卢绾起身告辞，说还要去隔壁看望刘太公。吕雉擦干眼泪送到门口，被春梅拦住了：“请夫人安歇，春梅送使君去见刘太公。”
卢绾出了门，回看吕雉，她站在门内没有动。而她的身旁，多了两位健妇营的女卒。
……
卢绾回来了，也带来了楚国使者项它。
张良一听这个名字，就想起楚汉之间诸多的事情来。当初，他到彭城探看韩王成时，就在项羽的王宫里见过他；他逃出彭城时，追击的人中就有他；后来担任了魏豹柱国的也是他。这必然是范增的主意。
听完卢绾的话，张良望了望坐在上首的刘邦道：“臣以为此乃范增明里言和，暗中备战之术，大王不可轻信。”
刘邦听了有些奇怪：“子房怎知此必出于范增之口呢？”
“臣多次与项王往来，知其脾性，虽喜怒无常，然则是个吃软不吃硬的性格。每见别人示弱，必心生犹豫。鸿门宴上，若非其犹豫，范增早将大王置于死地了。”
刘邦以为张良说得很有道理，又问道：“项它等待回音，如之奈何？”
张良诡秘地笑了笑，但见陈平撩了撩宽大的衣袖，上前说道：“明日由臣为项它接风，以尽礼仪。”
“果真能行么？”刘邦的眉头却皱起来了，侧目看着张良。
张良侧身向刘邦作了一揖，坚定地说道：“大王，所谓兵不厌诈。在钟离眛身上能奏效，在项它这里，也必试不爽。”
项它一个人站在驿馆门前，望着五月的天空，一朵朵云彩，石头一样地从眼前飘过，心里生出不尽的烦躁。依礼，当日汉王应该在前厅见他的，可他却被中官安排到驿馆歇息。午膳时，卢绾陪他用了膳。虽然简单，却不失使者待遇。饭后，卢绾又陪他在荥阳城中转了转。虽然两军对阵数月，但城内秩序井然，百姓照旧安居，店铺依旧热气腾腾，尤其是来往巡逻的汉军精神抖擞，这给前不久从魏国败回的项它以强烈的震撼。
卢绾早从项它的惊异中读出了不解，便道：“下官之所以要带使君观瞻街市，就是想让使君回禀项王，汉军粮草充裕，将士齐心，再战数月，荥阳依然不动。诚如汉王要下官转告使君的，和则两利，战则两伤。”
项它讪讪地笑道：“本使定将汉王美意转达给项王。”
卢绾也转了话题，继续向前走。
晚膳时多了一个陈平，三人在一起用膳。初始，因为陈平从楚营出走的缘故，项它不免矜持。但说开了，也便轻松了许多。席间，陈平说明日由他代为设宴，以汉王的名义为项它接风，他大度地双手打拱道：“昔日在楚营，你我同事一主，现今各为其主，还望使君深明大义，促成言和。”
项它再一次陷入被动。事实上，行前范增已向他言明，此举不过为调集大军赢得时间，虚与委蛇而已，故而只好哼哼哈哈，顾左右而言他。这一切，都被陈平看在眼里，如何应付便更加心中有数。
眼看辰时三刻已过，仍然没有人来，刘邦到底是怎么想的呢？正想着，陈平的从事中郎来了，说奉命来请使君赴宴。
项它舒了一口气，来到驿馆外，早有车子在那里等着。项它上了车子，从事中郎亲自驾车，穿过一条街道，就到了宴会厅。
这是怎样一幅情景呢？案几上摆的都是楚地的名贵菜肴——一盘清炖牛筋，一盆清蒸甲鱼，一盆黄焖露鸡，外配几样绿色青菜。再看看一旁的鼎锅中，正煮着米酒。刚一进宴厅，阵阵浓香入鼻，色香频频盈眼。陈平指着这些菜肴道：“战事频仍，倦尾赤色之际，尚备如此盛宴，足见汉王言和诚意，望使君体味之。”
比起久经风雨的陈平来，项它不过年轻少壮，受此礼遇，自觉脸上有光，忙转身向陈平作揖道：“在下代项王谢汉王盛意。”
“使君说什么？”陈平睁大眼睛，脸上露出不解和茫然，“使君是奉项王之命来的？”
项它忽然就陷入无言的尴尬，不知该怎样回答陈平看似唐突的疑问。未及说话，陈平忽然就变了脸色：“下官以为使君是奉范老将军之命而来，未料你却声言项王而不提及范老将军，须知此宴乃为范老将军使者所备。至于项王，暴戾无道，滥杀无辜，彼之使何配如此盛宴？我汉营只知范增而不闻项羽。来人！”
侍女们应声进来，陈平正色道：“撤下菜肴，另置宴席。”
“诺！”侍女们很快撤了菜肴，换上来的皆是粗鄙之食。
陈平一脸不屑地说道：“请使君用膳，下官尚有公务处置，恕不奉陪了。”言罢，甩袖而去了。
项它脸上红一阵白一阵，他从小在项门长大，何曾受过如此侮辱？他痛悔不该听了范增的举荐，自招其辱；他不解，为何范增的使者礼遇就一定高过项王的呢？难道……他不敢多想，转身出了宴厅，却看见卢绾在厅外站着。
“使君安好！汉王正在前厅等候，请使君随下官来。”
一想到自己身负使命，项它是有苦说不出。若是拒绝去见，岂非让人耻笑楚国无礼，踯躅片刻后，他终于跟着卢绾走了……
春梅将卢绾与吕雉所谈一一禀报给虞姬后，虞姬的心就不平静了。她呆呆地坐在窗前，思绪被刘盈这个名字牵引到很远的地方。说起来，她与项羽结婚也有年余了。虽然战事连绵，然而夫妻之间也不乏床笫之欢，她不止一次地期待能够珠胎早结，好为项门生下一个男儿。
有时候，她也暗地里埋怨项羽，整天只知道攻城略地，对身后之事一点也不挂心，似乎他天生就是为打仗而生的。攻打荥阳时，她率领健妇营，羁押着吕雉翁媳到了大梁。一天，她带着冬梅在大梁街头散步。虽说已是十二月深冬，但那天的阳光真是明媚，暖暖照着街上，也照在虞姬的心头。在十字街头东北角，她们遇见一位卜者，正在摆弄手中的龟板，口中念念有词道：“卜测前程，占卜吉凶，愿者留步……”
“我们也去占一卦如何？”虞姬停住脚步，心头生了要占一卦的念头。
“将军要占什么？”
虞姬的脸腾地就红了，冬梅明白她一定是要卜生子之事，便不再问，只是说道：“此种事情信则有，不信则无，将军何必在意？再说军中就有卜者，何必舍内求外？”
“这事只能你我姐妹知道，军中卜者泄密怎么办？”
冬梅想想也是，便跟着虞姬来到卜卦摊前。只见那卜者正在给一老者卜卦，先是问了老者的生辰，又问了所卜何事。接着，就在火上烘烤龟板，待那龟背上的纹路渐渐清晰时，卜者脸上顿时呈现出惊悚之色，他又将老者看了又看，只说了一句：“老丈家中有血光之灾。”
闻言，老者的脸色顿时十分苍白：“先生何以知晓？”