鲜花与凶手
［英］H。C。财利
福琼心不在焉地看着盘子里他最爱吃的油桃，可一点食欲也没有。他心神不宁，因为好几天没接到案子了。
“瞧你，打起精神来。”福琼夫人非常不满他的状态，“下午到母亲家参加茶会，你可不能再是这副鬼样子！”
“你又不是不知道，我讨厌在人们面前装样子。”福琼无所谓地说。
一会儿，书房里的电话铃急迫地响起来了，福琼嘟囔着，懒洋洋地踱着步子走去接电话。
片刻，他一阵风似的走回餐厅，脸上神采奕奕，而且帽子已经戴好了。
“男人专为工作而生，女人呢，还是留在家里哭泣吧。”他轻快地吻了一下发懵的妻子，“下午请替我向母亲问好。”
“谁？谁给你打的电话，他到底想干什么？”反应过来的福琼夫人非常生气。
“是史密斯大夫打来的。回头见，亲爱的。”话还没说完，福琼已经走出很远了，留下福琼夫人在那儿生闷气。
福琼把车子开得飞快。刚才史密斯大夫在电话里对他说，有人发现海斯夫人昏迷在水塘边，摔断了胳膊和两根肋骨，似乎还有内伤，目前还没醒过来，伤势非常严重。于是，史密斯大夫给福琼打电话，想听听他的看法。
当福琼来到史密斯大夫所在的塔温特小镇时，大夫已经站在门口等他了。
“快把详细情况告诉我。”福琼开门见山。
“其实他们真不该找我。海斯夫人以前是我父亲的病人，后来也找我看过病，但不久前我们吵了一架，她就变成狄隆大夫的病人了。”史密斯大夫皱起了眉头，“狄隆那家伙是出了名的风流，不知道和多少女人有来往。你总听说过这个人吧，福琼先生？”
“你的意思是说狄隆大夫和海斯夫人有染？”
“哼，或许跟海斯夫人的侄女的关系更说不清。”看来史密斯大夫对抢走他生意的狄隆大夫没有什么好感。
“那么你的意思是说，是这位侄女请您去的？”福琼对他们之间的关系有点不耐烦了。
“噢，不，是布莱特先生请我去的。”
“我的天啊！这位布莱特先生又是谁？”福琼头疼起来。
史密斯大夫倒是个慢性子，他慢条斯理、东拉西扯地讲了下去。福琼皱着眉头，耐着性子，总算从史密斯大夫乱七八糟的表述中把这些人的关系搞清楚了。
原来，海斯家是本地的名门望族，可惜目前由于人丁不旺，显得势单力薄。海斯夫人孀居在家，和侄女瓦来丽·卡莉住在一起。她虽然快70岁了，但耳不聋、眼不花，身体硬朗得很，而且脾气火暴。
卡莉小姐属于那种骄傲自大的现代派女性，不过据说她确实懂得一些知识。
布莱特先生住在外地，是海斯夫人的外甥。海斯夫人摔伤时他不在塔温特镇上，事后第二天他才匆匆赶回来，发现姨妈伤势严重，就坚持要把史密斯大夫请去。
“好了，你说得很清楚。”如果福琼不打断，史密斯大夫也许会一直讲下去。“你刚才说海斯夫人是摔伤的？”福琼问。
“这只是他们告诉我的，并非我亲眼所见。他们说前天傍晚一个仆人发现海斯夫人躺在池塘边。他们先请了狄隆，我是第二天才去的。我去时海斯夫人仍处于昏迷状态，今天还是如此。”
“现在有人看护海斯夫人吗？”福琼接着问。“白天是卡莉小姐看护，晚上有一个护士守夜。那个护士对我说，第一天晚上海斯夫人在昏迷中说过话，好像是在说‘推倒’等几个字。案情是不是有点复杂？”史密斯大夫望向福琼。
“海斯夫人还说过其他话吗？”福琼神经绷紧了，觉得这个案子没有那么简单。
“卡莉小姐认为她姑妈什么也没说，护士说昨晚她没再听到什么。看伤势，我也不敢确定海斯夫人能说话。”
福琼把礼帽往头上一扣，说：“走，咱们现在去海斯夫人家。”
才几分钟，福琼就把车停在了海斯庄园的大门口。
在客厅里，福琼和布莱特先生见了面，他发现布莱特非常随和，与海斯太太的傲气正相反。福琼要求去看看海斯夫人，布莱特礼貌地说已经差人叫卡莉小姐过来了，她现在是这里的主人了。
他们正说着话，苗条美丽的卡莉小姐走进了客厅。
“您就是福琼先生吗？”卡莉小姐和福琼握了握手，“狄隆大夫马上就到。”
“对，我们要等一下狄隆大夫。”史密斯大夫说。