“第一次喝了一点，昨晚上她喝不下去，有两次差点吐出来了。”福琼弯下腰去观察海斯夫人的脸。看得出，即使在昏迷中，海斯夫人也很难受，因为她脸上有一种奇怪的痛苦表情。福琼翻开海斯夫人的眼皮，他看到瞳孔有些扩大了。他转身对护士说：“从现在起不要喂她吃任何东西，你要保证这一点。”
这时门开了，卡莉小姐冲到福琼面前，后面跟着狄隆大夫和布莱特。
卡莉小姐激动地说：“狄隆大夫说你还要添一个护士。难道你怀疑我不能好好照顾我姑妈吗？我们不需要再加护士！”
“福琼先生可不这样认为。”狄隆说。
“我说狄隆先生，您能不能不要再火上浇油了。”布莱特半开玩笑地说，“既然你们请他来了，为什么不按照他的意思办呢？这未必有点……”
“我可没有请他来！”卡莉小姐嚷道。
在这个问题上，卡莉小姐有点恼怒，觉得自己被怀疑。但后来坚持了一会儿，终于被布莱特和福琼说服了。狄隆虽然不大情愿，但也觉得没必要和大家作对。
接着卡莉小姐问福琼：“您认为我姑妈伤得很严重吗？”
“是的，非常严重。”福琼一字一顿地说。
卡莉小姐的脸色苍白，她似乎站立不稳，狄隆大夫忙拖过一把椅子扶她坐下。既然如此，她也没必要反对再请一个护士了，多一个帮手，对姑妈会更好一些。
晚饭时，卡莉小姐没到餐厅来。据布莱特说，她太累了。福琼说这可以理解，照顾一个重病人不是一件轻松的事。
晚饭后福琼到花园散步，顺便问了园丁一些话。晚上他回到那间特别为他收拾出来的客房，手里拿着海斯夫人床头柜上的瓷壶和茶杯研究，结果发现茶杯底部有几粒极微小的黑颗粒。他尝了一小口瓷壶里的牛奶，好像品味出了什么。
第二天一早，福琼把一个信封扔进了镇上的邮筒。早饭后，福琼点上雪茄，边思考边在花园的小径中散步。当他抬起头时，发现眼前有一片正在盛开的漂亮的金雀花。突然，他眼前有一棵金雀花被人连枝干一块儿砍去了，落叶撒了一地。看刀口，应该是新近才砍去的。这到底是谁干的呢，福琼脑子里涌出一个疑问。
回到别墅，福琼直上二楼。在海斯夫人卧室门口，他看到一个女仆在赶那只波斯猫。看到福琼过来了，那女仆对他说：“它想进夫人房里去，但我怕它会打扰到夫人。”
福琼弯下腰，摸了摸那猫，对它说：“你是不是想喝牛奶了，‘皇帝’？”
“不是的，”女仆接口，“这两天它对牛奶碰也不碰一下。它可能也在为它主人难过吧，真有灵性。”
福琼打开门，“皇帝”马上爬上床，蜷缩在海斯夫人身边。福琼注意到，尽管海斯夫人脸色仍很苍白，但呼吸已平稳多了。
福琼走到卡莉小姐的书房门前。他敲敲门，没有人应，便推门走了进去，反身把门关上。他用探寻的目光四下扫视着，发现屋里有了点小变化，桌上多了一束鲜花，而在那一束花中，就有一枝金雀花。
他仔细观察了那枝花一番，然后走到书桌前。书桌上堆满了小说，看来卡莉小姐的兴趣是在诗歌和外语方面。另外，一本有着很旧的羊皮封面的书引起了福琼的注意，他打开一看，这是一本用拉丁语写的古代民族习俗。书中夹着一只书签，他把书翻到这一页。这一页最上面写着：无生命之物的怨恨和友善。这一页中间有一段被人画了线：“这样，在金雀花丛下安眠入睡的人将被这致命的毒剑所击中。”作者解释道，致命的毒剑是指金雀花的花朵和花籽。
这时门外响起了脚步声，他赶快把书放回原处，转身向门外走去。门开了，卡莉小姐走了进来。
她很生气：“想必您知道这是我的书房。”
“我以为在这里能找到你呢。”福琼微笑着说，“我想告诉你的是，海斯夫人的情况有好转。”
卡莉小姐的脸色有点好转，她嚷道：“她当然会好转的，她肯定会康复的。狄隆大夫说您在疑神疑鬼。”
卡莉小姐说完冲进屋里，“砰”的一声把福琼关在门外。
福琼摇摇头，下楼来到客厅里，拿起电话，给他的实验室拨了电话。
“我是福琼，找普里斯特大夫听电话……哈罗，普里斯特！化验有结果吗？好的，我估计是金雀花碱。对，金雀花碱。”
“那可是很原始、毒性很低的毒剂啊！”电话里说。
“是的，所以症状也不明显。好了，我晚点再给你电话。再见！”
福琼放下电话，他决定到海斯夫人摔伤的那个池塘去看看。经过布莱特房间时，他听见里边有人在说他。
“我们没有借口赶他走啊。”这是布莱特的声音。
“他没征得我们的同意，就乱进房间，这难道不可以算个借口？”卡莉小姐的嗓门总是又尖又高。
福琼来到那个池塘前，这池塘有半个足球场大小，四周的围堤用石头砌着护坡，坡底有五六米宽，靠外的斜坡上长满一人多高的茅草，因此下面的人绝对看不到堤顶上走动的人。
福琼走上堤顶，竟然发现堤下水边有两个人，其中一个人把一根棍子伸进水里，好像在试深浅。他招呼了一声，那两人抬起头来。使福琼惊讶的是，那两人竟是身着便服的苏格兰场警察长贝尔和一名警官。原来他们也是为海斯夫人摔伤的事而来的，但他们不知道福琼接受这个案件了，这真是令人惊讶的事情。
贝尔让那个警官到堤顶草丛中再看一看，他则拉着福琼在塘边一块大石头上坐了下来，向福琼谈了两天来他们调查此案所掌握的一些情况。
福琼认真地听着，这些情况有些他已知道，有些他不知道。总之还是有很大价值的。贝尔谈的情况主要有下列几点：