“如此叨扰百姓，不好吧？”牛良有些不愿。
郦商并不理会牛良，只管向从事中郎传令。从事中郎下楼去后，郦商才看了看牛良道：“守关乃要事，其余暂且无须记挂。”
牛良还要争辩，一想降将在旁，于是便忍了。
再往前走，就看见一队队士卒在屯长的率领下，将滚木礌石抬上关楼，“嗨哟嗨哟”的号子声此起彼伏；一座座楼垛旁边，弓弩手严阵以待；不时有巡逻的士卒来回巡查，明晃晃的战刀举在手上。备战的氛围让郦商十分满意，牛良附耳告诉他已派出数十名探马出关十五里侦察，一旦发现项羽大军的踪迹，立即禀报。
郦商点了点头。他虽然是第一次与牛良合作，但张良已向他介绍过牛良的为人，果然细密周详。
接下来的日子，郦商始终处于枕戈待旦的紧张中，每日督促备战；牛良则负责新卒的演训，每日里校场上杀声震天，刀光闪闪。这一日演训完毕，牛良带属下校尉沿着北坡登上关后的山顶，他向西望去，但见河水在这里转为南北流向，便问道：“由此往西，可以到达何处？”
校尉回道：“西去可以到达蒲坂，过了河水就是临晋、下邳，离咸阳不远了。”
牛良望着连天接暝的山脉，心中忽然闪过一丝忧虑，假若项羽遣一支军队从蒲坂渡河，绕过函谷关，从北侧进攻，岂不避实就虚，灞上危矣。这个发现让他倒吸一口冷气，由不得“噫”了一声，转身催动坐骑便下了山……
郦商正在大帐内观看地图，听见侍卫在外面说话，知是牛良回来，便在帐内大声吩咐：“快请牛将军进来。”
牛良进帐后并不落座，直接来到地图前指着蒲坂方向，将自己的忧虑和盘托出。孰料郦商听了哈哈大笑道：“牛将军多虑了。项羽人地两生，岂知有这样一条路可进入关中？你我就一心一意地守好函谷关即可。”
“将军三思，此事是否提醒主公？”牛良并不放弃。
郦商闻言，有些不耐烦道：“主公既将守关重任委于我，我自然心中有数，牛将军切勿杞人忧天，做好本分即可。”
“如此，末将就告辞了。”牛良说罢，便退出了大帐。
望西斜的阳光从山顶投射到营门前，虽不温暖，倒也鲜亮。人言张子房运筹帷幄，难道想不到这一层么？自己倒真有些杞人忧天了。想到这里，他拍了拍自己的额头，不无自嘲地笑了。
牛良一回到营帐，派出去的探马就到了，禀报说项羽大军已过了曹阳，正向函谷关而来。
牛良忙问道：“率军将领是谁？”
“据南来的百姓说，乃当阳君英布。”
牛良心头一惊，英布乃项羽军中名将，早在陈留、外黄和定陶大战中，他就见过其力敌千军的英姿。项羽遣他为前锋，对关中志在必得。他不敢有丝毫迟滞，忙对探马道：“你与我一起去禀报郦将军得知。”……
两日后的子夜，在关楼值守的牛良听到有声音自远及近而来，似乎是大海的怒吼。他全身顿时紧张起来，两眼直勾勾地望着前方。果然，过了大约半个时辰，就看见火把组成的长龙向关前滚滚而来，牛良一面安排弓弩手严阵以待，一面要从事中郎速报郦商得知。
那是怎样的火把长龙啊！肉眼看去，足有五里长，迎着夜风舞动。牛良据此估计，英布的军伍至少在两万众之上，而郦商和自己所部不过三千，确是力量悬殊。正想着，郦商上城来了，他的目光穿越夜色远眺，禁不住“啊”了一声道：“敌军果然不少。”
“弓弩手箭上弦，弩机张；步军生火烧沸桐油，备好滚木礌石。”郦商立即将几位校尉叫到面前下令，然后他从剑鞘里拔出宝剑，在空中划过一道弧光高声道，“吾等平日深受沛公恩泽，今日不报，更待何时？杀敌立功者赏，畏缩脱逃者斩无赦。”
可从他们看见第一个火把过去了两个时辰，只是隐约地看到英布军伍在关外安寨扎营，却没有进攻的迹象。郦商和牛良都感到奇怪，难道英布到此只是佯攻，项羽大军真会从蒲坂渡河进入关中么？
夜深沉，人不寐。在函谷关外，英布正在召集麾下校尉部署攻打关隘。侍卫在四周围了一圈，英布和校尉们借着火把看地图，每个人脸上闪着明明暗暗的光芒。
一股冷风吹来，英布紧了紧腰带指着地图道：“函谷道狭，不易展开大战。还是范老将军善谋，要我等引敌出关。明日一屯为一拨，轮番在关前骂阵。军厨尽管将好酒好肉送到阵前，直到守将出关为止，听明白了么？”
“明白了！”众校尉不约而同地回答。
英布又道：“不值守骂阵者，可安寝歇息，养精蓄锐，及时换班。”
东方刚刚露出鱼肚白色，雄伟的函谷关关楼屹立在晨曦中，十分宁静。经过一夜歇息，英布军中首拨骂阵的士卒在屯长率领下来到关前，对着城头高喊：“城头可是守将？报上名来可饶你不死。”
见关城没人回应，士卒们开始大骂，骂了足足一个时辰，第二拨便来替换，出口的话比前一拨更难听。
郦商和牛良都在关楼上。郦商一方豪杰，何时受过这等窝囊气，敌军骂得紧了，他忍不住怒火中烧，几次欲出关迎战。
牛良死死拦住他道：“此乃敌军激将之策，将军千万不可动怒，你且下楼回大帐歇息，这里有末将守着。”
郦商想想也是，眼不见心不乱，心不乱则神定。于是道一声“牛将军辛苦了”，转身下了城楼。
一连五天，英布军都是轮番骂阵，而且越骂言辞越激烈。到了第六天，英布军屯长带着士卒来到关前，像往常一样高声骂道：“关楼上守将听着，你等如妇人一般胆小，不如穿了女装出来投降，我军饶你不死。哈哈……”
郦商此刻就在关楼上，他心火升腾，双目血红。当关前传来更加不堪入耳的话语时，郦商终于忍不住了，操起大刀就向城下冲去。
牛良一步冲上前扯着郦商的战袍道：“将军！小不忍则可乱大谋啊！请将军三思。”
“你放开！”郦商猛一用力，战袍被撕下一块。
郦商下了关楼纵身上马，大呼一声“愿杀敌者随我来”，便要守关士卒放下吊桥，冲了出去。