应夔丞频频发电报告知事情的进展，同时一次次催促要赏钱。袁世凯对江湖人颇有了解，让应夔丞先将丑闻资料寄一部分到京以便根据其价值付赏金。今天袁世凯找洪述祖，就是谈这件事。
“荫之，你南边那位朋友，手上到底拿没拿到材料？”
洪述祖回道：“大总统放心，他已经全部拿到了，但日本方面不允许带回中国，只允许在日本横滨出版。他的意思要印十万册，共需三十万元。”
袁世凯不屑地一笑道：“他倒是真敢狮子大张口，印十万册干什么用？如果物有所值，钱不是问题，可是他推三阻四，到目前一纸照片我都没看到，他竟敢要三十万！他别是画了个饼，来讹诈政府吧？”
洪述祖解释道：“那他倒是不敢。他的意思是印得多一点，传回国内多了，才能尽快形成影响。不然传过来百儿八十册，不管用。”
“我不听他的巧言推托，各省国会议员马上就要进京，宋钝初也将北上组阁，他还拿不出货来，徒托空言有何益？我还是那句话，钱不是问题，但我要看到真材实料。”
“是，我回头就催他。不过，大总统，对政府横加指责的也就是那么几个人，我看做掉几个，就可以灭灭他们的气焰。”
袁世凯摇手道：“不可。既然是政党，就不是一二人，而是数千人，杀一两人何益？我们得用合法的手段与他们斗。你还是催一催应某人，尽快将材料拿到手才是正办。江湖人办事向来浮夸，你可不要落入他的圈套。”
洪述祖从总统府出来，心里十分恼恨。这个应夔丞也真是可恨，已经二十几天了，却迟迟拿不到所谓的丑闻材料，却一次次开口要钱。洪述祖原来希望此事办成，他与应夔丞七三分成赏金，现在看来，非但赏金要打水漂，袁世凯显然对他和应夔丞已不太信任。这才是最要命的，自己升官发财一切系于袁世凯的信任，若失去信任，自己就永无出头之日。必须催催应某人，让他拿出点亡羊补牢的功绩来！
宋教仁在沪杭宁之间往返多次，四处演说，每一次都是人山人海。他对袁世凯及北京政府的批评也越来越严厉、尖锐。3月18日，他在国民党上海交通部演讲说，“中华民国成立虽届二年，而一切政务多使国民抱种种之失望。民国建设以来，其进步与否，改良与否，以良心上判断，必曰：不然！现在政府之内政、外交，果能如民意乎？果能较之前清有进步乎？吾愿为诸君决断曰：不如民意之政府，退步之政府。”他还痛斥袁世凯常提的“维持现状”一说，“现在国家全体及国民自身，皆有一牢不可破之政见，曰‘维持现状’。此语可谓糊涂不通已极。譬如一病人，已将危急，医者不进以疗病药，而仅以停留现在症状之药，可谓医生之责任已尽乎？”
作为前上海都督陈其美的亲信，应夔丞也参加晚宴。不过他参加宴会，与其说是欢迎，不如说是有意与宋教仁过不去，轮到他敬酒时问：“代理事长如今是呼风唤雨，春风得意，我想问一问，你将来打算如何组阁？我们这些为革命出生入死的江湖人士，理事长打算还是不理不睬吗？”
宋教仁知道他改组国民党时极力排挤江湖人士受人憎恨，但他并不为此后悔：“我组阁，只有大公无党一法。”
“哼，好一个大公无党！”应夔丞冷笑一声，“当初起事的时候，对我辈怎么不讲大公无党？如今革命胜利了，就像夜壶一样把我辈扔到一边，如此过河拆桥，真是令人齿寒！”
众人一时无法劝解。这时陈其美说话了，劝道：“算了，你就少说一句。”应夔丞愤而离席，陈其美对众人道，“他就是这种二杆子脾气，我去劝劝。”
“陈都督，我有话说。”陈其美追到走廊，应夔丞看看旁边一个房间没有亮灯，就拉他走进去，摸黑坐下。
陈其美摇摇头道：“这种场合，你何必让他下不来台。”
“我最看不惯他总是装出一副大公无私的样子。他看不起我这种帮会中人也就罢了，就是陈都督你，他也未必看得上眼。”
陈其美去年就被袁世凯撤销了上海都督之职，让他出任唐绍仪内阁的工商总长，他一直没有北上就任。如今他的军队还在，因此在上海还是说了算的实力派人物。他在上海的得势，主要依靠青帮势力，宋教仁有意与帮会力量分割，这让陈其美很尴尬，两人关系十分微妙。他在黑暗中冷笑一声说：“他看不看得上眼，我何须在乎？”
应夔丞反问道：“大都督可以不在乎自己，难道也不在乎孙先生吗？”
“这话如何说？”
“宋某人借改组国民党，大出风头，如今又到处演说，世人眼中已经只有宋某人，不知有孙先生。他的野心很大，不但要当总理，还要推出个傀儡总统黎宋卿。你看吧，不出几年，他大权在握，孙先生这铁路总办也成了他的下属，那时候，谁还知道孙先生是谁？”
宋教仁与孙中山经常有争议，这是国民党皆知的事实。宋教仁一旦组阁成功，必将成为国民党领袖，孙中山势将黯然失色。最近报纸上就有一篇评论：“听孙先生演说，理想高远，是一大哲学家；听黄先生演说，诚坦动人，是一大实行家；听宋先生演说，条分缕析，是一大政治家。”看上去对孙中山、黄兴和宋教仁的评价都很高，但仔细想想，说孙中山理想高远，是一大哲学家，其实是说他空话连篇；说黄兴是一大实行家，是说他只能办实事，唯有宋教仁，是一大政治家，这才堪为领袖，无论作者是有意还是无心，其实已经贬低了孙黄，抬举了宋教仁。
见陈其美黯然无语，应夔丞知道点中了他的心思，又趁机道：“宋某人其实是革命的最大叛贼。看他对付帮会兄弟的手段，就知道是惯于过河拆桥。孙先生是对得起我们帮会兄弟的，他也是欣赏大都督的。孙先生将来执政，大都督前途一片光明。宋某人组阁成功，大都督的仕途就难讲了。”
陈其美哼了一声道：“他总不会一手遮天吧？就是唐少川组阁，还给我个工商总长的名头，且看他将来如何行事。”
“怎么行事？他已经说得很清楚了，大公无党。他口口声声说要搞政党内阁，如今又对我们说大公无党，真是可笑，无非是将来引用私人的一个说辞罢了。大都督，我有个想法，你敢不敢听？”
陈其美警惕的问：“什么想法？”
“如今宋某人把袁大总统骂得狗屁不是，北面恨之入骨。如果我们教训姓宋的一下，肯定不会有人怀疑到我们。”应夔丞小声道。
“这如何使得？”
“这如何使不得？只是我手头紧，大都督如果能够设法暂借我一笔款子，我找个肯出头的兄弟不难。给他教训，让他当不成总理还是很容易的。”
陈其美连连摇头：“这可不行。本是同根生，相煎何太急。”
“何来的同根生！像我们江湖中人，永远不可能与他同根。”应夔丞不屑地一笑又极低声道，“现在有一个绝好的机会，我有绝对把握，不会怀疑到咱们这边。”
国会参众两院选举已经结束，国民党击败共和、民主、统一三党，在参众两院870个议席中独中392席，成为国会第一大党。按照袁世凯发布的公告，国会正式开会拟于4月8日举行，参众两院议员须于3月以内齐集北京。所以3月中旬以后，国会议员们开始陆续北上。宋教任也接到袁世凯的电报，邀请他尽快北上组阁。
3月20日晚10点多，宋教仁在黄兴、于右任、陈其美等好友的陪同下赶到沪宁火车站，车站专门为新当选的议员准备了候车室，他们先入候车室等候。他的计划是乘火车从上海赶到南京浦口，再由此乘火车去北京。车是十一点发，十点四十，沪宁车站站长来请宋教仁上车。一行人走出候车室，前往检票口。站长在前，黄兴、陈其美、宋教仁、于右任等略后。快到检票口时，突然连响三枪。
黄兴惊问道：“哪里打枪？”
宋教仁捂着腰道：“我中枪了。”