立云听到这里，转过脸，正视着柏涛，眼中露出惊愕。
柏涛道：“宫里的作坊散摊子没几年，梁子来过一趟悦昌，那时候连翘刚出生不久，他来的时候还带着徒弟，你父亲也在，你也在，但那时候你还小，应该不记得了。梁子当时很落魄，以他的性子，即便想让我们接济他，也开不了这口，他混得不算好，手艺虽精，但太过任性，做的东西不对很多人的胃口，除了几个老主顾照顾他，但也是饱一顿短一顿。”
立云道：“我印象里好像有这么回事，记不太清了。我爹跟我说过，他挺后悔，说那次以后，再没见过梁伯伯。”
“当年在宫里，两派匠人争斗，太后寿诞大庆，你爹因制物不合圣意，被罚俸挨打，引为毕生之辱，一直怨着梁子，梁子来，其实是想解释当年的事，但你爹没给他机会。梁子明白，如果要投靠悦昌，你爹势必是不会相容的，这样也会让我难做，所以只让我跟他徒弟认了个熟脸，托我以后照看他徒弟生意，然后便走了。他那条路子在那年月没什么出路，为了他徒弟好，也跟那徒弟断了联系，让他安安分分做手艺人，我后来把他徒弟的儿子带到悦昌来，你也知道他是谁吧。”
说到这儿立云已明白是谁，小顺子也忍不住说了出来：“是小柱子！”
那个机灵质朴的孩子，天天鼓着劲儿要学手艺，但柏涛嘱咐所有人，小柱子还没定性，让他先打好基本功，再说拜师的事。原来他竟然是梁子的徒孙。
柏涛看着立云，目光慢慢转凉：“你心里不痛快，是你觉得可惜，就像你父亲为她父亲觉得可惜一样。梁子一家人过得那么惨，连翘呢，要不是碰到我和你，只怕还在韩家潭给妓女当下人，他们过得不好情有可原，谁叫不按规矩来呢，但这不是因为傻，不是因为他们不怕挨饿挨打，他们只是比我们胆子大，就大那么一丢丢，只想做自个儿愿意做的东西。你们本该可怜他们，最后却变成了嫉妒。今天的‘宜夏’，何尝不是当年的‘第一香’！咱们走的路是条老路，指不定哪天就走不通了，他们走的路，是他们自个儿的，谁知道会走多远呢？你和连翘，钟鼎山林，各有秉性，怕是有缘无分。罢了，早看清早好，男女之间的事，最怕牵扯不清，互相拖累。”
这番话击中了立云心中最不可说、最不愿触及的地方，他猛地叫住车夫，让车停下，硬声道：“对不住，您老先回去，我走几步。小顺子，把大掌柜的伺候好。”
下了车，他走得很快，胸中如万流奔涌，他苦苦地想，怎么偏偏还是到了这一步。
他是懂连翘的，他明白她，知道她哪怕被搁在世间最惨的境地，也还是会一头扎进去，这情深一往倒不是为谁，只为成全她自己的性子而已。除非他愿意伸手搭救。他从韩家潭搭救过她，但不能改变她的性子。
没收下那两朵牡丹，却忘不了它们是多么美，淡绿色与深墨色，那飘曳之姿是清风习习而来，花瓣随时会与之起舞，天真赤诚，无所畏惧，像少女的心。
在她一双手中，在她脑子里，在她心里，存在着一个世界，既清净平和，又动**壮阔，有许多的不确定，又有许多的确定。而他邱立云深谙世道，却永远做不了她能做的东西，因为他守规矩。
但他坚信自己是没有错的。工匠的本分就是守规矩，守那千百年的规矩，最后让自己也变成那个规矩。
他进不去她的世界，因为他太害怕孤独了，父亲死后，他孤身一人，但从未认为自己是个孤儿，有柏涛的照拂，也有谈得来的伙伴。而连翘，或许梁子一死，于人生也罢于志趣也罢，她彻彻底底成了一个孤儿，从他的角度，那是十分可怕的。他现在就能感受到她那份少有人懂的孤清，而最终正是这孤清会成为上天赐给她的最大的恩德，可它是那么荒寒，光靠勇气可扛不住，还要运气。
他们看似是一类人，却完全不是一类人。
反正他不是她的同路人。
立云茫茫然走着，从内城西北角的王府，一直走到了南城，似乎有人在叫他的名字，他浑当听不见，也不理，不知道走了多久，闻到淡淡的枣花香，一堆堆、一簇簇的香气扑过来，这才醒豁了，前方门楼挑檐尖尖，屋檐重叠，香烟缭绕，却是他和连翘未曾同去的崇效寺。牡丹已经谢了，赏花人也不在，香客提着寺僧揉了牡丹花瓣做的面饼，那也只是春天的余味了。
立云哑然失笑，又有点想哭，站在此地，为所有的偶然与所有的必然注定，生起一种近乎悲哀的喜悦，近乎解脱的怆然，近乎碎裂的新生，近乎满足的空虚。
“邱师傅！”
声音清晰起来。
立云回头，看到一个挑着担子的大汉，几乎高他半个头，一双炯炯有神的眼睛担心地打量着他。
“你是……刘掌柜？”立云想起了他是谁，
“哎，哎！”对方见他记起，很是高兴，放下担子朝他行礼，“邱师傅您还好吗？怎么今儿个到这儿来啦？是来看花吗？”
立云应付道：“嗯，是。”
“牡丹花谢啦！”
“是啊，谢啦。”
“那您可白跑了一趟。”
“可不，白跑了一趟！”立云随口说着话，思绪也渐渐理顺，见刘天禄对襟褂子的领口袖口一尘不染，整洁利落，裤腿上好几个补丁，但也挺括，鞋子毛了边儿，脸上精气神儿还足，想来日子艰难，仍勉力支撑。他对这汉子生起了佩服，扫了眼担子，笑道：“刘掌柜过得可还好，酱牛肉卖完了？”
天禄笑道：“做得少，所以卖得快，还得靠街坊们照顾。”掀开担子上盖的白棉布，香味长了翅膀，四处乱飞，顿时有路人停步，喊道：“刘掌柜的，牛肉还有吗？”
天禄抬首应道：“卖完啦！”
那人道：“给我点儿汤回家拌面成不？”
“您拿碗过来。”
“得嘞！”那人乐呵呵跑了。
立云微笑着指着瓷盆，酱红的卤汁里尚浸着点儿杂碎，腱子肉却仍剩有一块：“这不是还有吗？”
天禄拿长筷从大瓷盆子里捞出仅剩的那一小块牛肉：“给您带走的。”说着从另一边担子放的砧板下抽出一张油纸，就要将牛肉包起来，立云赶紧拦住，“不能够！我这一路溜过来，就为了吃这白食啦？不成不成。”
天禄几下包好，把肉送到立云面前：“您别跟我客气，我今天还能好好活着，全靠你们这些好人帮忙，请您把这牛肉带回悦昌，让大家都再吃一点儿，我知道，你们不差这一口，这北平啊，也大都兴吃羊肉，南城串街卖牛肉的现在不多！可您今儿要不拿，就会有好些日子都吃不着啦。”