沉重的院门被推开时，杨静煦正端坐窗边，指尖白色玉子在秋光下泛着温润光泽。
一队皂衣衙役鱼贯而入，迅速封锁院落各处通道。最后进来的人身著紫袍玉带，正是婚礼那日出现在青庐的年轻官员。他缓步穿过庭院，在石阶前驻足，朝楼上拱手一礼：“本官阜阳郡公、右武卫将军宇文贽，兼摄洛阳县事。今日奉命追查要犯下落，惊扰娘子了。”
“将军请便。”杨静煦在棋盘上落下一子。
宇文贽环视院落，推门走进书阁。一楼窗扉紧闭，光线暗淡。他行至榻旁，弯腰拾起一团染血的白布略作端详，随即拾级而上。
二楼书阁内，几排书架后面便是书房，一架屏风半掩床榻，唯窗边独弈的丽影清晰可见。
“秋窗独弈，娘子好雅兴。”他在书房门外驻足，目光扫过室内陈设。
杨静煦执棋的手稳如磐石：“将军可要手谈一局？”
“公务在身，不便叨扰。”他踱至窗边，用修剪整齐的指甲轻刮窗棂上一处暗色痕迹，碎屑在指间化作暗红，“昨日逆犯虞绰在流放途中逃脱，若其潜返故宅，娘子孤身在此，恐生不测。”
“将军多虑。妾已是虞氏弃妇，纵有贼人闯入，也无可图谋。”
“方才见灶房冷清，想必多日未起炊烟。”他的视线掠过木盆边缘的淡红水渍，“娘子若需庖厨之助，本官府中尚有几位江南厨娘……”
“粗茶淡饭足矣，不劳将军费心。”杨静煦截断话头，落子铿然。
宇文贽的目光忽而定在杨静煦执棋的素袖上，一点暗红血迹赫然在目：“娘子衣袖染血，可是受了伤？”
“是只野狸。”杨静煦垂眸瞥向袖口，声线微紧，“昨日窜入偷食，碰翻杯盏被碎瓷所伤。”
“这野狸伤得倒是不轻。”宇文贽取出楼下拾得的白麻布，其上血迹斑斑，正是昨日为赵刃儿清理伤口所用。
杨静煦喉间一紧，竟一时不能言语。
“说来也巧。”他把玩着布条，“昨夜救走虞绰的逆党手臂中箭，却仍能负人奔袭。这等身手，比野狸更要危险几分。”
“将军莫要小觑野狸。弱兽逼至绝境，亦会亮出利爪，届时血流五步，未必逊于刀剑。”杨静煦仰首直视，语声清朗，一片决绝之色。
宇文贽轻笑：“野狸终究是野狸，再通人性也变不成家猫。就如有些人，注定只能在苟且求生于暗巷之中。”
“将军此言差矣。”杨静煦目光回落棋盘，又将一枚白子落下，“野猫求生是天性，人类相残是选择。可前者拼上性命也只能伤一人，而后者才会流血千里，伏尸百万。”
“看来娘子对这野狸颇为用心。”
“不过是身世飘零，物伤其类罢了。”
楼下传来衙役禀报：“将军，各处均已查验，未见异常。”
宇文贽朝楼下略一摆手，深深注视杨静煦：“既如此，下官告退，改日再来拜会。”
行至楼梯口，他忽又转身：“昨日虞逆逃脱，陛下震怒，虞氏满门今晨俱已伏法……令夫虞二郎，亦在其列。”
他站在阴影里，身形晦暗，拱手行礼：“娘子，节哀。”
黑玉子“啪”地砸在棋盘上，震散满局经纬。
待脚步声彻底消失在院外，屏风后才传来压抑的吐息。杨静煦怔怔望着残局，指尖深深掐进掌心。
窗外秋风萧瑟，而这场对弈，方才拉开序幕。
赵刃儿自屏风后缓步走出，手中匕首漆黑如墨。她脸色苍白，但眼神锐利，先对杨静煦交换了一个眼神，随即无声地移至窗边，借缝隙确认官兵已撤离。
“人走了，但外面一定留了眼睛。”她声音沙哑，因方才过度紧张而口干舌燥。
“我曾听说过这位宇文将军，是徐国公宇文通的次子，市井间都称他‘笑面阎魔’。据传此人表面温文尔雅，办案手段却狠辣。先前他查抄兵部侍郎解家，也是先礼后兵，最后鸡犬不留。”
杨静煦没有抬头，依旧看着那盘被黑子砸乱的棋局，轻声道：“你刚才都听到了，虞家……满门伏法。”
赵刃儿身体一僵，狠狠皱起眉头，良久，才艰难地开口道：“是我。若非我昨日救了虞公……”她罕见地语带艰涩，那总是挺直的脊梁，因伤，更因牵连无辜的沉重，而微显佝偻。
“果然是你，”杨静煦转过身，声音很轻，却清晰，“阿刃，抬起头来。”
赵刃儿依言抬头，对上她平静的目光。