“属下尚有一事相求。”
“何事？”
“刺探军情，不宜人马过多。依属下看，只挑选四五个武功高强的兵卒就行了。”
“这个依你便是。”
“属下队中，能担此重任的兵卒只有一人。属下看中的另外几人编在别的队中，求统制大人能将那几人拨到属下队中。”
“这个容易。本统制有令牌一面，你且拿去，可在本军之内任意挑选你想要的兵卒。”王青爽快地说着，高声叫道，“三顺！”
“小人在！”王顺连忙走进帐中。
“去，把本统制的令牌拿过来。”王青命令道。
“是。”三顺答应声里，快步走进后帐，不一会便用双手托着一面令牌走了出来，站在岳飞面前。
那令牌长约六寸，宽三寸，涂着乌沉沉的黑漆，并刻着威猛的虎形花纹。岳飞伸出双手，接过令牌，然后向王青深施一礼，退回帐外。
“嘿嘿！”王青听着岳飞远去的脚步声，拈着胡须，得意地笑了起来。
“唉！”三顺却是叹了一口气，“想不到岳飞的运气这么好，竟捞了一个美差。”
“嗯，你如何知道这是美差？”王青奇怪地问道。
“这不是明摆着吗？在大宋军营中，只要是苦差，上司一定得拿出赏钱来，不然，就没人去干了。若是美差，那就大不一样了，上司不仅不会拿出赏钱，还能得到一份孝敬礼物呢。大人啊，您老人家的外甥卢部将早就想捞一个美差，却一直没有机会。怎么这回您宁愿便宜一个兵卒，也不愿照应一下自家人呢？”三顺困惑地问道。
“这回你小子可是错到他娘的姥姥家了，告诉你吧，那姓岳的得到的差事，不仅是个苦差，而且还十分危险，说不定会丢掉脑袋呢！”王青笑着说道。
“怪了，怪了！如此苦差，岳飞怎么不讨赏钱呢？”三顺更加困惑了。
“姓岳的若是索要赏钱，本统制就不敢让他去领承这趟苦差了。”王青说道，心中感慨不已——如今在大宋军中，已经找不到什么愿意做事的人了。岳飞的这趟差事，理应交给一员将官去领承，可如今又有哪一个将官会冒着掉脑袋的危险深入敌境呢？就算有人愿意领承这趟差事，也必定会大肆索要赏钱，而一旦赏钱到手，就更怕死了，绝不会认真刺探敌情，到头来只会误了大事。这岳飞虽是个寻常的押队官，却能留意敌情，实是难得。前几日多亏他发现了辽人用老弱兵卒运送粮草这件事，使我能及时将敌情告知二公子，从而在二公子跟前挣足了面子。岳飞若是能把这趟差事做好了，我王青便是立了头功，官阶定会连升几级。嗯，这岳飞领承差事时并未提到赏钱，显然是真想立功了。他既有立功之心，就一定会把差事做好。
“岳飞不要赏钱，却愿意领承苦差，是……是有什么毛病吧？”三顺低声嘀咕道。
“你他娘的才是有毛病呢！”王青向三顺瞪了一眼，“如今像岳飞这样的兵卒可不容易碰到，日后本统制用得着他的事儿多着呢。他下次若是来见本统制，可不许你刁难。”
三顺忙垂下了头：“大人可是冤枉小人了……”
“得了，你那一套鬼把戏还瞒得了我吗？去，去，你且下去吧。在外边盯紧点，别让不相干的人来见我。”王青不耐烦地摆了摆手。
“是。”三顺弓着腰，倒退着走到了帐外。
一道高大的城墙屹立在苍茫的天穹之下。城墙外是一条十数丈宽的护城河，河上已结了冰，初升的太阳照在冰封的河面上，泛出刺目的光芒。
护城河外沿河坎上，是一条宽阔的大道，道旁生长着密密的柳树。
岳飞和李豹等五个兵卒身穿黑衣便服，腰悬弓箭，手持红缨长枪，伏在柳树后面，向城墙上望去。城墙上见不到一个人影，只有几面旗帜在晨风中飘扬。
“怪了，辽狗们都上哪儿去了，怎么这燕京城上一点动静也没有呢？”李豹皱着眉头说道。
“大伙儿低声点。”岳飞说着，转过头向同伴们看了一眼。在他身后的左边，伏着李豹，右边则伏着一个身材粗壮、虎背熊腰的兵卒。那兵卒姓董名先，乃是汝州（今河南临汝）鲁山人氏，家中世为枪棒教头，武艺精熟。李豹的左侧也伏着一个兵卒，那兵卒身材高胖，面色白净，姓王名贵，是相州汤阴县城中的商家子弟，自幼喜爱武艺，擅使枪棒弓刀。还有一个叫作徐庆的兵卒紧挨在董先身旁伏着，看上去甚是瘦削，面色紫红。他本是开封府中走索耍刀人家的子弟，有三五十人近不得身的本领。
“这就是燕京城吗？乖乖，这城墙看上去比我们大宋东京城的城墙还要高些，就像是一座大山。”徐庆压低声音说道。
“燕京城对我们中原人来说，就是一座大山，一直压在我们中原人的头上，差不多压了两百年。”岳飞感慨地说道。
董先点点头：“听我爹说，自从我们丢了燕云十六州，就总是受辽狗的欺负，怎么也抬不起头来。”
“是啊，辽狗仗着兵强马壮，逼迫我们大宋每年送给他们二十万两银子，三十万匹细绢。如今一两银子值两贯铜钱，再加上细绢，大宋每年差不多要拿出一百万贯铜钱来喂养辽狗。”王贵说道。
“乖乖。”徐庆伸了伸舌头，“俺在开封府卖艺，每日累死累活，也顶多挣得三二百文铜钱。这一百万贯铜钱，该能养活多少人啊？这朝廷也真是没用，怎么就这般害怕辽狗呢？那辽狗虽说是兵强马壮，可我们大宋也多得是好汉啊！”
“这也不全怪朝廷。那辽狗精于骑射，最擅长在平原上冲锋陷阵。你们看看，这燕京城一带全是高山，山上还有长城，若是掌握在我们中原人手中，辽狗要想攻过来，就千难万难了。可是这燕京城偏偏落在了辽狗手中，而出燕京城南下就全是平原，辽狗自可尽展骑射之技，大占上风。”岳飞说道。
“岳大哥说的一点也不错。我们中原人缺少骑兵，和辽狗在平原上打仗，十仗倒有九仗败了。”王贵说道。
“看来我们中原人要想抬起头，就一定得把燕京城夺回来。”董先说道。
“如今辽狗倒了大霉，北边有金国人，南边有我大宋二十万兵马，眼见得是完了。休说是这座燕京城，就算是整个燕云十六州，也要被我们大宋夺回来了。”王贵笑道。
李豹却是哼了一声：“只怕未必如此。”
“李三哥怎么这般说呢……”
“什么，你叫我什么？”李豹打断王贵的话头，瞪着眼睛生气地问道。