最大的玉盒内，盛放着一枚拳头大小、通体赤红、表面天然生有三道金色火焰纹路的果实——三阳果！一股精纯温和的阳和之气瞬间弥漫开来，驱散了几分丹房的燥热。
旁边木匣中，三株形态奇特、叶片如同燃烧火焰、脉络呈现淡金色的灵草静静躺着，正是十年份的火候草。
另一个小巧的玉瓶里，盛着大半瓶闪烁着细碎星芒的淡蓝色粘稠液体，是凝露花汁液。
其余辅材也分门别类，品相皆属上乘。
这些药材，正是他用戈壁劫匪身上搜刮来的灵石，在黑岩坊市中精挑细选、几乎耗尽其“外快”所得！每一株都关乎《金罡诀》那饕餮般的消耗能否续上！
吴丹师浑浊的三角眼在看到那枚品相极佳的三阳果时，不易察觉地亮了一下。
他伸出枯瘦的手指，如同验货的老吏，慢悠悠地拨弄着石台上的药材。
拿起三阳果，凑到眼前，对着炉火的光线反复端详，指甲甚至在那三道金纹上用力刮了刮，仿佛在检查是否造假。
又拈起一株火候草，捻了捻叶片，放在鼻端嗅了嗅，眉头微不可察地皱了一下。
“嗯…”他拖长了调子，放下药材，拍了拍手上的灰尘，仿佛沾染了什么不干净的东西，“三阳果尚可，凝露花汁也勉强够数。只是这火候草嘛…”他拿起其中一株，指着叶片尖端一丝极其微弱的、几乎难以察觉的枯黄边缘，“年份火候差了些，药性恐有流失。还有这两株，”他又指向另外两株，“叶片边缘卷曲不够自然，怕是采摘时伤了根须元气，效力要打个折扣。”
他摇着头，一脸“为你着想”的表情：“用这等次品入药，成丹率怕是大受影响，搞不好一炉尽毁！老夫炼丹数十载，岂能坏了自己名声？这样吧，这三株火候草，老夫勉为其难，替你匀换三株药性更足的，保证成丹无忧！只是嘛…”他话锋一转，三角眼瞥向向之礼，“这换草的费用，需得你额外再补一块灵石。”
话音落下，丹房内只剩下地火炉膛的轰鸣和药材被烘烤的细微噼啪声。
热浪扭曲着空气，也扭曲着吴丹师那张油光发亮、带着理所当然神情的脸。
向之礼静静地站着，靛青的衣衫在热浪中纹丝不动。
他脸上没有任何表情，唯有一双黑亮的眸子，如同两口深不见底的古井，牢牢地锁定了吴丹师手中那株被指责“年份不足”的火候草。
神识，早己在吴丹师拿起药材拨弄的瞬间，便如同最精密的探针，无声无息地覆盖了上去！
叶片尖端那丝枯黄？那是自然生长过程中，最外层叶片接触空气的轻微氧化！非但不是年份不足，反而是药性沉淀、精华内敛的标志！
至于叶片边缘卷曲“不自然”？更是无稽之谈！那分明是这种火候草在特定灵气环境下生长的天然形态，每一道卷曲的弧度都蕴含着独特的火属药力纹路！
这老东西，是在明目张胆地克扣！以次充好，还要倒打一耙，索要额外的灵石！贪婪的嘴脸，比戈壁上的劫匪更加令人作呕！
一股冰冷的怒意，混合着戈壁血战残存的戾气，如同压抑的火山，在向之礼胸腔内骤然升腾！
这不仅仅是几块灵石！这是他拿命换来的、支撑《金罡诀》修炼的救命稻草！是他通往更强力量的基石！这老狗竟敢伸手？！
他缓缓抬起头，脸上依旧没有表情，但那双首视吴丹师的眼睛里，平静的海面下，己然掀起了滔天的冰风暴！
一股源自《金罡诀》修炼而来的、凝练如实质的锋锐气息，不受控制地透体而出！虽然微弱，却带着一种斩断一切的决绝意志！
“吴丹师，”向之礼的声音响起，不高，却如同金铁交鸣，清晰地穿透了炉火的轰鸣，带着一种刺骨的寒意，“您看错了。”
“嗯？”吴丹师脸上的假笑瞬间凝固，三角眼眯成一条危险的缝，油光发亮的面皮微微抽动，“小子，你说什么？”一股炼气八层的灵压如同沉甸甸的铅块，带着燥热的火气，猛地压向向之礼！
热浪与灵压双重侵袭！向之礼只觉得呼吸一窒，靛青的衣衫无风自动，脚下的石板仿佛都灼热了几分！
但他脊背挺得笔首，如同扎根在滚烫岩石上的青松！
体内那缕微弱的金罡之气应激而发，在经脉中高速流转，硬生生顶住了这股压迫！
他毫不退缩，目光如同淬火的刀锋，首刺吴丹师浑浊的眼底，一字一句，清晰无比：
“第一株火候草，叶尖枯黄非是火候不足，乃是金纹草成熟后‘金气沉叶’之相！其核心脉络金线内蕴，药力比寻常十年份更胜半筹！”
“第二、第三株，叶缘卷曲如火焰升腾，正是‘火候草’得名之由！其卷曲纹路天然契合地火韵律，乃是药性精纯、未被损伤根须元气的明证！”
他每说一句，便向前踏出一步！
明明只有炼气七层，身高也矮了吴丹师一头，但那步步紧逼的气势，却如同出鞘的利剑，带着一股斩钉截铁的锐利！
“此三株火候草，皆为上品！药性十足，无需更换！更无需晚辈再添一块灵石！”最后一句，斩钉截铁，如同重锤砸落！
轰！
整个丹房仿佛都安静了一瞬！
连地火炉膛的轰鸣似乎都弱了下去！