张浚见张守第一个站出来反对，脸一冷辩驳道：“张参政，当年陆逊不也是一介书生吗？”
张守也严肃起来：“吕祉岂能与陆逊相提并论？”
“何以不能？”
“陆逊未掌军之前，便跟随吕蒙屡献奇计。陷宜都，克夷陵，攻秭归，收南乡，到统兵拒蜀，陆逊已身经百战。然而吕祉到淮西仅仅两月，便将佐**，军情汹汹，足以证明其并非掌军之才。”张守话完，殿内悄然无声。
赵构心有所动，他也开始怀疑派吕祉前往淮西，是否任用非人？
这时，秦桧轻声道：“张相公提议吕祉统军，是维护祖制。”
张浚接着道：“文臣统兵，既是祖制，也是国策。”
张守朝秦桧瞥一眼，退后不言。
赵构心中泛起的疑虑被秦桧一句“维护祖制”打消了，便道：“既然众卿议论不一，召吕祉面对。”
当天下午，赵构在后殿单独召见吕祉。
去年淮中战事，吕祉受命留在赵构身边参议军事，其学识与见解颇为赵构欣赏。譬如，吕祉料准刘光世不会临敌力战，说不定还会不战而退，恳请下旨督厉。从后来的经过看，正是吕祉预防在先，才止住了刘光世的擅自后撤。淮中大捷，与吕祉建言献策分不开。正因为如此，当张浚建议吕祉前往淮西监军时，赵构欣然首肯。
这次召对，吕祉受宠若惊，所以情绪饱满。赵构见吕祉精神昂扬，心中大为妥帖。
“淮西情形，朕已尽知。”赵构微笑着对吕祉道，“朕决定调走王德，擢升郦琼为副都统，卿以为如何？”
上午官家与宰执们商议的结果，张浚向他有所透露。吕祉希望将王德、郦琼一起调走，因此朗声道：“调走王德，大有裨益。至于郦琼，臣以为也不应留在左护军。”
赵构面色和蔼道：“卿的心意朕理解。郦琼虽然少操行，却是敢战。来日对阵，左护军少不了敢战之人。”
“臣谨遵圣裁。”吕祉去庐州时间不长，对左护军将领了解不深，见圣上如是说，只好打消将郦琼也一起调走的念头。
赵构叮嘱道：“左护军也算是西军之后，其中有不少川陕人士，卿要好生对待，既要施之于威，也要施之于德。德威兼用，方能服众。”
吕祉激昂回道：“臣决意不负陛下所托。此去淮西认真练兵，使之成为一支劲旅。”
“若如此，卿便是大功一件。”赵构欣然颔首道，“此次付卿宣抚判官之权，处置淮西一应军政事务。”
吕祉跪下谢恩：“臣德才微薄，当此大任，肝脑涂地不辞！”
面对结束后，吕祉连家都没有回，便怀揣着任命郦琼为副都统的文件赶赴庐州，王德调离淮西的命令则由都督府直接封发。
在庐州宣抚司官厅，吕祉当着众将官的面宣布了朝廷对郦琼新的任命。由于调离王德的文书还没有到达，吕祉念着任命书上的制词，王德的脸便黑了。郦琼发现了王德脸色的变化，眼中也是一片怒火。
制词宣读完毕，郦琼直挺挺地站着，没有任何反应。吕祉来气了，厉声道：“皇恩浩**，郦太尉为何还不跪谢？”
郦琼愣了一愣，这才慌忙跪下。
吕祉忍不住斥责道：“为将者首先要知恩。唯有知恩方能明廉耻、守本职。若不知恩，何来人伦？”
郦琼见自己仅仅升了个副都统，心底原本就郁郁不乐，如今又没头没脑挨了吕祉一顿训斥，心底的郁郁不乐在快速发酵，一股怒气迅速蹿遍全身，恨不得将任命书夺过来撕个粉碎。
几天后，朝廷调离王德的命令到达。对于这个命令王德也不高兴，他希望统领整个行营左护军，而不仅仅是八千人的前军。郦琼见王德不仅没有受到惩处，反而去了都督府，直接由张浚管辖，胸中的怒气更盛。
七月底的淮西大地骄阳似火，行营左护军顶着烈日天天练兵。这一天，吕祉来到选锋军训练场，发现统制靳赛不在。
“你们的靳统制呢？”吕祉问副统制康渊，“去，把靳统制找来！”
好半天靳赛才慌慌张张来到训练场。吕祉一见就火了，靳赛两眼惺忪，肯定是通宵未眠。
“身为统制，不知军纪，如何带兵？”吕祉厉声叱责，“从即日起，选锋军由康渊代理。”
对于靳赛，吕祉也无好感，因为他跟郦琼一样出身军贼。当初由十军裁减为六军时，吕祉建议将靳赛降为副统制，张浚没有同意。因为靳赛的选锋军有五千余人，在左护军中战力较强。现在，靳赛犯了军纪，吕祉一怒之下罢免了靳赛的统制之职。
训练仍在日复一日地进行，一股暗流却在悄悄涌动。一天，陈克告诉吕祉，说军中有人反映，一伙将领晚间经常在郦琼府中聚会，有时夜半方散，有时甚至通宵达旦。
吕祉警觉起来，当即召来中军统制张景。张景跟郦琼、靳赛等人不一样。他曾是一名太学生，靖康后从军，因功升至统制。
“张太尉是否参加过郦太尉的家宴？”吕祉开门见山问道。
“参加过。”张景老实回答。
“仅就喝酒玩乐？”
张景摇头道：“不，也论事。”