洛阳城的暮色总带著股铁锈味。华黔云站在秘云卫署衙的箭楼上，望著武家府邸方向亮起的灯笼，那些灯笼的光在暮色里泛著暗红，像无数双嗜血的眼睛。
“统领，线人传来消息，苏前辈……被武承嗣抓了。”亲卫的声音发颤，手里的密信被捏得发皱，上面画著个简单的软鞭图案，旁边標著“丽景门地牢”。
华黔云的绕指柔突然从箭楼坠落，剑穗上的红绳在风里抽打著石砖，发出细碎的呜咽。他想起三天前苏慕遮从云门山回来时，月白襦裙上沾著的血跡，那时她说“武家在丽景门地牢藏了个秘密，我去探探”，如今却成了对方手中的饵。
苏綰衝进箭楼时，手里的软鞭缠满了冰碴——她刚从武家府邸外围回来，青布短打的袖口还在滴血：“他们在城门口掛了告示，说明日午时，要在丽景门刑场公开审问我师父，说她是『废太子余党。”
她的声音突然哽咽，软鞭掉在地上，露出手背上的抓痕：“他们还说……还说只要我们去刑场，就放了我师父。”
华黔云捡起绕指柔，剑刃上的缺口在暮色里闪著冷光。他知道这是武承嗣的毒计，想用苏慕遮逼他们现身，好一网打尽。可想起苏慕遮在邙山为救他挨的锁魂钉，想起她在山神庙为他上药的温柔，这“不去”两个字，无论如何也说不出口。
“去。”李隆基的酒葫芦突然撞在箭楼的栏杆上，酒液溅在华黔云的剑穗上，“但不能按他们的规矩来。”他的匕首在掌心转了个圈，“我已经让人联络了相王，明日午时，东宫的羽林卫会在丽景门外围待命，只要我们救出苏前辈，就立刻控制刑场。”
苏綰的软鞭缠上他的腰，两人踩著融雪往洛阳赶时，她突然低声道：“刚才的婴儿，左耳后也有颗硃砂痣。”
华黔云的脚步顿了顿，想起华鹤年临死前的眼神，想起自己左耳后的痣，突然明白有些血脉里的印记，无论好坏，都得背负著往前走。
次日午时的丽景门刑场，比两年前处决华鹤年时更热闹。武承嗣坐在监斩官的位置上，手里把玩著苏慕遮的软鞭，鞭梢的倒刺缠著根白髮——显然是从苏慕遮头上拽下来的。
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苏慕遮被绑在刑架上，月白襦裙早已被血浸透，左眉骨的月牙疤在烈日下泛著红，却依旧挺直著脊樑。当华黔云与苏綰走进刑场时，她突然笑了，笑声在嘈杂的人声里格外清亮：“綰儿，记住师父教你的最后一课——別信武家人的话。”
“带上来！”武承嗣的铁尺指向刑架旁的囚车，里面关著十几个绿林营的弟兄，燕离石也在其中，腿上的伤口还在渗血，“华黔云，你要是不想他们死，就把云门山兵器库的舆图交出来，再自废武功。”
华黔云的绕指柔在掌心转了个圈，剑穗的红绳缠上苏綰的软鞭：“舆图可以给你，但你得先放了我师父和弟兄们。”
“先交图！”武承嗣的铁尺突然指向苏慕遮的心口，“不然我现在就杀了她！”
苏慕遮突然用力挣断了手腕上的绳索，儘管被铁链勒出了血，却依旧挺直了脖颈：“別交！那是扳倒武家的唯一证据！”她的目光在华黔云与苏綰之间流转，带著种释然的温柔，“我这辈子，欠柳云的，欠浩然帮的，今天总算能还清了。”
话音未落，她突然撞向武承嗣的铁尺，锋利的尺刃瞬间刺穿了她的胸膛。血溅在华黔云的青布短打前襟，像朵突然绽开的红梅，与他左耳后的硃砂痣遥相呼应。
“师父！”苏綰的软鞭如疯了般卷向武承嗣，鞭梢的倒刺深深扎进对方的肩膀，“我杀了你！”
混乱中，华黔云的绕指柔如怒涛般席捲开来，剑刃劈开铁链的脆响里，他冲向刑架，却只抱住苏慕遮渐渐冰冷的身体。老人的手还保持著握鞭的姿势，指缝里夹著半片紫藤瓣——是去年洛阳城紫藤开时，华黔云送给她的。
就在苏綰的软鞭即將缠上武承嗣脖颈的瞬间，数名黑衣护卫突然从刑场四周的屋顶跃下，手中的盾牌组成密不透风的防线，將武承嗣护在中央。为首的护卫长横刀劈向苏綰的软鞭，火星四溅中，沉声道：“魏王快走！属下断后！”
武承嗣捂著流血的肩膀，脸上血色尽褪，哪里还有半分之前的囂张。他被护卫们架著，踩著满地的狼藉往丽景门深处退去，临行前还不忘回头嘶吼：“华黔云！苏綰！我定要將你们碎尸万段！”
黑衣护卫的刀光如林，死死挡住华黔云与苏綰的去路。华黔云的绕指柔在人群中穿梭，剑穗的红绳缠上护卫的脚踝，却被对方用刀斩断。苏綰的软鞭虽然放倒了三名护卫，却始终冲不破那道盾牌防线，只能眼睁睁看著武承嗣的身影消失在丽景门的阴影里。
“別追了。”华黔云突然按住苏綰的手腕，指腹蹭过她手背上因用力过度而凸起的青筋，“他跑不掉的。”
苏綰的软鞭“啪”地抽在地上，溅起的血珠落在苏慕遮的尸体上。她望著武承嗣消失的方向，眼里的泪水混著血水，却透著股不容错辨的坚定：“我知道。但这笔帐，我会亲自跟他算。”
刑场的混乱渐渐平息，东宫的羽林卫接管了现场。华黔云將苏慕遮的尸体轻轻放在铺著锦缎的担架上，动作轻柔得像在对待一件易碎的珍宝。燕离石带著绿林营的弟兄们跪在地上，齐声高喊：“为苏前辈报仇！”
声音在丽景门的上空迴荡，惊飞了檐角的乌鸦。华黔云的绕指柔指向武家府邸的方向，那里的灯笼在暮色里亮得刺眼，像在嘲笑这场未分胜负的较量。
他知道，武承嗣的逃脱意味著更大的风暴还在后面。但此刻，他只想好好送苏慕遮最后一程。绕指柔的剑穗在风中轻轻晃动，与苏綰的鞭梢缠在一起，像一个无声的承诺——他们会带著苏慕遮的期望，继续走下去，直到將所有武家余孽绳之以法，直到洛阳城的紫藤，能在阳光下自由绽放。