“望老丈能够多多劝说大人，不要劳累太过。”岳飞说着，对老年家仆深施了一礼。
“不敢当，不敢当！”老年家仆慌忙回礼。
书案上燃着蜡烛，宗泽脸色苍白地伏在案上，翻看着文书。
老年家仆端着一只药碗，小心翼翼走过来：“老爷，您该吃药了。”
宗泽抬起头，仰靠在椅背上，连喘了几口气，这才说道：“把药放在这儿吧。”
老年家仆将药碗放在书案上，轻手轻脚向后退去，退了几步又停下了。
宗泽问：“你有什么事吗？”
老年家仆抬起头，眼中含泪：“老爷，您……您身体有病，别这么……别这么劳累了。”
宗泽皱起了眉头：“奇怪，你今日怎么多话了？”
“老爷，天下……天下人都指望您，岳将军也担心您……”
“你对岳将军说什么了？”宗泽陡地打断老年家仆的话头，厉声问道。
“我……我没说什么。是岳将军看……看老爷，看老爷精神不好，担心老爷太过劳累了。”老年家仆忙说。
“你真没说什么吗？”宗泽又问了一句。
“小人真的没说什么。”老年家仆答道。
宗泽松了一口气：“没说就好。当此军情紧急之时，切不可让众将知我已患重病，不然，只恐会因此动摇了军心。”
“大人的言语，小人都晓得。只求大人吃了药后，早些……早些安歇。”老年家仆说着，跪在了地上。
宗泽大为感动，忙一挥手：“你起来吧，我依你所言便是。”
老年家仆这才站起身，退出了书房。
宗泽皱着眉，捧起药碗，咕噜噜一口气喝了下去。
“咳！咳！咳……”宗泽剧烈地咳嗽起来。他放下药碗，手抚胸口，抚了好一会，才停止了咳嗽。
宗泽再次伏到书案上，翻看着文书，不时还拿起笔，在文书上批写着。
烛光忽闪，将宗泽的身影投射在窗纸上。
老年家仆徘徊在书房外，望着窗纸上宗泽的身影，眼中不觉一片潮湿。
汴京外城的北面城墙上，忽然多了许多兵卒，忙着将一块块沉重的巨石抬到城垛下，隔着二十余步便垒成一堆。
那些巨石，都是从东南一带运来的假山石，原本应该送到皇宫。后来因金兵南侵，这些假山石便被弃在内城与外城的交界地带，无人过问。岳飞巡城时，发现了这些假山石后，立即命令部下兵卒将其运往城墙上。
攻城一方最常用的器械，是可以迅速移动的云梯。而从城墙上抛下的巨石，正是那云梯的克星。
岳飞和军中参谋官黄纵缓步行走在城墙上，一边走着一边向城外看去。
天气晴朗，城外的田野上不时有牵着牛羊的农人走过，残破的村落中也升起了一缕缕炊烟。在靠近城墙上的大道上，三三两两的行人或挑着担子，或推着独轮小车，来往不断。
“上次我勤王到汴京时，城外几乎一个百姓也见不到。今日却是一派太平情景。”岳飞感慨地说道。
“这都是因为有宗大人镇守汴京。”黄纵笑道。
“可是宗大人他又……”岳飞只说半句，便停下了话头。
“岳将军担心宗大人为朝中奸邪所不容？”黄纵问道。
“宗大人眼下握有雄兵百万，朝中奸邪就算有陷害之心，也不敢轻易动手。”
“岳将军是担心宗大人年事已高，身体又……又虚弱。”
“是啊。若是宗大人有什么……”岳飞又是只说了半句，把“不测”两个字硬生生咽回了肚中。
“如今大宋的江山社稷，全由宗大人独力支撑，万一宗大人……不，不！宗大人绝不会有什么事的，绝不会。”黄纵连连摇头。
但愿不会。岳飞在心中说道，脚步慢了许多，仿佛他不是行走在平坦的城墙上，而是行走在陡峭的山路上，每走出一步，都十分艰难。