三更的梆子声刚过，玄武门的守军忽然听到一阵急促的马蹄声。葛福顺率领的三百羽林精兵举著火把，像条火龙般卷到宫门前，火把的光映在他们的甲冑上，泛著嗜血的红。
“奉陛下令，诛杀叛党！”葛福顺的吼声撞在城楼上，震得檐角的铜铃乱响。守门的校尉刚要喝问，已被一箭射穿咽喉，尸体从城楼直挺挺地坠下来。
羽林营的士兵们面面相覷。这些日子葛福顺已暗中调换了不少亲信，此刻见领头的是他，又听说是“陛下令”，多半便知是衝著常元楷来的。有人犹豫著拔刀，有人乾脆扔掉了兵器——谁都清楚，太平公主与陛下的较量，今夜总要见个分晓。
宫门被撞开的巨响惊醒了沉睡的皇宫。王毛仲带著龙武军直扑羽林营左营，常元楷正搂著小妾酣睡，被破门而入的士兵拽下床时，还赤著脚。他看清来者是王毛仲，忽然就瘫了，嘴里喃喃著“我降……我降……”，却被葛福顺一刀削断了脖颈，滚烫的血溅在帐幔上，像开了簇妖异的。
同一时刻，宰相萧至忠的府邸也响起了廝杀声。这位太平公主最倚重的文臣，此刻正穿著睡衣在书房烧毁密信，火苗舔舐著信纸，映出他惨白的脸。当陈玄礼的亲兵踹开房门时，他手里还攥著半张没烧完的节度使名单，上面“陇右”“朔方”的字样清晰可见。
“萧相，別来无恙。”陈玄礼提著刀走进来，刀上的血珠滴在地毯上，晕开一个个深色的圆点，“陛下说，念在你曾为大唐效力，留你全尸。”
萧至忠望著满地的狼藉，忽然笑了，笑声里带著哭腔：“我辅佐公主，何尝不是为了大唐？李隆基年轻气盛，怎知朝堂险恶……”话未说完，已被亲兵用弓弦勒住了脖颈，挣扎片刻便没了声息。
岑羲的死则更显仓促。他被从被窝里拖出来时，还在念叨著“我是宰相……你们不能动我”，直到冰冷的刀锋贴上脖颈，才终於明白权力在刀兵面前，不过是张薄纸。
天快亮时，皇宫与朝堂已被李隆基的人彻底控制。陈玄礼提著常元楷、萧至忠等人的首级，跪在紫宸殿外请功，血水顺著台阶往下淌，在晨光里泛著暗红。
李隆基站在丹陛上，望著那些曾经熟悉的面孔如今成了冰冷的首级，忽然觉得一阵疲惫。他挥了挥手：“都拖下去吧。”声音里没有胜利的喜悦，只有种尘埃落定的空茫。
“陛下，太平公主不见了。”葛福顺上前稟报，语气里带著些惶恐，“搜遍了公主府，只找到些金银细软，人像是提前跑了。”
李隆基的目光投向终南山的方向。那里云雾繚绕，像藏著无数秘密。他知道这位皇姑的性子，绝不会坐以待毙。“传令下去，封锁终南山所有路口，活要见人，死要见尸。”
终南山深处，太平公主正深一脚浅一脚地在林间穿行。华贵的宫装被荆棘划破了无数道口子，髮髻散乱，脸上沾著泥灰，早已没了往日的雍容。身后隱约传来追兵的呼喊，她嚇得魂飞魄散，慌不择路地钻进一片竹林。
竹林尽头竟藏著座无名道观，青瓦石墙，门前种著株歪脖子松树。太平公主踉蹌著扑到门前，用力拍打著木门：“开门！快开门！”
门“吱呀”一声开了，探出张素净的脸。是位年轻道姑，穿著洗得发白的道袍，手里还握著柄扫帚。“施主可是迷路了？”她的声音像山涧的清泉，透著股清凉。
太平公主衝进观內，瘫坐在地上，眼泪忽然就涌了出来。这些年她算计过无数人，踩著鲜血往上爬，从未掉过一滴泪，此刻却像个受了委屈的孩子，哭得浑身发抖：“我……我一生爭权，机关算尽，如今眾叛亲离，连个容身之处都没有了……”
道姑放下扫帚，静静地看著她，忽然指向门外的松树：“施主请看那松。”
太平公主顺著她的目光望去，只见那松树生在岩缝里，根系盘虬臥龙般抓著岩石，枝干却挺拔向上，直插云霄。“它生在贫瘠岩缝，爭阳光、夺雨露，好不容易长成参天木，”道姑的声音很轻，“可一旦狂风骤至，枝繁叶茂反成累赘，容易被连根拔起。你爭了一辈子，贏了权力，输了人心，又何苦？”
太平公主愣住了。她想起母亲武则天曾说她“太像我，却又太不像我”，母亲贏了天下，也贏了敬畏，而她呢？身边的人要么是贪图富贵，要么是畏惧权势，真到了危急关头，没一个肯真心帮她。
“我……我回头已晚了。”她苦笑一声，眼角的皱纹里还沾著泪痕。
道姑转身进屋，端来一杯清水，递到她面前：“此水饮下，可忘前尘。只是世间事，有因必有果，忘得了记忆，逃不掉因果。”
太平公主望著那杯清水，犹豫片刻，还是一饮而尽。水入喉时带著丝甘甜，隨即一股暖意蔓延全身，那些勾心斗角、尔虞我诈的往事忽然就模糊了，心里只剩下种久违的平静。她甚至忘了自己是谁，为何会在这里，只觉得阳光透过窗欞照在身上，很暖。
三日后，追兵还是找到了道观。太平公主被从蒲团上拉起来时，眼神有些茫然，仿佛还没从那场短暂的安寧中回过神来。直到被押到李隆基面前，她才忽然笑了，笑得有些诡异。
“陛下，你贏了。”她的声音很轻，带著种解脱的释然，“但我输的不是权谋，是天意。”
李隆基皱眉：“什么天意？”
“何仙姑告诉我，”太平公主望著远处的终南山，眼神飘得很远，“人心即天意。你贏了人心，自然贏了天下。”
她没再说话，闭上眼时，嘴角还带著丝笑意。刽子手的刀落下时，阳光正好穿过云层，照在紫宸殿的金砖上，亮得有些刺眼。
李隆基站在殿內，望著终南山的方向，久久没有说话。陈玄礼捧著太平公主的供词进来，上面罗列著她联络的所有节度使，墨跡已有些乾涸。
“陛下，该处置了。”
李隆基摇了摇头，將供词丟进炭盆：“不必了。”他走到窗边，看著宫墙外新生的柳枝，“天下刚定，该让百姓喘口气了。”
炭盆里的供词渐渐化为灰烬，像那些爭斗了半生的恩怨，终於烟消云散。长安城的风里，终於有了些春天的暖意。