看著国公爷脸色缓和，王二牛鬆了口气，憨憨地笑了笑。
程镇疆沉默了片刻，目光变得深沉起来，落在王二牛身上：“憨蛋。”
“哎！国公爷您吩咐！”王二牛立刻挺直腰板。
“这次回去，情形不同以往。局势诡譎，敌我难辨。”程镇疆的声音低沉而严肃，“你，恐怕不能再只做一员冲阵的悍將了。我要你独当一面，要领更多的兵，要打更险恶的仗。你……怕不怕？”
王二牛愣了一下，但他脸上非但没有惧色，反而咧开嘴，露出两排白牙：“不怕！国公爷，您让我打哪，我就打哪！有多少兵打多少仗！敌人来了，揍他娘的就是了！有啥好怕的！”
程镇疆看著他眼中纯粹的战意和毫无保留的忠诚，心中涌起一种复杂的欣慰与沉重。
在这风雨飘摇之际，这份纯粹的悍勇和忠诚，比什么都珍贵。
“好。”程镇疆缓缓点头，“记住你的话。”
“那是要升我当大將军了吗？”
程镇疆：“……”
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京城，定国公府。
送走老国公后，国公夫人依旧久久端坐在正堂，背脊挺得笔直，一如她过去几十年支撑这座府邸的模样。
她的目光有些空茫，越过洞开的房门，望向西北方向。
一阵脚步声传来，张嬤嬤走了进来。她看到老夫人这般模样，心下嘆了口气，放轻脚步走到近前，低声唤道：“老夫人？”
国公夫人缓缓收回目光，看向她：“妮儿睡著了？”
“睡著了，手里还攥著给国公爷写的那叠信，睡得小脸红扑扑的。”张嬤嬤回道，脸上露出一丝慈爱，隨即又染上忧色，“老夫人，您也歇会儿吧，这般耗著神，身子骨怎么受得住。”
程老夫人微微摇头，没说话。
张嬤嬤犹豫了一下，还是將憋了半晌的话问出了口：“老夫人，前几日东宫传来的那意思……太子妃想给太孙和咱们小县主说亲的事，您……您没跟国公爷提么？”
张嬤嬤知道，这事关小县主的未来，也关乎国公府日后在京中的立场，绝非小事。
国公夫人沉默了片刻，放在膝上的手微微蜷紧。
“国公爷肩上的担子，是边关的烽火，是千万將士的性命，是国朝的山河。他心里的那根弦，已经绷得够紧了。”
她顿了顿，目光再次投向西北方向，声音里透著一股斩钉截铁的意味：
“京城里这些算计、周旋、冷暖，有我这把老骨头在，还扛得住。没必要再用这些事去分他的心神。该怎么处理，我心里有数。”
张嬤嬤看著老夫人花白的鬢髮和挺直的脊樑，鼻尖一酸，连忙低下头，应了声：“是，老奴明白了。”