她顿了顿，目光落在赵刃儿左臂伤处：“万一试了没有回应，我连这点念想都保不住了。”
“有时候我恨它。”她的目光又落回哨子上，指尖微微用力：“恨它提醒我，我只能被困在这里，像个等待施舍的囚徒，而你，却能自由来去。”
“可是……”她的声音低了下去，带着无法掩饰的脆弱，“即便有这么多不甘，在那些独处的夜里，我还是只能把它当作唯一的指望。有了它，就好像还有些期盼。”
她终于直视赵刃儿，泪水无声滑落：“它如今不只是一个哨子，它是我心里的一个结。每次看到它，我就问自己，到底该不该相信你？”
赵刃儿一直安静地听着，直到她说完，才缓缓伸出手，极其轻柔地抚在杨静煦紧握着哨子的手上。
“娘子，”她的声音低沉而柔和，带着不容置疑的诚恳，“这枚哨子，只是一个普通的小玩意，街市上随处都能买到。它会旧，会坏，风雨太大时，声音也传不远。”
她微微收拢手掌，将那冰凉的手连同木哨一起轻轻包裹。“但它代表的承诺，不是对这木头说的，是对娘子说的。木头会坏，但这句话，不会。”
“你可以相信我，即便没有任何声音，我也一定会回到你身边。”
杨静煦重重抽了下鼻子，努力瞪着泪汪汪的眼睛看她，像倔强的小兽，又像一个迷路许久，终于找到家的孩子。
赵刃儿抬手，用指腹轻轻拭去她脸上的泪痕。杨静煦有些不好意思地偏过头，自己揉了揉眼睛。
“你会下棋吗？”杨静煦轻声问道。
赵刃儿摇头：“不会。”
“那我教你。”杨静煦将棋盘摆正。
阳光从窗棂照进来，在棋盘上投下细碎的光斑。赵刃儿执黑，杨静煦执白，棋子落在楸木棋盘上的声音清脆悦耳。
起初赵刃儿下得很慢，每落一子都要思索良久。杨静煦也不催促，只是安静地等着，偶尔执起陶壶斟一盏清水。水声淙淙，在静谧的阳光下格外清晰。
随着日上中天，赵刃儿渐渐摸着了门道。她的棋风稳健，每一步都落在最稳妥的位置。杨静煦时而点头，时而微笑，指尖的白子如蝴蝶般轻盈落下。
“此处要留神了。”杨静煦轻声提醒。
赵刃儿凝神细看，果然发现一处破绽。她重新布局，黑子渐渐连成一片。
不知过了多久，棋盘上已是星罗棋布。杨静煦揉了揉有些发酸的脖颈，赵刃儿便起身去换了盏清水。
“今日就到这里吧。”杨静煦看着棋盘笑道，“举一反三，你学得很快。”
赵刃儿正低头收拾棋子，忽然窗外惊鸟四散。虞宅大门处突然传来一声撞门巨响，紧接着便是杂乱的脚步和铁器碰撞的声音，一如婚礼那日不祥的场景重现。
“搜！一个角落都不许放过！”
谢刃儿一把将杨静煦从窗口拉开，将窗户关上，又留了一条缝隙用来观察外头的情形。两人倏然对视，都在对方眼中看到了同样的错愕与惊悸。
“跟我走！”谢刃儿一把拉住杨静煦的手腕。
“不行，”杨静煦脸色惨白，“虞宅只余我一人，只能是冲我来的，若我走了，必定全城搜捕。”
“我能护你出去！”赵刃儿语气斩钉截铁，目光锐利地盯着窗外，寻找着任何可能的突围路线，“后街有条无人巷子！”
“我信你能护我，”杨静煦的手在发抖，“但我不能走。他们抓我回去，无非是换个地方关着。可你……”她的骤然声音提高，试图挣开赵刃儿的手，“你身上有伤，必须走！”
“你姓杨！皇帝登基后杀了多少宗室，你比我清楚！”
“阿刃，我求你，你自己走吧。”杨静煦努力稳住呼吸，像下定了某种决心。对她而言，在这动荡乱世，赵刃儿已是她仅有的、不容有失的至宝。
不远处响起官兵们粗鲁的呼喝与翻箱倒柜的乒乓声，杂沓的脚步声穿过庭院，正迅速逼近她们所在的这座偏院书阁，甚至可以听见刀鞘撞击门框的闷响。
赵刃儿耳廓微动，判断着来人的距离与数量，心知此刻即便想走，也已是迟了。她看着杨静煦那双强作镇定却难掩恐惧的眼睛，看着她为了让自己离开而失态的样子，心猛地一沉。她忽然明白，杨静煦并非不怕，而是早已习惯了被当作政治筹码，甚至做好了牺牲自己的准备。
这个事实比门外的官兵更让她心惊。她可以带她杀出一条血路，却无法轻易斩断她心中自轻的枷锁。
一股破釜沉舟的决绝涌上心头。她深深看进杨静煦眼底，压低声音说：
“娘子，我们一起赌一把，不论输赢，我都陪你。”