李茂才的府里，差不多在同一时辰，也上演著几乎一样的事。
这位同样身居高位的官员，同样没能找出身边可能藏著的眼线。
他只能把几个儿子叫到跟前——大儿子李贤帮著打理外头事务，二儿子李斌常在外走动，小儿子李文虽然年轻，家里的事也知道不少。
要是搁在从前，但凡有点嫌疑，他早就家法伺候，严刑拷问了。棍棒底下，还有什么问不出来的？
可现在，他不敢。
谁又敢？
万一打错了，打的真是皇上安插进来的人呢？
那就不再是管教儿子，那是在挑衅皇上的威严！
那个在奉天殿里说一不二、在午门外杀人立威的开国皇帝，会在意你管教儿子吗？他只会把这看作是对他的反抗。
到时候，那把悬在所有功臣头上的刀，就会毫不留情地落下来。
两个自觉精明的官员，在自己经营多年的府邸里，被一道看不见的皇权压得喘不过气，只能做著一场註定徒劳、却又不得不做的清理。
因为他们心里都跟明镜似的。
真正的眼线，说不定就藏在最想不到的地方，冷眼看著他们折腾。
……
夜深了。
陈文远独自坐在空荡荡的书房里。
桌上摆著几盘还冒著热气的饭菜，旁边是一壶刚沏的浓茶。
可他一点胃口都没有，也完全没有睡意。
白天刑场的血腥气，府里人人自危的猜疑，像两条冰冷的蛇缠在他心上，越缠越紧，让他透不过气。
他拿起筷子，勉强扒拉了几口饭。
饭菜温热，但吃进嘴里却尝不出任何味道，反而让他本就紧绷的神经更加清醒，也更加痛苦。
越清醒，就越是害怕。
他就这么食不知味地坐著，直到后半夜，实在扛不住排山倒海般的疲惫，才踉踉蹌蹌摸回臥房，衣服也没脱就倒在了床上。
眼皮重得像掛了秤砣，意识慢慢沉入一片混沌……
然后，他就掉进了一个没有尽头的噩梦。
梦里的他，冰冷的刀锋，已经架在后颈上。
数不清的緹骑將他团团围住。
他被轻而易举地制服，像拖死狗一样被拖回了京城。
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梦境的最后一幕，是西市的法场。
他被绑在高高的行刑柱上，四周是黑压压看热闹的人群。
皇帝就坐在不远处的监斩台上，手里把玩著一块玉佩，目光平静，甚至带著点审视地看著他。
刽子手举起了鬼头刀。
雪亮的刀锋在阳光下反射出刺眼的白光。
带著风声，狠狠劈下！
身首分离的剧痛和极致的恐惧瞬间將他吞噬……
“啊——！！！”
一声不似人声的悽厉惨叫，划破了黎明前的死寂。
陈文远猛地从床上弹坐起来，双眼圆瞪，瞳孔里满是驱不散的极致恐惧。