柏涛正好在悦昌，见她进来，微微一笑，这女孩子今天薄施粉黛，身上的袄子虽是旧衣，但很整洁雅致。要人尊重，自个儿就得尊重自己，即便是手艺人，也要时刻注意行止，气度要有，风度也不能差，要让人敬重这行当，别自矮三分。这是个自重的姑娘。
立云也在柏涛身边，柔声道：“连姑娘先去小厅，首饰匣子刚送来，咱们一会儿就装匣。我先和赵伯伯理一下单子。”
“哎。”
连翘应了，正要去，外头进来三四个人，当先一人看样子是个政府官员，后面则是些随从跟差，其中一个戴眼镜的人，貌似是秘书，大声道：“掌柜在不在柜上？哪位是掌柜的？经理呢？”语气极不礼貌。
柏涛走过去，拱手一礼：“是在下。”
眼镜头一扬：“你是赵柏涛？”
柏涛正襟而对，道：“正是。”将目光落到那官员脸上，向后一让，“客人请进，请上座。”便不再赘言。
那官员见柏涛连头都不低一低，不免心里有气，一张脸立时垮了下来，那个眼镜师爷则更是挤眉弄眼龇着牙，啧啧有声，做出一副被慢待的样子。柏涛只当看不见，笑着将他们迎到会客厅，请那官员入座上首，然后微微向众人欠欠身，站到那官员斜对面。
这当口，连翘已飞快进了后面小厅，小柱子和小顺子正往首饰盒里垫天鹅绒，待连翘坐下，见她似有忧色，小柱子悄声安慰道：“连姐姐，别担心，咱家掌柜的和邱师傅，不知道对付过多少刁钻客人。没事的。”
连翘眼中露出好奇的光芒，隔开小厅的珠帘微微晃动着，缝隙间依稀见到人影，不过，说的话倒是听得十分清晰。
这边厢，官员端坐椅子上，眼睛要眯不眯的，半是悠闲，半是倨傲，眼镜师爷咳了咳，从身后一听差那儿拿过一个皮包，掏出一个盒子，放到官员身旁的茶几上，对柏涛道：“你打开看一看。”
柏涛微笑道：“还是您来开盒吧。”
“嗬！怕我们厅长讹你啊！”眼镜师爷直接把主子抬了出来，“厅长”二字说得尤为响亮，那官员看向柏涛，似要瞧他的反应，孰知柏涛仍淡淡一笑：“客人带东西来瞧，由客人开盒，这是咱们这儿首饰行的规矩。”
“你以为我们没见识过吗？”师爷怒道。
“罢了，你来打开吧，”官员懒洋洋道，“让这个赵当家瞧一瞧。”
柏涛微笑道：“不敢，不敢。”待那师爷将盒子打开，恭恭敬敬上前两步，又对立云道，“你也来长长见识。”
立云走过去，只见锦盒中是两粒绿幽幽的宝石，一颗大的，拇指肚大小，表面带番儿，另一颗呈水滴形，小指甲盖儿大小，看起来均是宝光四射，忍不住道：“倒像是纯度很高的祖母绿。”
官员得意地道：“小伙子有点儿眼力。赵老爷子，你觉得这两颗祖母绿怎么样？”
柏涛依旧是极谦和地挂着笑，拿了放大镜，将盒子抬起，对着光仔细看了一看，又道声得罪，将放大镜收了，从盒子里将两粒宝石各拿在手中握了握，点头道：“挺好，挺好。”
师爷耸起眉毛：“说点儿实在话，什么叫挺好？！”
柏涛道：“老夫才疏学浅，若说错了，您别见怪。挺好，就是老夫的实在话。”
“值多少钱？你说说！”那厅长掩不住脸上喜色。
立云一听，面色未动，心中已顿起鄙夷，柏涛依旧是暖笑慈颜，将宝石放回锦盒，退后一步，道：“莫非先生是要将它们作价给我们悦昌？照我说，两颗一起，大概值个一千大洋上下。”
这数目并不算少，孰知那官员登时大怒：“都说赵柏涛断物没个差，今天你是脑子被驴踢了还是怎的？一千大洋？我这大的这颗帽正，就值个两千！一千？给你这颗小水滴子还差不多！”
柏涛并不生气，点头道：“鄙人一孔之见，让您见笑了。”
便又往后退了几步，抬手道：“您请喝茶。”
这便是谈话结束，生意不成，送客了。
那官员气冲冲的，朝师爷使了个眼色，想来他们来之前便商量好了，师爷立刻道：“我们厅长想处理掉这两颗祖母绿，既然长官看得起你们悦昌，也算是一场善缘，这样，大的这一颗，两千，小的这一颗，就按赵掌柜说的，一千大洋折价给你们。”
立云插话道：“三千大洋，可以买一百亩地，外加一个宅子，就这两颗指甲盖大小的石头，您……”
柏涛打断他：“立云，不许唐突。”
立云登时住口，柏涛对官员道：“蒙先生您看得起悦昌，既然说是善缘，那柏涛愿意和您结这场缘。我们柜上现洋不多，拿您这颗小的宝石都还差一点，如果您同意，这颗小的便给我们，还请让一让价，八百大洋，如此立时就可以把钱给您，若您不同意，前方左转路口是聚珍斋，他们也收的，还是请客人移步去那里吧。”
官员将手在桌上一拍，站了起来：“行！八百大洋。你把小的拿走。”
于是成交，水滴形祖母绿卖给了悦昌，官员临走指着柏涛笑着摇摇头：“你这个赵当家的，人说你见官不拜，吝啬言语，出口又极干脆，还真是名不虚传。”
柏涛依旧是笑，白发苍然，毕恭毕敬：“古语言，坐而论道，谓之王公；作而行之，谓之士大夫；审曲面势，以饬五材，以辨民物，谓之百工。国有六职，百工与居一焉。我们这行是论手艺见识和眼力的，并不是官场，所以没有上下等级之分，别说民国后没有皇帝了，即便在前朝的时候，柏涛也立了见官不拜的规矩。”
那官员面红耳赤：“这规矩立得好，好得很！”重重地哼了一声，腆着肚子，大摇大摆地走了，师爷在他身后给他拎着包，里头装着那八百大洋。
这帮人一走，里头小顺子、小柱子还有连翘，也全都一窝蜂走了出来，
柏涛笑道：“饶是我遇人无数，像这样假充外行耍威风的人，也见过许多了，不过，像今天这样托这种人的福，捡个大漏，也实在是少有。”