客曰：何以故？
虎公曰：此共和之弊也！中国国民好名而不务实，辛亥之役，必欲逼成共和，中国自此无救亡之策矣！
接下来，一一回答中国的共和为什么强国无望、富国无望、立宪无望。杨度认为民国以来的政局混乱，都是共和的弊端造成的，“非立宪不足以救中国，非君主不足以成立宪。立宪则有一定法制，君主则有一定之元首，皆所谓定于一也。救亡之策，富强之本，皆在此矣。”杨度的文章，善于雄辩，气势磅礴，袁世凯不禁拍案叫好，感觉他最近思考的问题，杨度都已经进行深入研究。只是文章一万余字，一时不能看完，何不叫杨度过来，当面与他谈谈。
杨度很快就赶过来了，袁世凯把手头的事情推掉，专门与他深谈，在座的只有夏寿田。
“晳子，民国建立以来，中国商民无不寄予厚望，以为富强可期。然而这四年的结果，很让人失望。我作为四万万人选出的大总统，不敢有一日懈怠，削平内乱不假，但国并未宁，民党仍然蠢蠢欲动；百姓也未得苏息，仍然时时担心战火复起；说到捍御外侮，更是惭愧，日本所提最后通牒，不得已而受之，不啻奇耻大辱。这到底是什么原因？中国到底怎样才能民福国强？我是夜不能寐，一直在思考这个问题。看了你的《君宪救国论》，觉得很有道理。只是文章太长，要看完须费一番功夫，要完全弄明白，更非易事。我今天找你来，就是想就我关注的几个问题，当面向你讨教。”
“讨教实不敢当，大总统有所垂询，杨度一定知无不言，言无不尽。”
“好，那先议第一个问题。你说，非立宪不足以救中国。这些年来我们面对的世界列强，无一不是立宪国家，日本国从前并不强于中国，可是立宪后数十年间，便成我国强敌，足可证明立宪是国家富强的不二法门。十几年前我就主张立宪，但为什么立宪国家就强盛，并未完全弄明白，很想听听你的高见。”
袁世凯点了点头：“当初我也读过一些立宪的文章，立宪的好处也知道一些，不过你归结为人亡政不息，的确很有见地。再说第二个问题：非君主不足以成立宪。世界上的立宪国，有美国、法国这样的共和立宪，也有日本、英国这样的君主立宪。美国、法国也是当今的强国，他们行的是共和立宪，我们为什么就不能像他们一样也行共和立宪？”
“那我先问大总统，像美国这样的国家，可曾有过为了争大总统而举兵暴乱的吗？”
“这个还真没有。”
杨度又问：“那么请问大总统，美国为什么没有出现这种情况呢？”
“这个我从未想过。”
夏寿田见杨度又要犯卖弄学问的毛病，就道：“晳子，你快讲给大总统就是，何必绕弯子？”
“共和政治，必须多数人民有普通之常德常识，或者说，国家应当有推行民主的基础条件，真正视人民为主体，视大总统为人民所付托之公仆，今日举甲，明日举乙，皆无不可，大总统之更迭，仅人事变局而已，而不会成为事关国家安危治乱的大问题。中国程度何能言此？多数人民，不知共和为何物，亦不知所谓法律以及自由平等诸说为何义，辛亥之役，使中国骤变君主而为共和，且过分宣传所谓平等，人人以为此后无人能制我者，任意行之可也。其枭桀者，则以为人人可为大总统，即我亦应享此权利，选举不可得，则举兵以争之。孙黄举行二次革命，表面是为宋案鸣不平，而其实不过是争大总统之位。试想，如果他们意在查清宋案，又何必发动七省的叛乱。既然发动了七省之叛乱，请大总统试想，如果他们侥幸获胜，他们能满足于找出宋案的所谓真凶吗？不然，他们若胜，必定要夺大总统之位。大总统请想，孙、黄自诩为共和创建者，而不知共和以守法遵法为第一要义，不知以法制解决矛盾为根本办法，却轻率诉之于武力，从此便开了一种恶例，就是我争不到的东西，便诉之武力，将来大总统选举如此，地方选举也会如此。此恶例一开，便将中国逼入以武力争势力的轨道，唐末藩镇复现于中国，何来共和，何来立宪？假共和，必致真暴乱也！”
杨度受到鼓励，更加才思泉涌：“这还是其一。辛亥以来，君主乍去，中央威信，远不如前，遍地散沙，不可收拾，地方愈加尾大不掉，国家几近崩溃。无论谁为元首，欲求统一行政，国内治安，除用专制，别无他策。近四年中，若非政府采用专制精神，则中国欲求一日之安，不可得也。请大总统恕杨度放肆，辛亥以来的共和，其实是靠专制在维持着门面。若大总统不行此办法，国家不知混乱到何种地步。”
“晳子说得不错，我若不加强中央权威，国家更不堪回首。”
“请大总统回顾一下，这几年来，湖北一再发生变乱，而美其命曰革命。何来革命？不过是争权夺利罢了。为什么湖北此祸尤烈？因为辛亥之役后湖北的下级军官发动革命，一夜之间身居要职，刺激了枭獍之辈的野心，视革命为进身的捷径。湖北如此，七省之乱又何尝不是如此？孙、黄欲借二次革命问鼎国家元首，而七省叛乱者又何尝不是欲借此进身？所以我说，辛亥以来的共和，非富强之道，而是致乱之源也！”
袁世凯禁不住再次拍案叫好。
“共和政体，为元首者，任期不过数年，久者不过连任，最久不过终身，将来继任者何人？其人以何方法而取此地位？与彼竞争者若干人，彼能安于其位否？其对国家之政策，与我为异为同，能继续不变乎？美国、法国之共和无虞，而中国之共和则无从预测，将来竞争大总统之战乱，思之胆寒。因此除此竞争元首之弊，国家将永无安宁之日。唯有易大总统为君主，使一国元首，立于绝对不可竞争之地位，方可足以止乱。元首有一定之人，则国内更无竞争之余地，国本既立，人心乃安。拨乱之后，始言至治，然后立宪才谈得到。”
接下来谈君主立宪，杨度强调必须是真立宪，如果没有诚意，“假立宪，必成真革命”，清朝假立宪导致灭亡就是明证；真立宪内容又是什么？杨度神采飞扬，谈了足足一个时辰。
袁世凯对杨度的才气十分欣赏，提笔在他的《君宪救国论》上题写“旷代逸才”四字，对夏寿田道：“午诒，你将这四字交给政事堂，让他们做成匾额，赠给晳子。”
这可真是意外之喜，杨度推辞道：“大总统，杨度些许微才，实在担不得如此盛赞。”
袁世凯笑道：“当得起，当得起，晳子当得起旷代逸才四字。”
“大总统，我这篇拙文，是否可以在报纸上发表，以广开民智？”
袁世凯想了想道：“不急不急，先等等看。”
杨度又道：“大总统，国体问题，已经到了必须认真研究的时候，我打算组织一机构，专门研究国体问题，对君主立宪予以鼓吹，望大总统俯允。”
“我主张君宪十余年，世人亦尽知，我有学术上的自由，大总统不必顾虑。”
袁世凯沉思片刻后道：“这件事，你和老大商量去。”
老大当然是袁克定。杨度有把握，和袁克定商议准成。
等杨度意气风发离开后，袁世凯又吩咐夏寿田道：“午诒，你将晳子的文章交给徐相国和梁督办阅。”
徐相国便是指徐世昌，梁督办则是指梁士诒。
梁士诒接到袁世凯批示的《君宪救国论》，看了上篇开头便顺手扔到一边：“杨晳子这是为帝制鼓吹。”
心腹幕僚劝道：“大总统批示给督办，督办似乎应仔细看一看，不然大总统万一问及，督办无以应对，恐怕不太好。”
“你抽空仔细看看，再给我说说，等大总统问起时，我敷衍一下就行。”
时隔不久，袁世凯找梁士诒谈公事，谈完公事开始闲谈，便问：“燕孙，几天前杨晳子写了一篇《君宪救国论》，我让政事堂交给你，不知他们办了没有？”
梁士诒回道：“我早收到了，已经读了两遍。”