风从灰墙裂罅里钻进来，冰冷彻骨，银川搓了搓眼睛，说道：“我这两天一直在想，潘盛棠不管演得再好，他的病绝对不是假的，他一个人跑不了。我想了很久，接应他的人里，目前最可疑的只有一个。”
南珈和素怀不约而同问道：“是谁？”
“吴丰林。他也许根本就没离开汉口，说到上海去做生意只是一个幌子，用来障我的眼。是我太疏忽了，把很多事情都想当然，我怎么就能相信老狐狸那么容易就孤立无援？我怎么就不想想，他一个人带着那几个不靠谱的经理怎么可能那么容易就收购了启润？那个密道……如果他不透露口风，估计我们一辈子都不会知道有密道这件事。他真的很厉害。”银川笑了笑，由衷地、不带一丝自怨自艾，却又充满自嘲，“没错，是我活该。”
他是绝不会允许自己陷入低落情绪的人，定了定神，道：“告诉佟爷，请他想办法找到吴丰林，我知道这不容易，但一定尽力找，另外，让他帮忙解决一下富兴银号的问题，能解决一点算一点，毕竟他也是股东之一。还有，带话给云升，让他将潘家人照顾好。”
素怀犹豫道：“这个人一直很不老实，您不怕他落井下石？”
“跟他说：只要我还活着，他的那些产业，我会叫人替他收拾得妥妥当当，不会出一点问题。我不是何仕文，坐牢不会要我的命。我过得不好，他的那点小产业也不会有好日子过。他不是没吃过苦头。”
素怀应了，站起来道：“郑先生，我们得走了。”
银川欲言又止，眼神里有种复杂的期待，南珈想了想，还是说道：“是潘小姐给您收拾的衣服。”
银川的嘴角微不可察地抽搐了一下。
于李二人离去，看守将皮箱提进来放在桌上，手搭在箱子上，望着银川龇牙咧嘴笑了笑，银川脱下手里的表递给他，说：“真是麻烦您了。”
看守将表揣进衣兜，银川则将箱子拉近身前，看守转身出去，两分钟后提着一床被卷过来，放在窄小的床板上，用聊天的语气说：“看着挺宽的，对折一下再铺，睡着软些。”
银川没有吭声，也没看他一眼，盯着已被他打开的箱子。
看守又道：“您想不想吃点什么？”
银川的手指缓缓落在柔软的衣物上，轻轻划动，四件毛衣是他平日常穿的，里衣里裤则用单独的一个小布袋装着，袜子被卷成圆球，一个个塞在空隙。另有五个苹果，以及一本英诗选集。
看守绕过来道：“哟，这么好的苹果，我尝尝。”伸手就拿，银川抬头看着他，眼中露出杀意。
看守一愣，将手放在脑后挠了挠，笑道：“开个玩笑，哈哈，开玩笑。”边说边往外走，在门口回头看了下，消瘦的年轻人形单影只地坐在囚室中，如同一棵冷松。
那天夜里银川终于难得地睡着了，但是，他只睡到了半夜。
门被推开的声音让他凛然一醒，幽闭在黑暗中，感觉是出奇敏锐的，他睁开眼睛，这个角落伸手无不见五指，但危险却显而易见。
一个人揪住他的手臂往上一提，银川睡觉的时候将一件毛衣穿在了身上，这时手腕上部的衣服被揪成了一团，羊毛和皮肤摩擦出火烧火燎般的痛。他被拽下床，手臂被旋扭到背后，另一人飞快走过来，这一团高大的阴影挡住了铁门外走廊里透进的灯光，光线立时随着无声的扭打晃来晃去。
“喀嚓！”肋骨断裂的声音，随着紧接而来的剧痛，在黑暗里被放大得无比清晰。
银川跪在了地上。
自胸腔里发出的呼声窒闷颤抖，浑身血液都仿佛被抽走，通体冰凉，额头却如同火烧。天花板散发着阴冷寒气，他试图睁大眼，望向前方，先是一片雾蒙蒙，紧接着便金星乱冒，他的身子不受力地向前一倾，双手撑到了地上，这原本是他非常厌恶的动作，因为白天看守朝地上吐了痰，现在他很有可能就在接触那令人恶心的痰迹。
可有什么办法呢，他被打得像一条狗，毫无还手之力。他听到自己的骨骼被打碎的声音，就像一团针，被忽然散开，往五脏六腑到处乱扎。
又有一个人慢吞吞从门外走了进来，一直走到他面前，在微光中俯视他，那个人有一张忠厚的脸。
徐德英伸手过来，做出搀扶的姿势，银川往旁边一挣，扶着床板偏偏倒倒坐下，像个得了肺痨的病人，艰难地喘着气。
两个打手离开的时候将囚室的灯拉开了，德英看着地上的血迹和呕吐物，绕开几步，拉了根凳子坐下，说道：“痛吧？我戳了自己一刀，那感觉可比你现在痛多了。潘大哥，你应该很清楚，挨这顿打不委屈，这叫一报还一报。徐德英没什么本事，却不是个敢做不敢当的无耻之徒，落井下石的事情我向来不屑做，但今天看你这样，我心里倒觉得释然了许多。”
银川嘴唇上一点血色也没有，他将眼睛闭上，只作不理。
德英道：“我们之间的恩怨我不想再提了，自今天就此放下。我来呢，一是想来发泄一下憋了很久的委屈，二呢，是想告诉潘大哥，自从各个租界被陆续收回，对于一些实力大不如前的洋行，财政部一直在想办法让它们中国化，以我父亲现在的能力，虽不足以让你马上出狱，但至少能在一定时间内让政府帮忙解决掉洋行那边的问题。也就是说，能给潘大哥一个脱身的契机。”
他始终称银川为“潘大哥”。
“潘大哥才华横溢，又是牛津的高材生，坐牢这种事虽然不一定要人命，却足以摧毁你的声誉和前途。我们都晓得这世上没什么地方比洋行更势利了，而潘家呢，潘老爷一走了之，如果没人顶上，那真是抽心一烂。你如果能重获自由，抵得过一切损失。”
银川始终不发一言。
德英叹道：“大哥不接我的话，是猜到了我的条件是什么吧？”
他并不着急等待回答，将目光移向布满霉斑的石墙，很是感慨地摇了摇头，就好像看到银川被困在这样的地方，觉得万分不忍。
水珠凝结在潮湿的墙面，发出迟缓的滴落声。
“潘大哥，你知道什么叫因果报应吗？”德英轻声道，“以前我不太信，现在慢慢有些相信了。”
〔五〕
新月号在川江的航线即将重启，大钧与绿伯爵号在东南亚的合作也进入到最后的日程，这两件事进展得还算顺利。道群的身体大见好转，坐镇家中，偶尔参与公司要事决策，大部分时间还是用来养病休息，旧友或亲朋时常来看望，若是天气好，他很乐意陪他们在花园里喝茶说话。劳碌大半辈子，却是借这一场不合时宜的重病，享受了一点闲暇的安逸。普惠洋行以及潘家的事，道群也有耳闻，潘盛棠的失踪被传得比戏文还离奇，对大部分的传闻，道群是持怀疑态度的，可他也很清楚，这些事不论怎样对大钧都没有坏处。挺过这一番大波折后，道群觉得自己连同孟家的事业都算得上是起死回生，很是振奋。
子瞻到秋冬会犯哮喘，道群把朝南卧室让出来给小儿子，自己搬到朝东的一间屋子里。那间屋热水管不太热，孟夫人担心他受不住凉，要他去和子昭睡一屋，道群不愿意，怕打扰子昭休息。大病之后，他尤为珍惜和家人相处的时光，更对两个儿子寄予了厚望，尤其是正承受巨大压力的子昭，就像一只在风暴中硬着头皮飞翔的雏鹰，不光是孟家事业的顶梁柱，也是他孟道群的精神支柱，道群不容许他有任何闪失。
子昭进屋去，道群还没睡，靠在**朝他点点头，孟夫人正在翻箱倒柜，这间屋子有个大立柜，装着一些皮货和平日里不大穿的衣服。道群向子昭指指床头柜，意思是要他赶紧喝了放在上面的一杯牛奶，子昭走去坐到父亲床边，对母亲笑道：“妈妈这么晚了还在翻什么呢？”
孟夫人并没有回头：“我记得前年你给我买过一件白狐的围领，怎么找不着了？”这句话却是对道群说的。