“我说，取下来。”桑若兰语调未变，语气却已无法违抗。
“是。”春华低头应命，俯身一捻，指间法力微动，将缠绕赵阳命根的锁阳银丝缓缓抽离。
那一瞬，赵阳像被拔筋一般，冷汗唰地流满全身，喉头一甜，一口血险些喷出。
“你们退下吧。”桑若兰轻道。
春华、秋裳、婉香皆行礼退出，只留下赵阳与她，石室一片死寂，只闻香火轻燃之声。
桑若兰立于香案前，背对他，声音平静：
“你说你长得一表人才的，何苦走这邪道？投了什么鬼捕盟？”
赵阳捂着小腹，剧痛未散，仍强撑着一丝笑意，嗓音低哑：
“我……我有难言之隐。”
他抬头望向那绝美却冷彻骨髓的背影，话语带着一丝急迫：
“但教主，您得防着夜后！我原是她麾下之人，的确……可她抛弃我了！她故意让我暴露，要让我背锅——让江湖上最近所有惨案都落在我身上！”
“她把我当弃子！我若不逃出来，早已死无全尸！”
桑若兰缓缓转过身来，眸中神色未变，仍是那股居高临下的淡然，唯有眉梢轻挑，似有些思索。
“你这条丧家之犬，没人要你了，就跑来找我？”
她目光微眯，忽地一步上前，轻捏赵阳下颌，逼他抬头，语气冰冷：
“冷燕之死，你必须以命抵命。”
赵阳心头一凛：完了，要死！
电光火石间，他猛地喊道：
“夜后真的还活着！请您相信我！我见过她施展的邪术，她能一瞬吸干一个男人——隔空都能榨人阳魂！”
“她教了我……‘榨术’！”
“她用我做试验，灌注香火真气，调我体脉窍穴，说我阳精特殊，要用来‘破阵引魂’，我——我根本不是自愿的！”
桑若兰闻言，眼中终于露出一丝变色，那是一种极为深沉的警觉——如猛兽在夜中听到另一个强敌的脚步。
“她教了你榨术？”
赵阳胸口起伏如风箱，脸上满是汗水，却死死盯着桑若兰的眼睛，咬牙道：
“她亲自传我……‘金针入窍’与‘锁魄断香针’！”
这两个术名一出，石室中仿佛多出一股寒意。
桑若兰身形微顿，脚步轻轻一停，背影依旧雪冷，但那一瞬，她的指尖轻轻绞了一下衣袖——这是她多年未有的情绪微动。
“金针入窍？”她转身，声音低沉，却比方才更冷三分，“那不是五年前就被列为禁术的邪法？”
赵阳点头，语速加快：
“是！那术一针入窍，旦入体，针气便如蛰蛇游走，经络逆转、气流溃乱，轻则锁断真元，使人三日阳衰五日不举，重则真阳溃散，采术尽废，根基动摇。”
“而‘锁魄断香针’更毒！专破护体神念，一旦中针，不仅阳气全散，连魂魄都会随香而断——表面完好，实则七窍溢魂，活人变痴儿。”
桑若兰沉默了，目光缓缓落在赵阳身上，眼神像是第一次真正“看”他。
“她把这些传给你？你不过区区四阶——她为何如此信你？”
赵阳苦笑：“她不信我，她在用我。她说我是‘先天炁阳带香’，是绝佳的榨术引体，说我的阳精香中带火，足以驱动她要布的阵——她不是真教我，是在榨我做器！”
“我若再不逃，迟早变成人炉，神魂俱灭。”
他说到这，喉中一紧，几乎呕出血来，眼中却满是求生本能的狡黠光芒。
桑若兰看着他良久，忽而走近，一只手轻轻托起赵阳的下巴，修长指尖贴着他下颌缓缓游走，眸光低垂，却冷得叫人胆寒：
“你知道这些术……若是你编的，我能看出来。”
赵阳心头一紧，却仍死撑着道：“若我骗你，你直接试我便知。我真中过她的香魄噬魂诀，阳窍被反锁三日三夜，差点真气逆走而亡——你若是极阴体，一试便能感应出我气机流转异常。”