“那样的话卡林家可以叫一个孩子去，跑几趟腿挣个六便士他们高兴都来不及。”孟若太太道。
这六便士就是保罗的全部收入。这笔钱主要的用途也就是买买生日礼物，但毕竟也算是收入，他在心里头是看重的。可是——
“那就给他们好了！”他说道，“我才不稀罕呢。”
“好吧，不干就不干。”母亲道，“你可没必要对我大呼小叫的。”
“我恨他们，这帮烂人，我恨死他们了。我再也不要看见他们那副嘴脸。布雷思韦特先生说话的时候‘h’音都不发，温特伯吞先生连助动词都用错了。”
“原来是这样，所以你就不愿意去啦？”孟若太太笑道。
孩子沉默了一会儿。他脸色苍白，眼神郁怒交加。而母亲正忙着干家务，没留意他。
“唉，傻小子，你叫他们让一下不就行了。”她答道。
“而且那个温特伯吞说：‘他们在小学里都教了些啥？'”
“他们确实没教会他什么。”孟若太太说道，“这倒是千真万确——既没长礼貌，也没长才智——他那点小聪明都是娘胎里带来的。”就这样，她用自己的方式安抚了他。可他那超乎寻常的敏感已经近乎荒唐了，这让她心里隐隐作痛。有时候他眼里的怒火也会把她惊醒，让她沉眠的心灵抬起头来惊奇地张望一下。
“工资一共多少钱？”她问道。
“十七英镑十一先令五便士，扣了十六先令六便士！”孩子答道，“这个礼拜收入还可以，爸爸也只扣了五先令。”
这样一来，她就算得出丈夫到底挣了多少钱。如果他给她的钱少了，她就可以跟他对质。而每周工钱的具体数目孟若自己总是遮遮掩掩的。
周五晚上母亲除了烤面包还要逛市场。通常是保罗在家看着面包烤熟。他喜欢在家待着，看看书，画画画。他对画画特别着迷。周五晚上安妮总是在外面“野”，而亚瑟也会像平常一样出去玩耍。所以，家里只剩下保罗一个人。
孟若太太喜欢逛市场。小小的集市设在通向诺丁汉、德比、伊肯斯顿和曼斯菲尔德四个地方的大道交汇之处，在一个小山顶上。每到这个时候，摊铺就会架得到处都是。周围村子里卖货的马车也全都赶了过来。集市上人山人海的都是女人，街上则是男人在摩肩接踵地逛着。几条街上上下下居然给这么多男人挤满了，真是奇哉怪也。每次到这里，孟若太太总会和卖花边的女人拌嘴，而对水果摊的男贩子抱以同情——他的嘴是碎了一点，不过他老婆可不是个好人哪。她会跟鱼贩子说两句笑话，这个家伙是个恶棍，不过总是能逗人发笑。跟那个卖油毡的打交道时孟若太太免不了要刺他几下，好让他明白明白自己是谁。她对杂货郎总是不假辞色，陶器摊则基本不会光顾，要不是一个小盘子上的矢车菊吸引她，或者说拽着她过去，她才不愿意上那里。于是她就在客气中带着冷淡地开口了。
“问下这个小盘子多少钱？”她说道。
“七便士给你。”
“谢谢。”
她放下盘子走了，可是心里却依旧念念不忘，所以没买到它之前她是不会就此离开的。过了一会儿她又从那一地的盆盆罐罐前经过，假装在看别的东西，眼睛却偷偷地瞄着那只盘子。
她个子很小，一身黑衣，戴着顶无檐帽。这顶帽子已经戴了有三年了，安妮对此颇有微词。
“妈妈！”小姑娘恳求道，“你能不能别再戴那顶皱巴巴的小帽子了。”
帽子原来顶是尖的，还有几朵花装饰，现在基本看不出顶来，花也只剩下黑色边线和一点点碎黑玉了。
“这帽子已经不成样子了，”保罗道，“你不能让它精神点吗？”
“再乱说话看我不打肿你的脸。”孟若太太说道，坚定地在下颌上系好黑帽子的帽带。
她又瞄了一眼那个盘子。她和敌人——那个卖陶器的，都感到不太自在，好像两人之间有什么东西不吐不快似的。他突然喊道：
“五便士你买去吧？”
她吃了一惊，心下发了点狠想说不要，但终于还是没忍住，把盘子拿了起来。
“那就要了吧。”她说道。
“你这是给我施恩来了，是吧？”他说道，“你不妨朝盘子上再吐口唾沫。白给的东西，你还嫌好嫌坏。”
孟若太太沉着脸付了他五便士。
“你白给了吗？我可没看出来。”她说道，“要是五便士给我你不乐意，那就不要卖好了。”
“这么个破地方，热烘烘的，生意难做死了，要是能把东西给白送掉，还算是走运了。”他抱怨道。
“嗯，风水轮流转嘛，说不定哪天生意就火了。”孟若太太道。
不过这就算是和卖陶器的达成了谅解，两人成朋友了，她现在可以心无挂碍地摸弄那些陶器而不用怕他说了。她心里挺高兴的。
保罗正在等着她。他喜欢她回家时的样子，这时候的她最是光彩照人——满心胜利的喜悦，身上大包小包的有点累人，但精神上却很充实。他听见门口传来母亲轻快的脚步声，赶忙从画上抬起头来。
“唉！”她叹了口气，站在门口冲着他笑。
“哎呀，怎么这么多东西！”他放下画笔惊叹道。
“谁说不是啊！”她气喘吁吁地说道，“安妮还说要来接我，说话一点都不算话。你看这死沉死沉的！”
她把网线袋和包裹都搁在桌上。