖之前的日子。皇上日夜谋划，面色凝重，偶尔也会流露出焦虑。那是生死存亡的一仗，胜负难料。
是从何时起，他变成了如今这般……不容置疑，全然掌控一切的呢？
老太监在记忆中搜寻。
或许是扫平张士诚、方国珍之后，威望日重。
或许是登基称帝，定都南京，册立太子，江山有继，权位愈稳。但这些变化是渐进的，是功业累积自然而来的权威。
直至今日，直至此刻！
他毫无犹豫，未有半分退让。
他就像开国时用来劈开乱世荆棘的巨斧，以最蛮横也最有效的方式，斩断了所有潜在的威胁与不服。
他心中雪亮，在这新朝初立、要为子孙奠定万世基业之时，任何怀柔都可能被视作软弱，唯有绝对的权威，才能镇住所有暗怀异心之人！
这，才是开国皇帝！
这才是太祖高皇帝驱除蒙元、光復华夏应有的杀伐决断！这才是能打下大明二百年江山、为后世扫清障碍的雄主应有的气概！
就在这片死寂如铁、瀰漫著血腥与绝望的广场上，另一种声音，突然响了起来。
那不是人声，也非兵甲撞击。
是木轮碾过宫前御道青石板路发出的沉闷声响，规律而固执：“軲轆……軲轆……”
声响自宫墙一侧传来。
起初极轻，似从地底渗出，几乎被风声与未散的马蹄声掩盖。
但这声音异常平稳，异常沉重，一下，又一下，不疾不徐，带著一种近乎宣判般的冷酷节奏，由远及近，渐渐清晰。
所有尚存一丝意识的人，都如同被无形的线牵引著脖颈，极其艰难地、僵硬地扭过头，望向声音来处。
隨后，他们看见了一幅比方才骑兵衝锋更显肃穆、更令人心底生寒的景象。
那是一队官员。
人数不多，约二三十人，但队伍整齐划一，如同庙堂礼器。
他们身著统一的深青或緋红官袍，胸前补子绣著獬豸或孔雀，並非亲军緹骑那般彪悍打扮，却更显官威凛冽，法度森严。
他们步履沉稳一致，面容无波无澜，如同戴著一副副冰冷的面具，行走在这刚刚经歷屠戮之地。
队伍最前，有小吏手持符节与官牌。
官牌上的字跡，在晨光中隱约可辨，那简短的职衔，足以让任何大明官员，从心底升起寒意——
刑部都察院大理寺
若说锦衣卫是皇帝手中执行詔令的利刃，那么此刻出现的三法司官员，便是皇帝手中最终裁定生死、书写罪状的……那支硃批御笔！
亲军緹骑只管拿人、拘押。