有些是赤狄人，有些是其他小部族的人，都被乌维的暴力驱赶到这里，像牲畜一样劳作，直到累死、病死、或者被塌方掩埋。
营帐中，几个监工跪在地上，瑟瑟发抖。
“说吧，怎么回事？”乌维在主位坐下，声音冰冷。
“回、回大王，”为首的监工结结巴巴，“是、是白狼部那些余孽煽动……他们联合了三个小部族，三天前夜里偷袭，杀了我们七个兄弟，还放跑了二十多个矿工……”
“白狼部？”乌维眯起眼，“他们还有多少人？”
“不、不清楚……神出鬼没的，我们追出去就找不到人了……”
乌维沉默片刻，忽然看向苏云絮：“你怎么看？”
帐中所有人都看向她。
苏云絮心中飞快权衡，缓缓道：“若只是小股反抗，镇压即可。但若是各部族联合……”
她顿了顿，看向乌维：“大王，民女斗胆说一句，治水宜疏不宜堵。矿工反抗，是因为活不下去。若大王能改善矿场条件，减少征召，或许比一味镇压更有效。”
这话太大胆了。
监工们惊恐地看着她，连哈尔都愣住了。
乌维盯着她看了很久，忽然笑了。
“云娘，”他说，“你总是能说出让我意外的话。”
他站起身，走到帐外，望着暮色中的矿场。
许久，他回身下令：“传令，从今日起，矿工每日劳作时间减一个时辰，口粮增加三成。病区单独隔开，派医官诊治。再有虐待矿工者，斩。”
监工们面面相觑，却不敢违抗：“是！”
乌维又看向苏云絮：“满意了？”
苏云絮躬身：“大王仁德。”
“仁德？”乌维扯了扯嘴角，“我只是不想再出乱子罢了。”
他走出营帐，苏云絮跟上。
暮色渐深，矿场上点起了火把。乌维走到一处高坡，俯瞰着这片被他征服又折磨的土地。
“云娘，”他忽然说，“你知道吗？有时候我也觉得累。征服了北疆，却要时刻提防反抗。坐上了王座，却连个能说真话的人都没有。”
他转过头，看着她：“你是第一个，敢在我面前说‘宜疏不宜堵’的人。”
苏云絮沉默。
“留下来吧。”乌维的声音在暮色中显得格外低沉，“帮我治理这片草原。”
这话太像真心话了。
但苏云絮知道，她不能信。
“民女……尽力。”她只能这样说。
乌维看着她，眼中闪过复杂的光，最终只是点了点头。
夜风吹过，带来矿场的尘埃和远处隐约的呻吟。