汪建明话锋一转，声音低沉下去：“但自从周兄来了之后，温家私运盐铁的线路，就频频出问题，常常走漏风声，诸事不顺。”
周显对盐场格外上心，先后与汪建明谈论过不少次有关盐务及盐户的事。汪建明只当他好学好问，凡周显所问，他无有不答，唯有一事有所隐瞒。
他不敢告诉周显，他在替温家做事，做的还是要抄家灭门的大事。
“我起初并未往周兄身上想，直到上月我与他饮酒对歌，他酒意上来，言语间露出了一点口风。”
*
那夜，大雪纷飞，鹅毛般的雪片笼罩庭院，压弯树枝。
周府的书房里暖意融融，炭盆烧得极旺，映着两人酒后脸上的酡红。
汪建明与周显都喝多了，嫌桌椅不痛快，干脆靠着书架席地而坐，手边散落着几个空了的酒壶。
窗户开了条小缝，沁凉的风吹进来，好歹没让二人就此昏睡过去。
周显望着窗外，大抵是在赏雪，看着看着，忽地张口吟了句：“……撒盐空中差可拟。”
“嗯？”汪建明醉眼朦胧地应了一声，钝钝地想了想，口齿不清地笑道，“周兄记错了，还、还该往后一段才算背完……”
他以为周显是要借文喻景。
但周显看了许久，不知想起什么，再开口时声音微沉：“建明，我还记得，当年放榜后，你我二人在京城的酒肆里喝得酩酊大醉……我说，我周显此生，定要做个清正廉洁的好官，为民请命。”
类似这样的话，他们说过太多太多。
汪建明闻言，没睁眼，只咧开嘴笑了笑，慢吞吞地回他：“怎、怎会不记得？我也说，我汪建明定要做个、做个不输于你的好官，受万人爱戴……”
他打了个酒嗝，脑袋跟着垂下去，昏昏沉沉地像是睡了。
周显没叫他，自顾自地说下去，与其像是说给他听，倒更像是说给自己听：“我一直坚持此道，从未敢忘。即便，即便有时步履维艰。”
他沉默了片刻，蓦地转回头，看着身旁昏昏欲睡的汪建明，眼神里的酒意好像渐渐散了。
“建明，我在做一件大事，”周显的声音压得很轻，几乎快要变成气声，“一件或许会惊天动地，也或许能让我万劫不复的大事。”
听说是大事，汪建明的醉意勉强退下去些，但眼皮还是睁不开。
周显仿佛无需他的回应：“我初调到江南盐铁司时，偶然在姑苏府衙的库房里，遇见一位老吏。”
“他其貌不扬，妻女早逝，整日与陈年卷宗为伍，却对江南盐铁并漕运诸事了如指掌，见解之深刻，每每令我茅塞顿开。”
“我心中敬佩，便常去拜访寻他讨教，引为忘年之交，甚至，视他为半师。”
汪建明听了一耳朵，想支着身子起来给他贺喜，手脚却没力气动弹。
周显还在继续说下去，语气越来越低沉：“那日，我与他畅聊到深夜，获益良多，相约次日再叙。却不想隔日一早，就听见了他投井自尽的消息……衙门草草结案，说是年老孤苦，心气郁结。”
“我不相信，昨夜还与我相谈甚欢，怎的今早就郁结了？我心里存疑，前去他家吊唁，他家中贫寒空无一人，尸身都是邻里用草席替他裹了……我为其料理后事，在他卧房里，却找到了本册子。”
周显用更低、更肃然的语气说话，好像窗外的大雪也会偷听：“上面密密麻麻，全是他多年来暗中调查的发现……建明，你可知他查出了什么？”