司御看了看宋义，似乎有些迟疑。是啊！车驾已经离开定陶四天了，现在回去会不会被项梁治罪。司御跟随他经年许久了，理解他的担心。但此时此刻，他已顾不得这些了，他要为楚军的安危着想。
他们晓行夜宿，四天后回到定陶，车刚刚停在将军府前，他就急不可待地跳下车朝大帐奔去。他的脚步声惊动了正埋头读书的项梁，问道：“大人如何半途而归，是军情有变么？”
宋义一脸的惆怅，上前施礼道：“非下官中途而归，是下官乃因有话如鲠在喉，不能不对将军直言？”
“还是要我擐甲执兵，枕戈披甲么？”项梁脸上立时就挂上了阴云，长叹了一口气道，“我早对大人说过，秦军势去，不足惧，大人为何又要旧事重提？”
宋义上前作了一揖，宽大的袖头就贴着地面，从躬身的胸腔中发出沉重的声音：“将军处尊居显，身系国运，万不可固执己见，置楚军生死于不顾。”
“罢了！”项梁有些不耐烦，将手中的竹简摔在案头。
宋义用眼睛余光扫视了一下，却并不为之所动：“下官受王上之命，辅佐将军克敌诛秦，自问心在楚而无私用，今日将军纵然取了宋义首级，我亦当直言相告。兵法云，不知军之不可以进而谓之进，不知军之不可以退而谓之退，是谓縻军；不知三军之事而同三军之政，则军士惑矣；不知三军之权而同三军之任，则军士疑矣。三军既惑且疑，则诸侯之难至矣。三者犯其一者，必败，请将军扪心自问，犯禁否？”
宋义这一番话，搬出孙子之言，恰如利剑，刺得项梁心痛，脸顿时憋得通红，一腮美髯颤颤发抖：“宋义！你好大胆，竟敢妄诬本将军不知兵，来人！”
在门口值守的卫士应声冲了进来，却被跟进来的刘邦拦住：“你等先退下，我有话要向项公陈禀！”
项梁看见刘邦，没好气道：“你亦来施教么？”
刘邦从容地施过礼，才开始说话：“将军胸藏万乘，运筹决胜，季得将军五千精兵，方得收复丰县，岂敢对将军妄加指责。季只是觉得，将军薛县盟会，群雄集结，方有今日之局。然则，灭秦复楚，负重致远，当勠力同心。今大敌在侧而斩将，乃为军之大忌，请将军明察。”
刘邦的话刚刚落音，项伯与项羽也进来了，项伯在帐外已听出个大概，一进帐就劝项梁息怒，项梁的脸色这才松泛了些，再也不提杀人的事情。项伯趁势转过身来，笑吟吟地对宋义道：“大人曾为楚国令尹，素以善辩而著称。田荣东阿战后引兵北归，还请将军出使齐国劝其出兵，共击章邯所部。”
项伯的一番话如秋风细雨，浇灭了宋义的心火，当即表示愿意出使齐国。言罢，向众人施了一礼，出帐去了。
宋义的脚步与来时相比不唯缓慢多了，且沉重而踯躅，一种不祥的预感在心底慢慢膨胀。
这一会儿，刘邦才有机会把马力与定陶之役的胜负关联一一陈说给项梁。项梁闻之大喜：“将军年少有为，赏金三十，以为褒奖。望少将军僶勉从事，再立新功。我定当奏明王上，奖掖晋升。”
马力忙拜倒在项梁面前道：“项公厚爱，末将当苦学力行，为复楚大业肝脑涂地，在所不辞。”
刘邦扶起马力道：“你且回营去禀告萧大人做好移军诸事，我领得将令，即行开拔。”
马力应了一声“遵命”，又向项梁告辞，出大帐去了。
不管宋义如何阻拦，项梁依然按照自己的思路部署兵力，他没有忘记命随从去传曾经代他民间觅寻楚王的范增。
项梁摊开地图，手指边移动边道：“诸位，依本将军观之，秦军自雍丘、亢父、定陶战后，已成强弩之末，而我军士气正盛。半月休整，秣马厉兵，此正攻城略地之良机。故而本将军以为，籍儿与刘季将军率军攻打外黄、陈留，吕臣、当阳君及随从之蒲将军攻取彭城。本将军坐镇定陶以御章邯军，如此，则西可挥师函谷，直逼咸阳；东北可雄视濮阳，南控薛郡和泗水郡。诸位以为如何？”
项羽首先说话：“叔父运筹乃制胜千里之策，只是侄儿麾下校尉皆瞋目扼腕之将，故侄儿请缨独率所部直取陈留，无须合兵击敌。”
项伯皱了皱眉头，项羽的刚愎自用让他担心，遂躬身上前对项梁道：“万万不可！籍儿骁勇，然年少气盛，诚恐兴来独行，虑事不周，还是与沛公协力较为妥当。”
项梁正要说话，不料项羽却对项伯的话很不认同：“以叔父之言，侄儿只能屈居人下，此岂非长他人志气，灭项氏威风，侄儿以为不可取。”
“籍儿！”
项伯只轻轻唤了一声，话还没有出口，就被从门外进来的范增截住了：“少将军乃项门之后，前程未可限量。老夫倒以为将军独率麾下将领出战，不失为建功良策。老夫不才，愿随少将军之后，以为马卒之效。”
项梁没有对范增的话表态，他把目光投向刘邦。
刘邦先是摆了摆手，表示此类事乃项门内中事，自己不便多说。然而，项伯却暗暗地用手顶了刘邦的脊梁，他便明白不说不唯对战局不利，且有负项伯一番好意。但怎样说呢，他在心头掂量良久，才出列说道：“项公军令，季岂敢不从。季麾下虽有周勃、樊哙，皆具兼人之勇，然与少将军相比，乃泰山与小丘之别。以往屡次战阵，季多沾少将军之光，不胜感谢。至于攻打外黄、陈留，或合力攻之，或分进合击，或各自为战，季唯项公之命而是从。”顿了顿，刘邦向前迈了一步继续说，“季倒是以为项公四处出击，只留少部镇守定陶，未必善策。而宋义将军之忧不能不虑之。”
这话一出口，项梁就睁大了眼睛，不解地看着刘邦。项伯的心也提到了嗓子眼，生怕项梁迁怒于刘邦，急忙上前打圆场道：“小弟也以为宋义将军所言不无道理，只是碍于兄长之尊，不便言明，今沛公所禀，正是小弟之欲言矣！”
可项羽、范增先后说话，都指责刘邦太轻看了楚军，一时大帐内形成尖锐对立。这当然是项梁不曾想到的，更是他不愿意看到的。会盟不久即起内讧，传将出去，必为秦军所趁。
项梁起身，在几位将领中间踱步一圈后，眉宇间豁然开朗，脸上立时溢出大度而宽容的笑道：“诸位所陈，虽各有异，然皆为楚计，足见其忠。”项梁以这样的语气终结了议军争论，转身来到公案前，目光炯炯环顾诸将，声音虽低，但力度却对在场的每一个人形成了强烈的震撼，“项羽、刘季听令，本官命你合军攻取外黄、陈留，不得有误。”还没有等二人回应，项梁的将令又下来了，“范增听令，本官命你跟随项羽，参赞军务。”
三人不约而同地高声应道：“遵命！”
吕臣和英布早前两天率军南下，现在大帐内只剩下项伯了。项梁笑道：“你就留下，助我守定陶如何？”
“小弟遵兄长之命即是。”项伯说罢，却不离开，一副欲言又止的样子。
未料刘邦即将出帐时，又转了回来对项梁道：“季依然觉得定陶驻兵稍少，不利占据。项公若不嫌弃，季愿将雍丘战事中新收灌婴与年轻将军马力及其部属留与项公共御强敌，也使彼等随公研习兵法，得公指教一二。”
“灌婴？是那位以贩织缯为业的灌婴么？”项伯问。
“正是此人。听闻我军攻打雍丘，遂率部来归，现在军中任中涓。此人骁勇善战，必能助项公守城。”