辰时刚过，杨静煦便醒了。她简单梳洗后，轻手轻脚地来到赵刃儿房前。
柳四娘正从里面出来，低声道：“天亮时热退了一些，喂她喝了些水，现下刚睡着。”
“多谢四娘，我去看看她。”说着，她轻轻推开了房门。
这时，前院传来急促的敲门声，杨静煦停下脚步，戒备地听着前院的动静。
张一娘快步走来，神色凝重：“县衙来人了，要查新入籍的人口。”
杨静煦立即挪步：“我过去。让阿刃好好休息，别惊动她。”
前院里，两个皂吏正在翻查户籍册子。贺三郎在织机旁检查机杼，二娘在晾晒药材，四娘则隐在屋脊背后——所有人都在暗中戒备着。
年长的皂吏打量着杨静煦：“你就是刚来洛阳的杨明月？”
她立刻露出怯懦的神情，手指绞着衣角，声音细若蚊蚋：“是……民女杨明月。”说着，还往张一娘身后缩了缩。
年轻的皂吏突然厉声道：“有人报官说你们藏匿逃奴！”
“逃，逃奴？”杨静煦像是被吓到了，眼圈瞬间红了。
“公人明鉴！明月虽是投亲，可也，也是清白人家的娘子……”她仿佛想到了伤心事，立时哽咽起来，“爹娘都走了，就剩我一人……”眼泪说来就来，顺着脸颊滑落。
这番表演让众人都呆住了。贺三郎差点被口水呛到，二娘晾晒的手停在半空，连张一娘都有一瞬失神。
年长的皂吏语气软了几分：“你姨娘说你从长安来的？”
“是……”杨静煦抽泣着，“我阿耶原是西市绸缎商人，去年冬天染了病，不过月余他就……”她越说越伤心，泣不成声。
张一娘连忙拍着她的背：“公人也看见了，这孩子一提爹娘就哭个不住，公人稍等，我这就去取公验文书。”
“不必了不必了。”年长的皂吏连连摆手，“看来是场误会。”
送走皂吏，院中一片寂静。杨静煦直起身，揉了揉脸颊，轻轻拭去泪痕。
贺三郎张大嘴巴：“我的天……”
二娘轻笑：“我差点都信了。”
后院的门被推开。赵刃儿脸色苍白地虚扶着门框，声音低沉喑哑：“我听见……”
“已经没事了。”杨静煦立即上前扶住她，伸头去探她额头，“你怎么起来了？快回去躺着。”
赵刃儿仍不放心地看向张一娘，见对方点头确认，这才松了口气。
“我扶你回房。”杨静煦轻声说，“你放心，我能应对。”
杨静煦扶着赵刃儿回房，按着她瘦削的肩头，引她在草荐上坐下。
“退热前不许出这房门。”杨静煦的语气里藏着几分不易察觉的责备，更多的却是掩不住的心疼。她转身倒了碗温水，递过去时，指尖触到对方掌心因常年握刀而生的薄茧，心里一刺。
赵刃儿接过陶碗，仰头饮下，脖颈弯出一道脆弱的弧线，喉间吞咽的动作都透着力竭后的虚软。可放下碗，她开口却说：“下次再有人来查问，让一娘知会我……”
“知会你做什么？”杨静煦轻声打断，语气冷冷的，“让你强撑着起身，拿着你的匕首瞪他们，还是索性拔刀相向？”
赵刃儿抿紧苍白的唇，沉默了。这的确是她惯常的路数，要么威慑，要么清除。她只是再不能忍受，像当年那样，因自己的无力，眼睁睁看着重要的人坠入险境。那种刻骨的恐惧，早已越过□□的疼痛，成了驱动她的本能。
杨静煦在她身边坐下，拿起昨夜谢二娘送来的干净布带和伤药，示意她侧身。“阿刃，把外衫褪下些，该换药了。”
“娘子，”赵刃儿低声道，“我自己来便好。”她记起昨日杨静煦那双湿漉漉的眼睛，还有她绷紧的背影，实在不忍再让她面对这伤口。