收购失败，任正非心里十分清楚，华为未来的对手一定是美国。他告诉华为的高管，这次合作没有成功，但华为迟早要与美国相遇，那么华为就要准备好和美国在“山顶”交锋。
这个山顶就是通信技术的珠穆朗玛峰，美国人从南坡登顶，我们从北坡登顶。现在双方都在拼命爬坡，也许有一天我们都会爬到山顶，但我们决不会“拼刺刀”，而是拥抱双方，庆祝我们为人类信息服务技术胜利大会师。华为从现在开始就要做好准备，山顶是极限环境，未来也不排除有极限事件发生。
2012年，任正非在实验室干部与专家座谈会上的讲话中提出了著名的“备胎”论断：
我们现在做终端操作系统是出于战略的考虑，如果他们突然断了我们的粮食，Android系统不给我用了，WindowsPhone8系统也不给我用了，我们是不是就傻了？同样地，我们在做高端芯片的时候，我并没有反对你们买美国的高端芯片。我认为你们要尽可能地用他们的高端芯片，好好地理解它。只有他们不卖给我们的时候，我们的东西稍微差一点，也要凑合能用上去。我们不能有狭隘的自豪感，这种自豪感会害死我们。我们的目的就是要赚钱，是要拿下上甘岭。拿不下上甘岭，拿下华尔街也行。我们不要狭隘，我们做操作系统，和做高端芯片是一样的道理。主要是让别人允许我们用，而不是断了我们的粮食。断了我们粮食的时候，备份系统要能用得上。
2019年5月，美国宣布将华为加入管制“实体名单”后，任正非接受《华尔街日报》采访时表示，华为不需要美国撤销实体清单，实体清单永远保留好了，没有美国，华为也可以生存得很好。但是华为仍然会拥抱全球化的，美国公司供应器件，华为欢迎；如果美国不供应，华为也能生存下来。
十几年前，任正非就看到了今天要发生的事情，读史早知今日事，人和人最大的差距就在于视野和思维的深度。
任正非的思维真的如高山一样刺破苍穹，如大海一样深邃，汇流万川。
他的身上完全没有狭隘的民族主义，没有任何的苟且，没有官商勾结，他是一个追逐太阳和明天的企业家。
意识到华为和美国终有一战，任正非开始以惊人的洞察力进行布局。
这个时候，任正非把眼光投向了一个人，她就是何庭波。未来的日子里，这个人隐身幕后，默默地为华为铸造金钟罩。
有人问，何庭波是谁？一看就是不看新闻不关心时事的人。在何庭波的努力之下，“备胎”这个悲摧的词汇现在已经成为高光的褒义词。
2019年，美国对华为下达管制令的第三天，华为海思总裁何庭波深夜发了一封致全体员工的信，全文如下：
尊敬的海思全体同事们：
此刻，估计您已得知华为被列入美国商务部工业和安全局（BIS）的实体名单（entitylist）。
多年前，还是云淡风轻的季节，公司做出了极限生存的假设，预计有一天，所有美国的先进芯片和技术将不可获得，而华为仍将持续为客户服务。为了这个以为永远不会发生的假设，数千海思儿女，走上了科技史上最为悲壮的长征，为公司的生存打造“备胎”。数千个日夜中，我们星夜兼程，艰苦前行。华为的产品领域是如此广阔，所用技术与器件是如此多元，面对数以千计的科技难题，我们无数次失败过，困惑过，但是从来没有放弃过。
后来的年头里，当我们逐步走出迷茫，看到希望，又难免一丝丝失落和不甘，担心许多芯片永远不会被启用，成为一直压在保密柜里面的备胎。
今天，命运的年轮转到这个极限而黑暗的时刻，超级大国毫不留情地中断全球合作的技术与产业体系，做出了最疯狂的决定，在毫无依据的条件下，把华为公司放入了实体名单。
今天，是历史的选择，所有我们曾经打造的备胎，一夜之间全部转“正”！多年心血，在一夜之间兑现为公司对于客户持续服务的承诺。是的，这些努力，已经连成一片，挽狂澜于既倒，确保了公司大部分产品的战略安全，大部分产品的连续供应！今天，这个至暗的日子，是每一位海思的平凡儿女成为时代英雄的日子！
华为立志，将数字世界带给每个人、每个家庭、每个组织，构建万物互联的智能世界，我们仍将如此。今后，为实现这一理想，我们不仅要保持开放创新，更要实现科技自立！今后的路，不会再有另一个十年来打造备胎然后再换胎了，缓冲区已经消失，每一个新产品一出生，将必须同步“科技自立”的方案。
前路更为艰辛，我们将以勇气、智慧和毅力，在极限施压下挺直脊梁，奋力前行！滔天巨浪方显英雄本色，艰难困苦铸造诺亚方舟。
何庭波2019年5月17日凌晨
应该说，在此之前，大家都不知道谁是何庭波，一夜之间，何庭波名满天下，她是华为海思的领导人。
就在是2003年摩托罗拉收购华为失败后，任正非以超前的眼光，将一项前所未有的重担交给了这位业界少见的女性工程师。
何庭波是一个湘妹子。她在湖南师范大学附中完成了她的初、高中学业。1987年从师大附中毕业后，何庭波进入北京邮电大学学习，学习半导体物理专业，最终获得硕士学位。
与那个时代许多赶时髦的女孩不同，何庭波最大的心愿是当工程师。20世纪90年代，中国通信与半导体产业尚处在萌芽期，华为是何庭波实现人生理想为数不多的选择之一。
1996年，何庭波从北邮硕士毕业，成为华为的一名工程师。那个时候，估计徐直军也问过她：“你是逻辑思维还是形象思维？”反正不管答案是哪个，他最后都是一拍桌子说：“好，就你了，来吧。”
1996年，对于何庭波和华为都是一个幸运的年份。华为以自有知识产权芯片为基础，交换机大卖，熬过了“不成功就跳楼”的艰苦岁月。光通信设备这一新业务，在当时被寄予了厚望。
何庭波到华为后，被分派的第一项任务就是设计光通信芯片。
在以狼性精神主导的华为，何庭波这样一个柔弱女子要想出类拔萃，没有一股子拼劲儿是万万不能的。
当时，华为开发高手高戟负责产品开发，何庭波负责芯片设计。由于需要共用一套仪表，两人经常争抢设备。后来高戟升任华为路由器与电信产品线总裁，他回忆道：“为了显示绅士风度，我每次都会让着她，但这并非长久之计。”最终，两人定下一个“君子协定”：白天何庭波使用，晚上高戟使用。
而当时何庭波还面临着一个更大的挑战，就是工作地点的不确定。随着公司业务的不断扩展，对员工跨地区的工作能力提出了要求。就在何庭波进入华为两年后，无线业务成为公司重点。何庭波被委以重任，一个人前往上海组建无线芯片团队，从事3G芯片研发。几年后，她又被调往硅谷，在那里工作了两年。也是在那里，她目睹了中美两国在芯片设计上的巨大差距，为日后海思大规模引进海外人才埋下了伏笔。这几年的奔波虽然辛苦，却让何庭波的能力得到了极大的提升，她的职位一路晋升，从高级工程师、总工程师、基础上研分部部长到中研基础部总监。
2003年摩托罗拉并购案失败后，华为集团高层下定决心，不要那顶牛仔帽了，要自己干。
有一天，任正非找到何庭波，交给她一项任务：“给你两万人，每年4亿美元的研发经费，做自己的芯片，一定要站起来！”
集中优势兵力，对准一个城墙口冲锋，这是任正非和华为一贯的打法。当时整个华为只有3万人，每年的研发预算不到10亿美元，如此高额的投入研发芯片把何庭波“吓坏”了。但是任正非决心已定，华为就是要大力研发芯片。
2004年，海思正式成立。
多年后，任正非说，华为坚持做系统、做芯片，是为了在“别人断我们粮”的时候有备份系统能用上。从今天的视角往回看，任正非的预见性令人震惊。
虽然有人才，有资金，更有老板的支持，但海思的起步异常艰难，甚至一开始连定位也不清晰，几乎是一事无成，这出乎很多人的意料。
大家都觉得，两万个工程师，一年4亿美元的投入啊，根据当时的汇率，怎么着每年也是30多亿人民币，这些钱连接起来，能绕地球十几圈，怎么会一事无成啊？
其实，芯片研制领域是极少数玩家的乐园和深渊，绝大多数公司根本不具备实力。我举个例子。制造芯片的光刻机，其精度决定了芯片性能的上限。在2016年“十二五”科技成就展览上，中国生产的最好的光刻机加工精度是90纳米。这相当于2004年上市的奔腾四CPU的水准。而此时国外的光刻机精度已经做到了十几纳米。光刻机里有两个同步运动的工件台，一个载底片，另一个载胶片，两者须始终同步，误差在2纳米以下。两个工作台由静到动，加速度跟导弹发射差不多。在工作时，这两个工作台相当于两架大飞机从起飞到降落，始终齐头并进，在这个过程中，一架飞机上伸出一把刀，在另一架飞机的米粒上刻字，而且不能刻坏。