洛阳紫宸殿的檀香燃得正烈，却压不住龙椅旁的火药味。中宗李显將潞州送来的奏报狠狠摔在案上，明黄的绢帛滑过镶嵌宝石的镇纸，散落一地，露出上面“突厥狼骑尽灭”“都史授首”的字样。
“你还有脸笑！”皇帝的声音嘶哑，指著阶下的安乐公主，手指因愤怒而颤抖。御座旁的龙涎香烧得太旺，呛得他连连咳嗽，锦袍的袖口沾著打翻的茶渍，狼狈得不像九五之尊。
安乐公主的金釧在腕间晃出细碎的响，她刚试穿了新制的百鸟裙，裙摆扫过地上的奏报，眼神里没有丝毫惧意：“父皇这是做什么？都史死了不是好事吗？省得他总惦记幽州的城契。”
“好事？”中宗猛地站起来，龙椅的扶手被他抓出指痕，“那突厥狗是你引来的！用幽州三城换李隆基的人头，你当朕不知道？”他抓起案上的狼头密信，狠狠砸在女儿脸上，“这上面的火漆印，是你飞香殿的私印！”
密信落在地上，狼头印在烛火下泛著幽光。安乐公主弯腰捡起，指甲轻轻刮过印泥，突然嗤笑一声：“父皇何必自欺欺人？”她的百鸟裙扫过中宗的龙靴，“当年李重俊谋反，若不是韦尚礼带著红袖卫挡著，您这龙椅早坐不稳了。如今李隆基勾结绿林，父皇不除他，难道等著他打进洛阳吗？”
“那也不能勾结外敌！”中宗的声音带著哭腔，他想起当年被废黜的日子，在房州的冷宫里，只有李重俊陪著他下棋，“你母亲就是这么教你的？与虎谋皮，迟早会被老虎吃掉！”
“母后才不会像父皇这么胆小！”安乐公主突然拔高声音，百鸟裙的裙摆在地砖上扫出弧线，“她早就说过，父皇这性子，守不住李唐的江山！”
殿门“吱呀”一声开了，韦后披著凤袍走进来，凤釵上的珠翠隨著脚步轻颤。她看了眼地上的奏报和密信，又看了看中宗涨红的脸，突然笑了：“陛下这是怎么了？跟个孩子置气。”
“你来得正好！”中宗指著安乐公主，“你自己问问她，做了什么好事！”
韦后没看女儿，反而走到中宗身边，亲手为他整理好凌乱的锦袍：“陛下息怒，婉儿刚送来新贡的雨前茶，臣妾泡给您尝尝。”她的指甲轻轻划过中宗的手腕，那里有块淡青色的胎记，是当年被武则天杖责留下的。
安乐公主突然扑到韦后怀里，金釧撞得凤釵叮噹作响：“母后！父皇冤枉我！我是为了李唐的江山啊！”她偷偷掐了韦后一把，眼神里的怨毒像淬了毒的针，“父皇说，要废了我这公主位，还要……还要治您的罪。”
韦后的手猛地顿住，凤釵的珠翠差点戳到中宗的脸。她缓缓转过身，脸上的笑容消失得无影无踪，凤袍的下摆扫过地上的密信，声音冷得像冰：“陛下要治臣妾的罪？”
中宗看著她骤然变冷的眼神，突然想起当年被武则天赐毒酒的恐惧，喉咙里发紧：“朕……朕不是那个意思。”他后退半步，撞在龙椅上，“只是觉得……安乐做得太出格了。”
“出格？”韦后突然冷笑，凤冠上的珠翠晃得人睁不开眼，“臣妾倒是觉得，公主比陛下有胆识。”她走到案前，捡起那封狼头密信，当著中宗的面撕得粉碎，“不过是封废纸，陛下何必当真？”
中宗看著她的动作，突然觉得一阵寒意从脚底升起。他知道韦后的野心，也知道她暗中培养的红袖卫，但从未想过她会如此明目张胆地支持女儿勾结外敌。殿外的夜风吹进来，捲起地上的纸屑，像一群白色的蝴蝶，围著龙椅飞舞。
“你……你们……”中宗的手指著韦后和安乐公主，嘴唇哆嗦著说不出话，突然剧烈咳嗽起来，咳得腰都弯了下去。
韦后亲手为他拍背，指甲却悄悄靠近他的后心：“陛下年纪大了，该好好歇息了。”她的声音温柔得像水，“婉儿说，合璧宫的温泉对龙体好，臣妾陪您去住几日？”
安乐公主的金釧在袖中晃出轻响，她看著韦后放在中宗后心的手，突然笑道：“是啊父皇，去合璧宫吧，那里的桃开得正好，儿臣陪您下棋。”
中宗看著她们一唱一和的样子，突然明白了什么。他的目光扫过殿外的星空，那里的北斗星歪歪扭扭，像被人掰断了似的。他想起李重俊临死前的眼神，想起李隆基在潞州城头的决绝，突然觉得自己这个皇帝，活得像个笑话。
“朕不去。”中宗推开韦后的手，重新坐回龙椅，腰杆挺得笔直，“朕就在这紫宸殿，看看你们能翻出什么浪。”他抓起案上的玉璽，紧紧抱在怀里，“只要朕还活著，这江山就还是李唐的！”
韦后与安乐公主交换了个眼神，母女俩的目光在烛火里碰出毒光。殿外的梆子敲了三更，夜色像浓稠的墨，將紫宸殿裹得严严实实，连星光都透不进来。
安乐公主悄悄退了出去，百鸟裙的裙摆扫过门槛时，带起的风熄灭了廊下的一盏宫灯。韦后依旧站在中宗身边，凤袍的影子在地上拉得很长，像条伺机而动的蛇。
“陛下，喝口茶吧。”她端起新泡的雨前茶，茶盏里的水面映出中宗苍白的脸，“凉了就不好喝了。”
中宗看著茶盏里晃动的人影，突然笑了，笑声在寂静的殿里格外刺耳：“这茶，朕不敢喝。”他將玉璽抱得更紧，“当年武则天赐的毒酒，朕还记得滋味。”
韦后的手猛地收紧，茶盏在掌心微微颤抖。她看著中宗怀里的玉璽，又看了看窗外越来越浓的夜色，突然觉得，这碍眼的皇帝，是时候该“歇息”了。
三更的梆子声在宫城里迴荡，紫宸殿的烛火明明灭灭，映著君臣、夫妻、父女之间的裂痕，像一张即將破碎的网，罩著风雨飘摇的李唐江山。而在潞州城的春夜里，华黔云与苏綰的新房里正燃著红烛，红绳繫著的剑与鞭，在烛火里泛著温暖的光，与洛阳的宫闈形成两个世界，却又被无形的命运紧紧连在一起。