宋允端不待他把话说完，站了起来，拱手道：“诸位，宋某先告辞了。”说完，径自走了出去。
场面一时有些尴尬。
佟春江将手中茶杯放下，微笑道：“郑先生要不陪我到花园转转？”
待四下无人，银川方歉然道：“实在对不住佟爷，没想到宋先生跟您有这么深的交情，我定会想办法好好补偿他。”
“没想到？”佟春江淡淡道，“郑先生太谦虚了，我倒是觉得这个世上好像没有你想不到的事呢。”
银川一笑，叹了口气：“真的很抱歉。”
佟春江道：“补偿他，拿什么补偿，钱？他宋家最不缺的就是钱，这孩子从小被他爹压制，心性不太好，他为那个纱厂很是下了一番苦功，连我要主动帮忙都被他拒绝了。你现在突然插手捣乱，还将厂子转给了他的对手，他这一肚子憋屈怨恨，一时半会儿是消不了了。现在连我都不知道该拿他怎么办。”
银川思忖片刻，道：“我愿意给他两个好地段的油栈，经营得当，生意是可以长久做下去的。”
佟春江似笑非笑：“你为了你那妹夫，倒还真是舍得。”
“也不光是为他吧。我很不希望因为宋先生这件事影响我和佟爷之间的情谊。”银川将话题转开，说道，“潘盛棠到现在还没有踪影，活要见人死要见尸，最怕的就是这种杳无音讯的状况，保不定哪天这条老毒蛇就会蹿出来咬我一口，还得辛苦佟爷帮我再多留点心。”
佟春江道：“潘盛棠还剩多少日子可以活？他卷款而逃，足够过好余生，而你碍于你的性格和人情，不可能撂下手不管潘家，也不会半途而废丢掉普惠华账房，为此差点坐牢不说，直到现在还无法全力经营好你自己的商行。若说报复，他早达到了目的，现在蹿出来，于他还有何意义？”
起了一阵风，树影晃动，银川盯着地上看了一会儿，说道：“人是很贪心的，赢了想要再赢，输了则总是不服气。小心谨慎一些总没错。以佟爷手中的资源，这么久了，在汉口和上海都没找到他和吴丰林的线索，我始终觉得很不安。”
佟春江淡淡一笑：“说不定潘盛棠现在比你还寝食难安，更说不定他现在已经死了。谁知道吴丰林跟他之间会发生什么，以利相交，哪有长久的忠诚可言。”
银川蹙眉，沉思不语。
这时院外传来一阵喧哗，佟郑二人都面色微变，不一会儿，刘五快步走来，见二人安然无恙，松了口气。紧接着，阿奇拎小鸡一般拖来一个长脸尖腮的男人，那人额头冷汗直冒，左手无力垂下，手腕凸起好大一个疙瘩，显然已经骨折。阿奇将一把铜绿色刀鞘的匕首交给佟春江：“问他来处，他怎么都不说，这是身上搜来的。”
佟春江只看了一眼，目光登时一沉，说道：“按规矩来。”
银川慢慢往后退了一步。阿奇反手将那人嘴巴一捂，右手往上一提一扭，喀嚓一声，那人双脚在地上乱蹭，嗷嗷闷哼，眼神极为痛苦，阿奇铜铃般大的眼睛里一点波澜都没有，在那人右臂本已经骨折的地方再次掰了一下，又是咔嚓一声。那人双手已废，痛晕了过去，嘴里鲜血汩汩涌出，想是咬到了舌头。
“把他扔到日租界。刘五，你去挑几个人跟着阿奇。”佟春江道。刘五应了，阿奇一个弯身，揪住那人衣领，将其拖拽出去，整个过程又快又安静，反衬包厢中洗牌聊天的声响，显得诡异可怖。
佟春江瞥了银川一眼，见这年轻人脸庞平静如水，并无惧色，似乎已没什么能在他心中掀起波澜，不禁暗赞，解释道：“就从去年年底开始，一些日本浪人买通了青帮的反骨，召集了一些地痞流氓，在汉口成立了一个远东经贸研究会，据说他们的钱是日本政府支持的，背地里贩毒营娼、搜集情报，什么都做。他们想拉我入伙，我自然不买账。刚才那人是日本人的探子，他们每天换些人盯着我，也许是想除掉我这个眼中钉吧。”
这般凶险的处境，他却轻描淡写地说出来，银川听得暗暗心惊，正色道：“听说连日资的洋行都带着打探情报的任务，虽然只是传闻，但我还是很警惕，最近也开始减少跟他们的生意往来了。”
“嗯，这样是对的。你一个生意人，有如此觉悟非常难得。”
银川道：“生意人也应该明白大是大非。国家的祸福向来与个人的祸福紧密相连，覆巢之下焉有完卵。佟爷，看来您对生意人仍抱有偏见，诚然这世上见利忘义的奸商很多，但存身不忘守志的生意人，还是有那么一些的。再说，您现在不也是一个‘生意人’了吗？”
佟春江微笑道：“银川，你才华横溢本性善良，有能力和魄力，若在太平盛世，定会有不可估量的大作为。可惜世道越来越乱了。比起潘盛棠，让你不可控的烦心事只会越来越多，希望你做人看事的格局要更大一些，别被一时的不如意迷了心性。”
银川动容，点头道：“我会记住佟爷的话。不过您处境危险，一定要小心呐。”
佟春江呵呵一笑：“有人捣乱是避免不了的，但要动我佟春江，只怕还没那么容易。帮会里已经提高警惕了，几个租界为了维护秩序，也在开始打击这帮人，你不必过于忧虑。”他拍拍银川的肩，“下月初我儿子三岁生日，到我家来喝顿酒吧。”
银川笑道：“定当登门祝贺。”
盛夏过去，天气进入多变的秋季，时雨时晴。汉阳的郊区有一些工厂，德英从一个厂子里出来，天上下起了倾盆大雨。他拿一个皮包挡在头上，沿着泥泞的小路走上砾石车道，上车之前，顾不上擦一擦脸上的雨水，先跺跺脚，从车里翻出一张报纸，将鞋子上的泥擦了擦。回到汉口，他并没直接回家，而是将车开到德租界①，沿着一排米黄色欧式房屋寻到了银川居住的公寓楼。
雨下个不停，但当公寓大门一关，雨声顿时随之消失。出了电梯，顺着桃花石地面走到楼道南侧，是一间阔大的屋子，门开着，银川站在窗前，手里端着骨瓷茶具，发出剔透的响声。
德英在门上叩了一下，银川转身，朝他点点头：
“合同在那儿，你看一下，如果没问题，三天之内就可以交接。”
天色昏暗，玻璃窗映着蒙蒙雨色，反射出屋内的陈设。室内开着灯，靠窗的侧门应该连通的是卧室，灯光在壁钟边缘的金饰、沙发花纹的金线上耀眼生辉，木质地板一尘不染。德英犹豫了一下，打开手中的公文包，掏出一张废纸，擦了擦鞋底，才走了进去，从办公桌上拿起那份文件翻看。银川将手中的茶杯放下，坐到沙发上，漫不经心地打量着他，问道：“你什么时候来的汉口？”
“十几岁吧，可能是十二三岁。”德英一边看一边道。
“喜欢这儿吗？”
德英道：“谈不上喜欢，但把家安在这里了，所以慢慢也有了感情。”
“我很喜欢这个城市。”银川转头看了看窗外，“我六岁来的这儿，除了留学那几年，基本上没再离开过。这里的房子，我从小到大，熟悉得不能再熟悉，每块砖每片瓦每一根柱子每一个角落，我都记在了心里。这是一个很特别的地方，长江之滨的五国租界，只要登上任何一艘外国轮船，就相当于走出了国境。它在中国的中心，又好像不单单属于中国，我们的格局看似局限在长江两岸，却又没有。这真的非常有趣。”
德英说道：“大哥出类拔萃，如此年轻便有了属于自己的洋行，自然会喜欢汉口，你说这个地方有趣，不过是因为它让你得到了你想要的一切。”翻到文件最后，细看了一会儿，抬起头说，“没有问题。谢谢。”
“那就恭喜了。你马上就是利生纱厂的主人……你不也得到了你想要得到的吗？”