钱象祖不觉一呆，皇后果真动手了！
“参政速上凤凰山，请夏震速速发兵。明日早朝，殿前司伏兵半道，截住韩侂胄的肩舆。为了不造成街市动**，将韩侂胄抢至玉津园后处死。”
钱象祖面色平静，心中却是翻江倒海。他与韩侂胄并无根本分歧，他赞同北伐，力主收疆复土，只是不赞成韩侂胄轻启兵端。在他看来，刀枪入库、马放南山七十余年，刀已是锈刀，马已是驽马。郭倪、吴曦之流身披先祖的光环，实则早已老朽。欲北伐中原，必须另练一支新军。当各地败报纷纷传入京城时，钱象祖跟许多热血之士一样，愤怒、揪心、痛惜……
在钱象祖看来，北伐受挫，不能完全归咎于韩侂胄，韩侂胄热血报国，其志不应抹灭！然而，他是一个被罢的前参政，声音既不能上达天听，也不能诉诸朝堂。
史弥远见钱象祖不语，探身问道：“参政有何见地？”
钱象祖清楚自己的身份，清一下嗓子，缓缓道：“下官是戴罪之身。侍郎既是奉命而来，下官岂有异议？下官这就上山。只是……不知侍郎有无御批？下官不能空口无凭。”
史弥远微微一笑道：“参政放心，下官有御批在此。”
钱象祖又是一呆。史弥远握有御批？杀韩侂胄真是圣上的主意？圣上为何要杀韩侂胄？退一万步，韩侂胄即便犯下死罪，也应交由大理寺鞫讯……
容不得钱象祖细想，史弥远已从袖中掏出一副黄绢，上书五个大字——韩侂胄死罪。钱象祖凑近灯前细细一看，果真是赵扩的字迹。
“参政这下可放心了？”史弥远脸色依然挂着笑意，可钱象祖分明觉得这笑意里有一股寒气。
钱象祖收起御批，讷讷道：“既然……有御批在此，下官奉命便是。”
开禧三年，也就是公元1207年，冬月初三是一个阴晦的日子。临安城刮了一夜北风，直至黎明时分方才渐渐停息。气温又降，寒意更浓。韩侂胄大约昨晚进宫受凉，早晨起来头疼欲裂。吴氏见状便劝道：“今日早朝不去了罢。”
韩侂胄摇摇头，他虽然年过五旬，身体还算壮硕，这么多年来几乎无病无灾。吴氏命人烧来一碗姜汤让其服下。
推门出来，满院都是落叶，曙色中一大群仆人正在清扫。韩侂胄忽然想起陶渊明的两句诗，“榈庭多落叶，慨然知已秋”，竟一时怔住。
“太师今日可否不去上朝？”周筠见韩侂胄停住脚步，匆匆走过来问道。
韩侂胄从愣怔中惊醒，摇摇头，快步走到院里。
院里已备好肩舆。上轿前韩侂胄吩咐道：“你就不去了，看住‘四明人’要紧。只是不知那厮今日又要游说何人。”
周筠犹豫着问道：“明日是否从殿前司取两百甲兵来护送太师？”
“不用。”
韩侂胄显然低估了他的对手。在他看来，他是大宋重臣，即便犯下滔天罪孽，还有《大宋刑统》在，何况他官至平章军国事，序班丞相之上。肩舆中的韩侂胄，仍在思索在今日朝会如何说服圣上再次举兵北伐，还有官绅捐资，如何尽量周全……
在清河坊，一队官兵挡住了去路。
“怎么停下了？”韩侂胄问道。
导从答道：“殿前司一位太尉要与太师对话。”
韩侂胄听说是殿前司的人马，探头道：“我乃平章军国事韩侂胄，正赴早朝，速速让道……”
话未了，众官兵一拥而上，导从、轿夫躲避不及，要么被推倒在地，要么被驱赶一旁。韩侂胄还来不及喝止，兵士们抬起肩舆便跑。过朝天门、六部桥，一路东倒西歪，奔向玉津园。
韩侂胄哪里受过这等颠簸，五脏六腑如同翻江倒海一般，好半天才平复下来。此刻他已全然明白，杨皇后向他下手了，而且下的是死手！一想到他竟要枉死在一撮小人手中，韩侂胄便悲不自胜。既悲自己命运，更悲大宋前程。身为平章军国事，所思所行竟如此粗疏！自己死不足惜，可惜的是北伐夭折，恢复梦断，祖宗之地不能收回，亟亟盼归的黎民，只怕从此望穿双眼；更有战殁沙场的万千官兵，恐怕将永远魂游异域……
一小将上前行礼道：“我乃中军正将郑发，奉皇后之命在此击杀太师。”
“奉皇后之命！”韩侂胄冷冷一笑道，“可知皇后为何要击杀我吗？”
“小将不知。”郑发摇头。
“皇后杀我，是因为虏人要我的首级。”
郑发懵懵懂懂地望着韩侂胄。
“可知虏人为什么要我的首级吗？”韩侂胄又问。
郑发依然摇头。
韩侂胄铮铮道：“虏人要我的首级，是因为我立志北伐，恢复山河！”
郑发以及众军士你看着我，我看着你，面面相觑。
韩侂胄提高声音又问：“你们可晓得靖康之耻吗？”
玉津园内无人应答。
“八十年前，大宋疆域北抵幽燕，河北、山东、陕西、河南皆大宋土地。靖康元年，虏人窜犯，血洗开封，掳走二圣，先帝高宗被迫行幸江南，至此河南河北皆陷于敌手。绍兴初年，鄂王岳飞挥师北伐，在朱仙镇大败兀术，最后功败垂成，冤死狱中。如今六十年倏忽而过，沦陷之民盼王师如盼甘霖，而我国臣民偏安江左，将本朝国耻遗忘殆尽。如此时局，岂不悲哉！”
闻言，郑发嗫嚅道：“我等曾参加誓师。太师兴兵北伐，复山河，雪国耻，堪称壮举……只是……只是，小将奉皇后之命，不得有违……”