果然，范增不阴不阳地说了一句：“烧了栈道，未必就不能东进，须知汉水南通荆楚，怎知不能绕道出兵？”
听了这话，项伯却不依了：“此言差矣。大王与汉王金兰之交，岂能口是心非，置信誉于不顾。亚父这话未免以己度人，器量有些小了。”
见范增没有再辩解，张良不失时机地向项羽提出了要见韩王成的请求：“在下回到阳翟，才知韩王被带到了彭城，因此想见一见韩王殿下。”
项羽现在的心境松弛多了，只要刘邦不东进，什么话都好说。至于韩成，已在股掌之中，张良如之奈何。于是，他笑了笑道：“外界传言，子房未可轻信。我只是将韩王改封穰侯以平诸侯之怨，并无其他意思。”
“在下既来彭城，可否见穰侯一面？”
“这？也不是不可以探视，只是……”项羽将目光转向了范增。
范增会意，立即接上了话茬：“大王之意，并非不可以探视，只因穰侯无功，诸侯多怨，先生若是探视，诸侯闻之，恐心中不平。”
“哦？听先生的口气，穰侯已成阶下之囚了。”张良这话一出，项羽和范增顿生尴尬，不知如何应对，“韩成有功无功且不去论，大王囚一诸侯，传将出去，天下惊恐，怎知诸侯不会生唇亡齿寒之惧？其二，在下司徒之职亦是故项公所赐。司徒去见韩王并无不妥之处，大王若是推三阻四，天下人难免笑大王器量狭小，难道雄视天下的霸王会惧怕一书生么？再者，在下即便见了韩王成，必晓之以理，劝其追随大王……”
张良的话音还未落地，项伯却是听得心驰神往，为张良的雄辩之才，更为这样的高士不能就于项羽帐下而惋惜。他立即接上话道：“大王就该答应子房，允准其前往穰侯府探视。”
话虽这样说，可项伯、项羽与范增心里都明白，哪里有穰侯府呢？韩成分明被软禁在桓楚将军府后花园的三间房里，并且日夜有禁卫看守。范增眯眼沉思良久，眉宇间就溢出温暖的笑意：“子房乃重情重义之人，大王岂能不允准。只是穰侯初到此地，尚需准备一二。”说到此处，范增收敛笑容，很严肃认真地向项羽奏道，“请大王允准两日后，由老夫陪子房去穰侯府。”
项羽立即领会了话里的意思，爽快地回答道：“准亚父所奏，两日后偕子房前去探视穰侯。”
项伯的一颗心终于可以放下了，在宫门外，他邀张良同坐在一辆车上。一路上，他热情地询问刘邦的起居饮食，不断地憧憬刘邦和项羽联手复兴楚国的愿景；不加掩饰地赞扬王宫大殿上张良雄辩的才情。
张良默默地听着，心头却漫过一阵沉重。眼前这位左尹太实诚，最容易为巧言令色所惑。他把人世间的一切想得抱宝怀珍，而看不透背后的狰狞和图谋。作为朋友，他是那样值得信赖。然而作为一人之下，万人之上的令尹，未尝不是一种悲哀。但现在，他凭什么让项伯相信项羽和范增是口是心非的虚与委蛇呢？面对这样一个善言善行之人，张良不忍打碎他心底那份纯净，决计瞒着他去尽属于自己的责任。
“不知穰侯现居何处？”张良看似无意地问道。
“这个么？”项伯想了想，变了个说法，“穰侯初到彭城，新府待建，暂时居住在桓楚将军府上一别室。怎么？子房等不及了，要自己前往。”
张良摇了摇手道：“在下就是随便问问，住在桓将军府上，自是无人相扰！”
晚饭后，借着项伯处理文书之机，张良一人来到后院。出了小门就是一条鹅卵石铺就的小道，两边遍种兰草和橘树，绕过波光粼粼的湖水，就看见临湖有大约十数间房舍，樊阬他们就住在这里。
这会儿，樊阬正带领侍卫们习武，见张良到了，忙屏气收势，站成两排。张良点头示意后要大家散开，拉了樊阬到一边道：“我欲命你带两人潜入桓将军府邸察看韩王居处，你可愿前往？”
自离开少年营后，樊阬第一次独当一面，不免有些兴奋道：“末将定将韩王居处打听个一清二楚。”
张良反复叮嘱：“千万不能惊动桓府侍卫。”
“请先生放心。末将在少年营时，岳将军曾传授夜探之术，正好用上。”
张良闻言十分欣慰，又叮嘱他们无论怎样，都要赶在亥时三刻归来。
项伯已经将文书处理完毕，出得书房，恰好看见张良从后院门进来。他却不曾多想，只道张良是看望属下去了，便道：“夏夜天热，子房若无睡意，不妨到前厅品茶纳凉。”
两人来到前厅打坐，丫鬟送上茶点，项伯举起茶盏道：“难得你我相见，真是弥足珍贵。”
张良回敬道：“自薛县会盟以来，汉王屡得项公襄助，每每提起都感戴不已，单凭这点，汉王也决计安居汉中，绝不同室操戈。”
项伯相信刘邦的话是真的。的确，在他看来，当初兄长将熊心从乡野接回，正是要尽一份忠臣之责，好将楚人凝结在一起；就个人而言，几次短暂相处，让他将刘邦视为仅次于项羽的天下英雄。至于这两人谁主沉浮，他从来不曾想过。直到项羽蛮横地将怀王迁往平阳，而把彭城做了西楚的国都后，他才感到了侄儿的不可一世。
此刻，他不想让这些事情冲淡了两人的茶趣，便告诉张良，自从儿子知道刘邦要将女儿嫁给他后，便勤奋多了。张良再一次感受到了项伯的忠厚，说道：“待汉王国事安定之后，在下一定促成此事。”
夜色在低语中走向深处，抬头看着窗外的天色，不知什么时候，星星隐没在云层深处，破窗而入的凉风夹带着潮湿，从遥远天际传来沉闷的雷声。不一会儿，雨哗啦啦自天而落。闪电划过长空，映照出门外黑色的桧松和幽深的竹林剪影。张良的心被雨声打乱了，他不时站起来朝外看……
“有事么？”项伯给茶盏续了水，关切地问道。
张良心不在焉地笑道：“没事！就是这雨来得突然……”
忽然，一个黑影冲进前厅。借着灯火，张良看见在他后面跟着两位同样打扮的侍卫。
“先生，大事不好了！”樊阬喘着气道。
“怎么了？”张良呼地从座上站起来，双手抓住樊阬湿漉漉的双臂问，“发生了什么事？”
“韩……韩王他……”
“韩王他怎么了……”